На первом этапе немцы должны были отойти к реке Волтурно в 20 милях к северу от Неаполя. Когда отступление началось, германский бомбардировщик вывел из строя линкор «Уорспайт» очередной новой радиоуправляемой планирующей бомбой.
Кессельринг отошел потому, что 8–я армия могла двинуться на восток к Салерно и легко обойти германские позиции с флангов. На самом деле союзники могли бы полностью выбить немцев с юга Италии быстрым ударом с восточного побережья между Фоджей и Пескарой, где к Риму вела главная дорога через весь полуостров.
Но это была зона ответственности Бернарда Монтгомери, и ему понадобилось еще несколько дней, до 20 сентября, просто для того, чтобы отправить канадский передовой отряд в Потенцу, в 50 милях в глубь страны от Салерно, где были перекрестки дорог, открывавшие путь через горы на восточное побережье.
Сотня германских парашютистов заблокировала Потенцу, что заставило Монтгомери начать полномасштабную атаку силами бригады, в тридцать раз превышающими численность немецкого подразделения, и вдобавок к этому союзники устроили массированный авианалет, при котором были убиты 2000 мирных жителей.
По–прежнему фактически на восточном побережье не было немецких войск, но части британской 1–й воздушно–десантной дивизии, высадившиеся в Таранто 9 сентября, практически ничего не сделали, потому что у них не хватало оружия и транспорта. Используя полдюжины вездеходов и конфискованные у итальянцев машины, парашютисты захватили Бриндизи и Бари, но больше ничего не стали предпринимать.
Даже когда утром 14 сентября прибыли транспорты с оружием, методичные, мучительные приготовления Монтгомери все еще сдерживали действия парашютистов. Командующий на востоке С.В. Олфри, получивший подкрепление в виде двух дополнительных дивизий, лишь 27 сентября послал небольшой мобильный отряд, чтобы тот занял Фоджу и местные аэродромы.
Монтгомери остановил все дальнейшее продвижение, хотя единственным подразделением противника перед Олфри была расположенная у Термоли на реке Биферно, в 30 милях к северо–западу, 1–я парашютная дивизия, в которой насчитывалось всего 1300 человек.
Рано утром 3 октября британская бригада специального назначения высадилась с моря близ Термоли, заставив немецких парашютистов отойти. Но Витингофф уже направил 1б–ю танковую дивизию на восточное побережье, и ранним утром 5 октября части дивизии ударили по тылам англичан у окраины Термоли. Однако позже немецкие танки были вынуждены отойти, так как их атаковали части британской 78–й дивизии, также переброшенной в Термоли морем.
Немцы прекратили бой и отошли на дюжину миль к северу, на линию следующей реки, Триньо. Однако их контратака настолько потрясла Монтгомери, что, он выждал две недели, чтобы направить 5–й корпус на побережье, а 13–й корпус выдвинуть в горы. 5–й корпус прорвал позиции у Триньо не раньше 3 ноября, когда немцы отошли на 17 миль к северу, к реке Сангро.
Тем временем 5–я армия Марка Кларка медленно двигалась к западному побережью. Трем дивизиям и танковой бригаде британского 10–го корпуса понадобилась неделя, чтобы совершить переход через горные преграды между Салерно и Неаполем, хотя немцы задействовали там лишь четыре пехотных батальона. Немцы были вынуждены покинуть свои позиции лишь 26 сентября.
Из–за разрушенных мостов 10–й корпус дошел до Неаполя, который был в 20 милях, лишь к 1 октября. Американский 6–й корпус подходил с севера. Кларк снял Доули с поста командующего из–за неудачного проведения операции и вместо него назначил Джона П. Лукаса.
Добираясь до Неаполя, армия Кларка потеряла почти 12 000 человек (7000 англичан и 5000 американцев). Это стало ценой, заплаченной за то, что командование избрало слишком открытое место для высадки.
В первую неделю октября пошли дожди, на месяц раньше, чем обычно, и лишь 12 октября союзники начали атаки линии реки Волтурно, в 20 милях к северо–западу от Неаполя. Немцы сдерживали союзников достаточно долго, чтобы позволить основным силам Витингоффа отойти к следующей линии обороны, в 15 милях на север (линии «Винтер» или «Густав»), вдоль рек Карильяно и Рапидо, петлявших по ущелью Кассино примерно в 20 милях к северу от Гаэтанского залива. Над городом возвышалась гора Монте–Кассино, где в 529 году святой Бенедикт основал монастырь, который стал родоначальником западных монастырей и центром искусств и просвещения в Средние века.
