Зарубежные спортивные журналы, еще вчера не знавшие о существовании подобного вида борьбы, наперебой печатали самые сумбурные прогнозы. Даже японцы заинтересовались тогда строптивыми новичками. По их приглашению наши борцы отправились в Страну восходящего солнца, где против них были выставлены достаточно опытные, хотя и не входившие в сборную страны дзюдоисты. Патриархи дзюдо еще никогда не проигрывали иностранцам, но в тот раз для того, чтобы одержать победу и сохранить престиж, усилий одних только спортсменов оказалось явно недостаточно, им потребовалась еще и существенная помощь со стороны местных судей. Произведенное впечатление, однако, оказалось очень сильным.
И разве мог учившийся в Японии Ощепков предполагать, что его спортивные внуки — ученики его учеников — доставят столько беспокойства самим дзюдоистам Страны восходящего солнца? Но вышло именно так. Всерьез озабоченные успехами самбистов на татами в преддверии Олимпиады, японцы поспешили провести встречу с ними уже на самом высшем уровне. В Москву прибыли члены сборной олимпийской команды Японии. С большим трудом эти обладатели высоких «данов», степеней мастерства в дзюдо, сумели получить командную победу над нашими «новобранцами». Было очень показательно, что право выступать на олимпийском татами было предоставлено только тем японским спортсменам, которым в московском матче удалось выйти победителями.
Несмотря на это почетное поражение наших борцов, самбистский сюрприз явился одной из самых громких предолимпийских сенсаций, которая дала возможность узнать о самбо во многих странах мира.
«Оказывается, у русских есть свой боевой вид спорта», — с большим удивлением констатировала тогда одна из английских газет. Иностранные спортивные журналисты всеми силами пытались развеять «мрак таинственности», который якобы окружал неизвестную им доселе нашу борьбу. А ежегодник Федерации дзюдо США опубликовал статью с многозначительным заголовком: «Самбо — угроза, нависшая над дзюдо». Ее автор, дзюдоист высокого 5-го дана и крупный специалист в дзюдо Донн Дрегер, писал так: «Дзюдо — прошедший этап для самбистов. Они очень быстро и просто освоили дзюдо. Я не хочу на этом подробно останавливаться, но вы должны знать, что самбисты после 4–6 месяцев подготовки могли успешно бороться с обладателями 4-го дана (заметьте, что при этом они были ограничены непривычными для них правилами дзюдо)».
Отличительной чертой, с которой столкнулись дзюдоисты на первых соревнованиях с самбистами, была особая устойчивость от бросков во всех направлениях, их феноменальный баланс. Попытки дзюдоистов провести броски в стойке и перевороты в партере разбивались о защиту самбистов. Эта устойчивость достигается специальной гимнастикой в результате того, что в самбо включаются элементы различных видов борьбы…
Самбисты чувствуют себя как дома в борьбе лежа, но также неплохи и в стойке (включая броски и захваты). Самбисты хорошо используют выведение из равновесия, они используют любой промах противника для перевода его в партер. Они специализируются на удержаниях, но неумело делают перевороты, «оседлания», применяя приемы вольной борьбы. Они мастера проведения болевых приемов из всех положений, в том числе и из стойки.
Дзюдоисты должны твердо усвоить, что болевые приемы могут начинаться в стойке, и самбисты часто используют такую технику (Тонэ был побежден болевым приемом за 57 секунд, несмотря на то, что объем его бицепса равен 67 сантиметрам)…
Захваты самбистов часто ставят дзюдоистов в беспомощное положение своей силой и эффективностью. Судьи, не понимающие самбо, видят в этих захватах нарушение правил. К этому прежде всего относятся захваты пояса. Захват за пояс — это атакующий захват, используемый самбистами для атаки как наступающего, так и отступающего противника.
В 1963 году, когда русские были в Токио, этот захват был вначале оставлен японскими судьями без внимания, его рассматривали как чисто оборонительный захват. Беруашвили захватил Секино этим способом и неожиданно бросил его с такой силой, что незадачливый японец приземлился вниз лицом. Судьи не разрешили больше Беруашвили производить такой захват, но это не смутило крепкого самбиста, который бросил подхватом под две ноги Сейно на татами и немедленно сделал ему удержание.