- Я не сделал ничего такого. Но, могу сказать, что в последнее время ты выглядишь куда счастливее. Общение с Ноем идёт тебе на пользу, и я очень этому рад.
Его слова странным образом укололи меня в самое сердце.
- Да, ты прав. Но я так же знаю, что счастье хрупко, как мыльный пузырь и когда-нибудь этому придёт конец. Выделенное время закончится, и я кану в небытие.
Серафим легонько потрепал волосы на моей макушке.
- У тебя ещё есть время, чтобы почувствовать вкус жизни. Просто позволь себе это. Ной хороший человек, с ним ты будешь как за каменной стеной.
- Откуда тебе знать? Да и…Серафим, не будет ли ему больно, когда мне придётся исчезнуть?
Он замолчал, явно подбирая слова для ответа, подыскивая подходящие, вежливые и деликатные, как обычно.
- Каждый из нас приходит в чью-то жизнь с определённой миссией. Ты для него тоже играешь свою роль. Так что позволь себе быть эгоисткой и наслаждайся жизнью, ты заслужила это.
Я медленно втянула в лёгкие воздух, с облегчением заметив, что таблетки начали действовать, и так же медленно выдохнула.
- Нора, - мягкий взволнованный голос заставил меня резко поднять глаза, - ты в…
Ной замер на полпути уставившись на Серафима во все глаза. Казалось, что с каждой сикундой его лицо становилось всё бледнее и бледнее.
- Ной, это мой друг..
- Серафим? – Ной выдохнул имя с непонятной для меня горечью и удивлением. – Это..и правда ты?
Ошарашенно я переводила взгляд с одного мужчины на другого.
- Вы знакомы?
Серафим растянул губы в лучезарной улыбке.
- Я думал ты погиб, - голос Ноя стал ниже. – Какого…
- Мне нужно было уехать, - Серафим продолжал улыбаться, будто происходящее его вовсе не заботило, - этот город душил меня.
Произнесённые вслух слова будто ударили Ноя, заставив отступить на шаг назад.
- Уехать, не предупредив лучшего друга и вынудив его три года быть уверенным в твоей смерти?
- Я…, - договорить Серафиму не дал резкий удар в челюсть, который отбросил его в сторону.
- Ной! – я подалась вперёд, встав между мужчинами. – Что ты делаешь?
- Проверяю, - прохрипел Ной, - жив он на самом деле или это призрак.
Его слова отозвались в груди острой болью.
Не призрак….но и не живой человек.
Я обернулась к Серафиму, пытаясь прочесть в его взгляде, как мне стоило поступить дальше.
- У нас богатая совместная история, Нора, - выдохнул Серафим, потирая щеку, - не переживай, я это заслужил.
Во взгляде Ноя читалась дикая боль и непонимание, а затем…он дёрнул Серафима за толстовку, крепко обняв.
- Как ты мог молчать все эти годы, мелкий? – он прижимал его к себе, сжимая тонкими пальцами белую ткань толстовки. – Прошло три года…
- Мне жаль, что тебе пришлось так думать. – Серафим выскользнул из цепких рук Ноя. – Это были всего лишь слухи.
- Возникли они только из-за того, что ты исчез.
Серафим опустил глаза, нервно переминаясь с ноги на ногу.
- Мне нужно было побыть одному.
Ной тяжело вздохнул, потирая ушибленную руку.
- Ладно, все мы не без греха. Если ты сделал так, значит у тебя очень веская причина.
Серафим поднял на него широко раскрытые глаза.
- Спасибо, что понял. Кстати, - Серафим легко толкнул Ноя в плечо, - видел тебя недавно в фильме. Твоя игра стала намного лучше.
Ной покачал головой.
- Радует, что она вообще ещё есть. После твоего исчезновения мне стоило огромных усилий не опустить руки.
- Если бы ты сделал это, я бы даже из ада сбежал, чтобы намылить тебе шею!
Парни заливисто рассмеялись, но меня никак не отпускало тяжёлое ощущение в груди.
Видимо, когда Серафим был жив, они были очень близки.
«А я уже пару лет, как никому кроме себя его не варил», - сплыли в памяти слова Ноя о злополучном кофе. Выходит, после смерти Серафима он остался совсем один. Вот она причина его одиночества… Кто бы мог подумать?