Плохая погода и потери замедляли продвижение 5–й армии вплоть до 5 ноября. С этого момента сопротивление немцев сделалось настолько ожесточенным, что Кларк за десять дней был вынужден отвести свои войска назад. Он не был готов развернуть очередное наступление до первой недели декабря. К середине ноября 5–я армия потеряла 12 000 американцев и 10 000 англичан.
В Африке и на Сицилии англо–американские войска столкнулись с элементами нового вида ближнего боя, который немцы разработали в России. Но на итальянском «сапоге» новшества в тактике явно стали играть против самих немцев.
Солдаты вермахта, участвуя в боях на Востоке, видели, что огонь пехота открывает на поразительно близком расстоянии – метров сто или меньше, и впервые примененный там пистолет–пулемет «МП38» или «МП40» «шмайссер»{41} который стрелял пистолетными пулями, был в состоянии обеспечить плотный неприцельный огонь по открытой местности, подавляя сопротивление противника. Русские применяли оружие, которое достигало того же эффекта, – 7,62–миллиметровые автоматы «ППШ–41». Поддерживаемые огнем пулеметов «MG–34» и «MG–42», немецкие пехотинцы со «шмайссерами» чувствовали себя достаточно уверенно. Однако пистолеты–пулеметы в частях вермахта так и не вытеснили стандартные винтовки («маузер кар.98к»), достаточно редко применялись и автоматические винтовки следующего поколения (Sturmgewehr). И все же «шмайссеры», «MG–34» и «MG–42» позволяли немцам вести достаточно плотный огонь по пехоте противника.
Англичане частично заменили свои винтовки «энфилд № 4» различными моделями пистолетов–пулеметов «стен», которые стреляли такими же 9–миллиметровыми пистолетными патронами, как и «шмайссеры». Вдобавок к ним они снабдили армию «бренами» – надежными легкими пулеметами. Американцы не торопились заменить полуавтоматические винтовки «Ml» «гаранд». Везде, где было возможно, они использовали автоматы «томпсон Ml928», которые стреляли пистолетными патронами 45–го калибра. Однако этого оружия не хватало. Американцам приходилось воевать своими «Ml», винтовками Браунинга и легкими пулеметами. И лишь в конце 1944 года они в большом количестве поставили в армию автоматы «МЗ», которые могли соперничать со «шмайссерами».
Впервые немцы научились пользоваться неуверенностью, которую испытывали американцы под сильным огнем. В таких случаях американцы, как правило, застывали на месте или бежали в ближайшее укрытие. Частенько американская пехота просто определяла местоположение противника, а потом вызывала артиллерию, чтобы та уничтожила врага. Только приобретя значительный боевой опыт, американские пехотинцы поняли, что лучший способ избегать потерь – это все время двигаться вперед и быстро приближаться к противнику.
В гористой местности Италии нельзя было применять массированные атаки танков, как это делал Роммель в Африке. В Италии танкам в большинстве случаев отводилась роль средства поддержки пехоты. Именно в таком качестве британцы рассматривали свои «Матильды» и другие «пехотные» танки в самом начале войны. Однако американские танкисты и пехота не обучались такой тактике и не умели взаимодействовать друг с другом. Американцы не смогли добиться согласованных действий танков, пехоты и артиллерии, чем отличались немцы, умело используя мобильные механизированные части на поле боя.
Такие же проблемы возникли при использовании самоходных артиллерийских установок – истребителей танков. Главным образом это были 75–миллиметровые орудия на танковых шасси с открытым верхом. Их разработали для того, чтобы отражать массированные танковые атаки немцев. Но немцы больше не собирали танки в кучу, а применяли их как часть боевых подвижных групп. Американское командование стало использовать самоходки в качестве замаскированных противотанковых орудий.
41
Распространенная ошибка. Хуго Шмайссер не имел отношения к моделям «МП38» и «МП40», он создал их комбинированный вариант – «МП41». – Прим. ред.