- А королеву видел когда-нибудь?
Он кивнул.
- Близко?
Джериз покачал головой, но глаза снова метнулись вверх, выражение его лица изменилось на мгновение, прежде чем он овладел эмоциями и снова замкнулся в мрачном молчании.
- Ты бы хотел Запечатлеть?
- Я - торговец, - с гордостью сказал Джериз.
- А что, торговцев никогда не выбирает Поиск?
- Вот еще, да их полно, - сказал Джериз с уязвленной гордостью, - Некоторые даже Запечатлели бронзовых.
- А ты хотел бы Запечатлеть дракона?
- Я слишком молод, - сказал Джериз.
- Ты вырастешь, - сказала Фиона, - И если будешь знать больше о драконах, скорее всего, сможешь Запечатлеть. Это стало новостью для Джериза, - Я слишком мал, - снова сказал он, - Все говорят, что я мелкий.
- А ты видел Джейлу?
- Её воспитали торговцы, - сказал Джериз, его голос был полон гордости.
- Так вот, она совсем невелика, - согласилась Фиона, - А её королева самая большая на Перне.
- Её воспитали торговцы, - снова сказал Джериз, как будто это все объясняло.
- Мне нужен кто-то, воспитанный торговцами, чтобы помогать мне, - сказала ему Фиона. Он взглянул на нее, и его глаза слегка расширились. Она снова протянула ему руку, - Хочешь, мы заключим сделку?
- Какую? У меня ничего нет.
Ах! Подумала Фиона. Еще один человек, который не видит собственную ценность.
- Я могу поменять с тобой ничего на ничего, но это, похоже, плохой выбор, - сказала Фиона. Она задумалась на мгновение, - Как насчет этого: я помогаю тебе, а ты помогаешь мне.
- Ты Госпожа Вейра, тебе не нужна моя помощь.
- Значит, ты получишь выгоду, не так ли?
Глаза Джериза снова расширились от удивления.
- На самом деле, однако, мне нужна помощь,- сказала Фиона. Он посмотрел на неё с сомнением, - Я беременна, и стала очень забывчивой. Я не хочу, чтобы что-то случилось с нашим ребенком, поэтому мне нужно напоминание.
- Какое?
- Мне обязательно нужно напоминать о времени, - продолжала Фиона, - Это, когда нужно есть, - Джериз дернул ногой и потер ею о землю, ему явно не терпелось удрать.
- Любой человек может сделать это, - решил Джериз и спустя мгновение смело добавил, - И если я это сделаю, что ты сделаешь для меня?
- Что самое главное для торговца?
- Торговля, - просто ответил Джериз.
- Знание, - поправила его Фиона. Он смотрел на неё, не понимая, - Торговать легко, а вот знать,когдаторговать ичемторговать, это трудно.
- Она права, - вставила Шаниз, посмотрев на Фиону удивленно.
- Я предлагаю тебе знание, Джериз, - сказала Фиона, - Я буду проводить много времени с Записями.
- Записями? - спросил Джериз, уже с большим интересом, чем раньше.
- Я разрешу тебе читать то, что ты захочешь, и оставлять эти знания для себя, - сказала Фиона, - Ты сможешь узнать все о Вейрах, драконах и о нашей торговле.
У Джериза перехватило дыхание, но тут же он выдохнул, его плечи резко опустились, а глаза уткнулись снова в землю. Он словно съёжился, затем молча покачал головой.
Вдруг Фиону озарило, - Я могу научить тебя читать.
Джериз внезапно уставился на неё и сделал шаг вперед, чтобы прошептать ей на ухо, - А ты никому не расскажешь?
- Никому, - торжественно поклялась Фиона, пряча радость от того, что угадала правильно. Она сказала так тихо, чтобы слышал только он один, - Даже Шаниз.
Джериз пожал ей твердо руку, - Договорились.
-Было бы намного проще, если бы я могла всё рассказать, Киндану, - сказала Фиона позже, когда они вместе поднялись на королевский карниз.
- Я сказал ему, что умею читать, - сомневаясь, сказал Джериз.
- Это очень много значит для тебя, не так ли?
- Что толку от торговца, не умеющего читать, - хмуро сказал Джериз.
- Насколько я понимаю, ты хочешь сделать всё возможное, чтобы исправить это, - сказала Фиона.
Джериз заерзал, но промолчал.
- Ты боишься сказать Киндану, что солгал? - спросила Фиона.
- Но моя честь.
- Пятно на твоей чести, так?
Джериз кивнул.
- Какое пятно больше, ложь или неумение читать?
- Чтение, - Джериз сказал так, словно это было очевидно.
- Не все на Перне умеют читать, ты же знаешь, - сказала Фиона, когда они достигли вейра Талент'ы.
- Торговцы умеют! - Джериз остановился, глядя на огромную королеву, лежавшую перед ним, она тоже рассматривала его, подняв голову.
- Но ты же обитатель Вейра, - возразила Фиона.
- Говорят, ты знала, как торговать, - сказал Джериз, не в силах оторвать глаз от Талент’ы.
- Мне, конечно, приятно, - сказала Фиона, - но я дочь Лорда Владетеля, меня учили с юных лет, - она сделала паузу, - и я много читала.
Джериз оторвал взгляд от Талент’ы и посмотрел на Фиону вопросительно.
- Как я уже говорила, чтение помогает, - сказала Фиона и жестом предложила ему войти.