- Как же получилось так, что вы знакомы? – спросил Ной, повернувшись ко мне.
Я растерянно перевела взгляд на Серафима.
- Эта девица влипла в неприятности, - усмехнулся он, - я помог ей. Так и познакомились.
Ной задержал на мне взгляд, совершенно незнакомый мне, а затем вернулся к другу.
- Потом расскажете, что произошло.
- Конечно, - улыбнулся Серафим, - когда-нибудь я обязательно тебе всё расскажу.
Пёс, всё-таки, нашёлся именно там, где сказал Серафим. Казалось, что он на самом деле знал, что произошло, просто не стал рассказывать.
Мы ехали в полной тишине, казалось, что Сознание Ноя находилось далеко за пределами машины, где-то в прошлом.
- А как вы познакомились…с Серафимом? – неуверенно поинтересовалась я.
- Мы были знакомы со школы, - улыбнулся Ной, - были не разлей вода, будто братья.
Его настроение стало заметно лучше, будто камень, давивший на него долгие годы исчез, позволив ему расправить плечи.
- Но что тогда произошло? Почему вы перестали общаться?
Ной задумчиво склонил голову набок.
- Мы поступили в разные вузы, пришлось разъехаться по разным городам. Первое время мы поддерживали связь. Общего то было достаточно. Но потом он перестал отвечать на звонки, пока однажды его номер стал необслуживаемым.
- На первый взгляд вы совершенно разные…
- Возможно потому мы и дружили, Нора. Но в большей степени рас объединяло то, что у нас были ужасные родители.
Я прикусила губу.
- На каникулах я вернулся домой и встретил нашего общего знакомого, - Ной замолчал, подбирая слова, - который сказал, что Серафим…
Повисла тишина. Тяжёлая. Тягучая. Будто смола. Всё это безумие нарушал только шум за окном автомобиля.
- Он сказал, что Серафим покончил с собой.
Воздух застыл в моих лёгких от ужаса, который видимо, отразился и на моём лице.
- Да, - кивнул головой Ной, - у меня была такая же реакция. Я не поверил. И после того, как никто так и не смог сказать, где его могила, я решил верить, что он всё таки жив. Но, на протяжении трёх лет я то и дело натыкался на людей, которые отзывались о нём в прошедшем времени. И…я сдался. Как выяснилось, совершенно зря.
Я повернулась к нему, всматриваясь в точёный профиль его лица. На душе скребли кошки, оставляя глубокие рубцы, которые, казалось, заживут ещё не скоро. Мне снова пришлось врать ему.
- Он хороший друг, мы вместе прошли и огонь, и воду, и медные трубы. Без него я бы не справился. Как я мог оставить его поиски?.. Что я за друг после этого…
Ной прикусил губу так сильно, что казалось по подбородку скоро побежит алая дорожка.
Я положила ладонь на его руку, сжимавшую рычаг передачи скорости.
- Уверена, что он бы всё понял.
- Снова в прошедшем времени, - Ной усмехнулся, - похоже, это преследует меня.
Я сжала его пальцы, борясь с тяжестью на сердце.
В тот момент ко мне пришло осознание: «Это наказание за то, что я был эгоистом и потерял надежду».
Что же случилось такого, что вынудило его лишить себя жизни?
Глава 9. Лев с сердцем домашнего кота
Дом окутала всепоглощающая тишина. Сказать, давила она на меня или же наоборот помогала собрать мысли в единый поток и направить в нужное русло, я не могла. Слишком много всего пришлось удерживать в голове, слишком о многом пришлось задуматься.
Но в одном я была уверенна совершенно точно: глубоко внутри меня поселилось принятие того, что времени у меня осталось совсем немного, и каждая минута, каждое мгновение имеет огромную ценность.
До появления Ноя в моей жизни, до того, как я узнала о том, что такой прекрасный человек, служивший опорой и пристанищем для лучшего друга, скрывал ото всех собственную боль и не сумев с ней справиться принял для себя ужасно непростое решение, кануть в небытие я не понимала, на сколько важно оберегать то, что имеешь. Мне был дан второй шанс. И я проживу эту горстку дней так, как велит мне моё сердце.