– Как насчет знаний?
– Там есть небольшая библиотека. Я наслышан об ее эрудиции в изучении инопланетных языков, думаю, это книгохранилище будет ее любимым местом.
– Что нужно делать?
– Я могу их забрать только под предлогом очередного контакта. Нужно, чтобы они поднялись на борт корабля. От тебя также требуется временное отключение купола, чтобы корабль мог приземлиться и улететь. Если мы заберем их через ретранслятор, это будет выглядеть как похищение, а тебе, насколько мне известно, не нужны проблемы с начальством. Ты ведь уже придумал, чем объяснить их долгое отсутствие?
– Путешествие автостопом по миру. Жена давно хотела.
– Автостоп – это автомобильное перемещение на попутном транспорте?
– Да.
– Не знаю, как твоему начальству, но мне в это слабо верится. Ладно, автостоп, так автостоп. Я передам тебе координаты точки контакта. Пусть они будут начеку. У тебя все?
– Да, все.
– Тогда закрываем канал.
– Да. – Куб прекратил светиться и выполнять свою функцию, превратившись в декоративную игрушку. Немного покрутив его в руках, я убрал устройство в потайной ящик и заблокировал его.
Я сделал себе кофе и включил планшет, чтобы просмотреть оперативные сводки с постов слежения. Куб сделал свое дело, и ни на одном посту не сработала тревога, однако стали появляться другие, не менее опасные сообщения.
Так, в Латинской Америке, Европе, Мексике и других регионах участились случаи контактов четвертого вида. Доподлинно установить расовую принадлежность похитителей не представлялось возможным, поскольку купол не фиксировал проникновений, а устройства слежения на постах не отмечали выбросы излучения:
«Фантомы?» – Подумал я, глотнув кофе и продолжив изучать сводки.
Развернутые оперативные группы стали получать первые разведданные по этой форме жизни. Их отчеты оперировали малым количеством фактов и, в основном, опирались на догадки.
Тем не менее, был один отчет, который заслуживал внимания. Его составила группа из двоих недавно завербованных нашими оперативниками в Наска журналистов – женщины-репортера и ее оператора.
Она работала по эпизоду образования провала рядом с древним городом Теотиуакан в Мехико. Образованию провала предшествовал ранее зарегистрированный телепатический всплеск.
Единственными живыми свидетелями произошедшего были два фермера – братья Мануэль и Хорхе Родригес, которые, как оказалось, вследствие стресса не смогли на плановом допросе вспомнить, что произошло у древних руин на самом деле. Журналистка довольно быстро поняла, что они забыли все в результате защитной реакции мозга не непознанное и предложила братьям пройти сеанс регрессивного гипноза. Они долго отпирались, но в итоге они сами пришли на наблюдательный пункт в Мехико и попросили провести сеанс гипноза. Так Мануэль хотел найти одного из младших братьев – Диего, пропавшего в Европе после того, как он прошел курс лечения от наркотической зависимости в одной из престижных клиник Вены.
Как оказалось, сеанс гипноза не прошел даром – Мануэль и Хорхе вспомнили, что произошло на самом деле в тот день.
У братьев действительно состоялся контакт третьего вида с Фантомами. По их описанию, эти существа были тощими и высокими гуманоидами без лиц. Их тела были прозрачны, а руки и ноги – непропорционально длинными по сравнению с туловищем.
Одно из существ (согласно протоколу сеанса, братья видели десяток гуманоидов) протянуло обе руки к парням, после чего те провалились в состояние небытия. Они потеряли чувство собственного тела («Я словно умер и отделился от тела», – Говорил Хорхе), пространства и времени (судя по всему, имел место один из самых характерных признаков абдукции – Оз-эффект, заключающийся в потере чувства реальности, однако их контакт нельзя было классифицировать как похищение, поскольку братья физически не покидали Землю и все это время находились рядом со своим стадом коров, быков и овец).
Хорхе сразу смог выбраться из-под контроля Фантомов, внушив себе, что все, что они передали ему во время контакта (возможность встречи с погибшими во время вторжения торусов родителями братьев), было нереальным. После этого контактеры покинули его сознание, однако, он все еще пребывал в небытии рядом с Мануэлем, который почти стал пленником Фантомов, поверив в их обещание воссоединить его с пропавшим в Вене Диего: