Совместно с британским генералом X. Мэйтландом Вильсоном, который в январе 1944 года занял новый пост верховного главнокомандующего на Средиземноморье, Александер разработал новый план прорыва через линию «Густав». Он перебросил большую часть 8–й армии на запад, с тем чтобы она заняла сектор долины Кассино – Лири, и оставил .только один корпус на Адриатическом побережье. 5–я армия Кларка вместе с частями французского корпуса отвечала за сектор реки Гарильяно и за плацдарм Анцио.
План Александера предусматривал, что наступление начнется 11 мая. 8–й армии предстояло прорвать оборону немцев в районе Кассино, затем 5–я армия должна была ударить через Гарильяно, а войска союзников у Анцио имели задачей продвижение к Валмонтоне и дороге № 6.
Александер собрал шестнадцать дивизий союзников и выставил их вдоль линии «Густав» от Кассино до устья Гарильяно, и еще четыре дивизии находились сзади, чтобы ударить по долине Лири. Союзники тем самым надеялись прорвать вторую линию обороны противника, которая находилась в 6 милях от первой, до того момента, как туда отойдут немцы.
Три из девяти дивизий 8–й армии были танковыми. Установилась сухая погода, и танки могли перемещаться гораздо свободнее, чем сырой и грязной зимой. Перед двумя дивизиями польского корпуса стояла задача захвата Кассино, а британский 13–й корпус, состоявший из четырех дивизий, должен был продвинуться примерно на 3 мили к югу, к городу Сан–Анджело. Наступление войск союзников поддерживалось огнем 2000 орудий, и одновременно все имевшиеся в наличии самолеты англо–американской авиации атаковали железнодорожные подъездные пути и дороги противника.
Наступление началось 11 мая в 11 часов утра с массированной артиллерийской подготовки. В течение первых трех дней войска союзников продвинулись на незначительное расстояние. Польский корпус понес тяжелые потери, а американский 2–й корпус на побережье и британский 13–й корпус также почти ничем не могли похвастаться.
Между тем части французского корпуса генерала Жуина, оказавшегося между двумя дивизиями противника, немного продвинулись вперед в том месте, где немцы не ожидали серьезного удара. 14 мая французы ворвались в долину маленькой речки Аусенте, а 71 –я немецкая дивизия дрогнула и отошла. Это облегчило положение 2–го корпуса, и его части начали двигаться по прибрежной дороге вслед за германской 94–й дивизией.
Германские войска теперь оказались разделенными непроходимыми горами Аурунчи. Генерал Жуин, осознав открывшиеся перед ним возможности, выдвинул свои марокканские части в количестве дивизии, состоявшие из атласских горцев, через Аурунчи, чтобы они вышли в тыл немцам.
Марокканцы прорвали вторую линию обороны немцев. Фланги немецких позиций повисли, линия «Густав» перестала существовать как единое целое, и немецкие парашютисты под Кассино 17 мая отошли, оставив в городе и на склонах гор 4000 убитых поляков.
Александер приказал войскам, выдвигавшимся с плацдарма Анцио, быстро пройти мимо Альбанских холмов и заблокировать дорогу № 6 в Вальмонтоне, отрезав таким образом 10–ю германскую армию.
Однако Марк Кларк хотел, чтобы американцы первыми вошли в Рим. Когда 25 мая американская 1–я танковая и 3–я пехотная дивизии, двигавшиеся со стороны Анцио, соединились с частями 2–го корпуса в Кори, за дорогой № 7, но в 10 милях от Вальмонтоне, Кларк повернул три американские дивизии на север на дорогу № 7, ведущую к Риму, и только одну дивизию отправил в Вальмонтоне. Три немецкие дивизии задержали продвижение американцев в 3 милях от дороги № 6.
Кларк понял, что он не сможет пробиться к Риму, потому что ему мешало активное сопротивление немцев на оборонительной «линии Цезаря», сразу же к югу от Рима. А танковые дивизии 8–й армии не смогли зажать отступающие германские дивизии у Апеннин. Немцы ускользнули по горным дорогам.
Некоторое время казалось, что генерал Зенгер сможет остановить союзников на «линии Цезаря», но 36–я американская дивизия 30 мая на дороге № 7 у Веллетри прорвала позиции немцев. Кларк немедленно приказал начать генеральное наступление. 2–й корпус взял Вальмонтоне и ударил по дороге № 6, а 6–й корпус бросился к дороге №7.
Немцы сдались, и американцы 4 июня вошли в Рим. Кессельринг объявил его открытым городом, чтобы не допустить разрушений.
В результате наступления Александера союзники захватили Рим, но больше почти ничего не добились. Американцы потеряли в этой операции 18 000 человек, англичане – 14 000, а французы – 10 000. У немцев насчитывалось 10 000 убитыми и ранеными, и около 20 000 попали в плен. Итальянская кампания оказалась неудачной для союзников. Они имели в два раза больше солдат, чем противник. Однако германское командование не перебросило из северной Франции ни одного подразделения.
Черчилль и Алан Брук хотели, чтобы военные действия продолжались в северной Италии, а затем армии союзников вышли в Австрию. Однако генерал Маршалл и президент Рузвельт определили, что вместо проведения операции «Наковальня» (переименованной в операцию «Дракон»), назначенной на 15 августа, состоится высадка на юге Франции, как часть вспомогательных действий по обеспечению десанта в Нормандии.
Итальянская кампания сошла с первых страниц газет. Но битва еще не была завершена. Союзники медленно продвигались на север. А то, что люди в Италии продолжали погибать, больше не играло решающей роли в войне.
Глава 21.
Нормандия
По иронии судьбы два величайших командира танковых войск в истории – Хайнц Гудериан и Эрвин Роммель – разошлись во мнениях по поводу того, как правильно отразить вторжение союзников во Францию.
Гудериан отстаивал свою позицию исходя из опыта .ведения войны на Востоке против Красной армии, Роммель – исходя из опыта боевых действий в Африке против западных союзников. Они предлагали диаметрально противоположные решения.
В феврале 1944 года Гудериан поехал в Сен–Жермен–ан–Лайе, что рядом с Парижем, к фельдмаршалу Герду фон Рунштедту, главнокомандующему на Западе, и генералу Лео Гейеру фон Швеппенбергу ответственному за обучение танкистов на Западе. Они вместе пришли к согласию в вопросе действий бронетанковых войск.
Танковые и панцергренадерские дивизии, писал Гудериан, «должны располагаться достаточно далеко от так называемого Атлантического вала, чтобы их можно было легко перебросить к направлению главного удара войск противника, как только оно будет определено».
Гудериан и Гейер предлагали, чтобы десять мобильных дивизий, которые выделил Гитлер для оборонительных действий на Западе, были сконцентрированы в две группы – одна на севере, а другая на юге от Парижа. Оба военачальника признавали неоспоримое превосходство военно–воздушных сил союзников, серьезно осложняющее переброску германских танковых войск. Однако и Гудериан, и Гейер считали, что эту проблему можно решить, если перебрасывать танки ночью.
Когда Гудериан вернулся в генштаб, он обнаружил, что Роммель, возглавивший в ноябре 1943 года оборону Атлантического вала в качестве командующего группой армий «Б», расположил танковые дивизии очень близко от побережья.
По мнению Гудериана, это было серьезнейшей ошибкой: «Их невозможно будет перебросить и ввести в бой на любом другом участке фронта достаточно быстро, если противник высадится в каком–нибудь ином месте».
Когда Гудериан пожаловался Гитлеру, фюрер сказал, чтобы он обсудил вопрос с Роммелем.
Гудериан встретился с Роммелем в его штабе в Ла Рош Гийон – великолепном замке на западе от Парижа, и оказалось, что он пытается лбом пробить каменную стену – такой отпор встречали все его предложения. Из–за господства союзников в воздухе, сказал Роммель, не может идти и речи о том, чтобы перемещать большие соединения танков, пусть даже ночью.
Для Роммеля дни мобильной войны закончились – и не только из–за англо–американского превосходства в воздухе, но и потому, что Германия не могла угнаться за западными союзниками в производстве танков и бронетехники, что явилось в большей мере результатом нехватки нефти, нежели действий англо–американской авиации.