Еще 15-летним худеньким, тщедушным пареньком пришел он в секцию самбо в своем родном Куйбышеве. Тогда, в 50-е годы, в спортивной работе было еще немало непреодоленных трудностей, и для тренировок в распоряжении новичков-подростков всегда оказывался всего лишь угол борцовского ковра. На его середине по праву господствовали спортсмены постарше и поопытнее. Там, на уголке, в ограниченном пространстве ковра, особенно не развернешься бороться в стойке, и Давид со своими товарищами постоянно возились, отрабатывая почти только лишь приемы борьбы лежа. Именно тогда, еще в ученические годы, родилась его самобытная манера борьбы, которую, имея в виду ее происхождение, Рудман остроумно окрестил «угловым стилем». Партер стал настоящим его царством еще с тех пор. Там он господствовал полностью и безраздельно, и редко кому удавалось уберечься от его неотразимых болевых приемов. Уже в 18 лет он. заслужил звание мастера спорта, и теперь его все чаще и чаще видели на большом ковре. Все хорошо знали его стиль ведения борьбы, но и это не спасало соперников от поражения. Все более крупные победы доставались ему. За сравнительно короткий срок молодой мастер ухитрился нанести поражения таким асам самбистского ковра, как многократные чемпионы СССР, прославленные техники Олег Степанов, Арон Боголюбов и Валерий Наталенко. И выигрыш у них был особенно почетным, потому что это была победа не грубой силы, а расчетливой умной тактики. В 1965 году Рудман завоевывает звание чемпиона страны, а затем повторяет этот свой успех еще пять раз.
Доводилось ему мериться силами и с зарубежными дзюдоистами, используя техническую близость этих двух родственных видов борьбы. В результате его соперничества с сильнейшими дзюдоистами мира в обширной коллекции спортивных наград Давида оказались еще две золотые медали с чемпионатов Европы и бронзовая с первенства мира. Именно после, этого в известном дзюдоистском журнале «Черный пояс» появилась фотография борющегося в партере Рудмана и похвальные слова о своеобразной и высокой технике «этого черноволосого советского борца».
Однако, увлеченно занимаясь спортом, Рудман все время продолжал учиться. С отличием окончил инже-нерно-строительный институт, поступил в аспирантуру и начал работать над диссертацией на сложную тему, название которой звучало весомо и не очень коротко: «Исследование некоторых задач устойчивости стержней методами теории вероятности».
И совсем не случайно избрали тогда товарищи Давида комсоргом сборной команды по самбо. Хотя у борцов нет той специфической необходимости в сыгранности, чувстве локтя, как у футболистов или баскетболистов, однако доброжелательные отношения в команде и товарищеская помощь друг другу очень много значат для психологической настроенности спортсменов, а в этой области чуткость и педагогический такт Давида были совершенно незаменимыми.
Вот кем был этот атлет, решивший противопоставить силу своего характера не только соперникам на сам-бистском ковре, но еще и тому, что мы называем вредными влияниями улицы. Когда я спросил Рудмана, как он проводил в жизнь эти свои смелые планы, он с обычным своим юмором ответил небезызвестной цитатой: «Сначала было слово», и его очень живые, умные глаза, прищурившись, почти скрылись в набежавших веселых морщинках.
Да, сначала действительно было слово. И даже великое множество слов, которые, убеждая, необходимо было сказать ему самому и выслушать от тех, кто считал его затею не только пустой, но даже и небезопасной. «А вы подумали, что вы собираетесь делать? — говорили ему. — Кого вы хотите обучать приемам самбо? Это же обычные хулиганы. Они и без всякого обучения лихо кулаками орудуют, а после вашего курса наук так ноги за уши закрутят, что никакой институт Склифосовского не поможет!»
У Рудмана, однако, было достаточно мужества сказать скептикам: «За них отвечаю я». Он был абсолютно убежден, что перед захватывающе интересными делами будущего клуба, контуры которого уже рисовались в его голове, не устоят даже самые что ни на есть отпетые озорники. И пусть многие не понимали его тогда, не верили, откровенно побаивались слишком рискованного, как им казалось, педагогического эксперимента, главным было то, что в райкоме комсомола Давида отлично поняли и безоговорочно поддержали. Вот так клуб «Самбо-70» получил путевку в жизнь. (Стоит добавить, что именно так называлась стенгазета сборной команды СССР, когда Рудман являлся ее комсоргом.)
Проходя по улице Островитянова, теперь еще издали можно было увидеть большие витринные окна клуба, затейливо разрисованные стилизованными фигурками борющихся самбистов. Эго место, несомненно, стало центром притяжения подростков не только окрестных улиц, но, пожалуй, всего прилегающего района. Да что там подростки, по правде сказать, даже взрослые нет-нет да и остановятся у этих широких окон: уж очень занятные вещи можно увидеть там сквозь неплотно задернутые портьеры.