- Я принёс тебе чай, - Ной бесшумно пересёк комнату и присел на край кровати рядом со мной, - надеюсь, тебе нравится ромашковый. Мне помогает расслабиться, если день не задаётся.
Мои глаза расширились от неожиданной заботы.
- Надеюсь, он не отравлен?
Ной усмехнулся.
- Конечно. Не одному же мне быть закопанным в саду на заднем дворе. Мне нужна компания.
Язва, как обычно.
- Извини, - он понизил голос, - ты в порядке?
Я опустила голову, не зная, что ответить.
- Завтра глаза будут опухшими, - он спрятал выбившуюся прядь моих волос за ухо и протянул кружку с горячим напитком.
- Я подумаю об этом завтра, - стараясь избегать его глаз, я нерешительно взяла чашку из его рук и поднесла к лицу.
Приятный травяной запах наполнил лёгкие и на лице сама по себе появилась улыбка.
- Спасибо за заботу, - я сделала небольшой глоток и замурлыкала от удовольствия, - так приятно.
Ной широко улыбнулся и мне показалось, что в тот момент я забыла, как дышать. От него исходила волна тепла и надёжности, именно того, чего мне так не хватало.
- Неплохая тактика – откладывать дела на потом. Порой выход из сложившейся ситуации приходит сам, если ситуацию просто отпустить.
- Правда? Мне ты показался тем, кто решает проблемы здесь и сейчас.
Ной покачал головой, опустив глаза в пол.
- Это далеко не так. Я не так организован, как может показаться.
Я сделала ещё один большой глоток чая, наблюдая за тем, как Ной сверлит пол взглядом. Складывалось впечатление, что мыслями он находился очень далеко.
- Ной, скажи, - он повернулся на звук собственного имени, и в его потемневших глазах появился вопрос, - как получилось, что ты оказался рядом именно тогда, когда был нужен мне?
Он склонил голову на бок, явно подбирая слова. А затем пожал плечами.
- Я просто знал.
Его ответ поставил меня в тупик.
- Такое невозможно предугадать.
Ной медлил, а затем криво мне улыбнулся.
- Это было похоже на предчувствие, - он замолчал, - или вернее сказать, будто в голове звучал назойливый голос, который твердил, что я нужен тебе.
Я удивлённо изогнула бровь.
- Ты серьёзно?
Он поджал губы, будто жалея о сказанном ранее.
- Так и думал, что ты сочтёшь меня ненормальным. Раньше со мной подобного не происходило.
После этих слов меня осенило.
«Не переживай, Нора, на этот раз всё будет хорошо», - звенели в голове слова. А вместе с осознанием меня накрыло с головой чувство вины.
Серафим. Он был там и пытался помочь мне через Ноя.
- Нет, - я покачала головой, - я не считаю тебя ненормальным. Наоборот, очень благодарна.
Ной пожал плечами.
- В любом случае, я рад, что прислушался к нему.
Я подняла глаза, поймав его улыбку – чистую, и по-настоящему тёплую, от чего на сердце стало так тепло и легко, что на миг показалось, будто бы и дышать стало легче.
Ной осторожно взял из моих рук чашку и поставил её на прикроватную тумбочку.
- Тебе лучше? – Он смотрел мне в глаза, будто пытаясь найти в них ответ на свой вопрос, будто снова проверял меня, как тогда на кухне.
- Какую игру ты затеял, Ной? – сорвалось с губ.
Мой вопрос застал его врасплох, от чего медовые глаза широко раскрылись.
- Как всегда играю роль, - эти слова больно укололи в самое сердце. Сама того не ожидая, я тянулась к нему, наивно полагая, что после всего произошедшего он станет более искренен.
А может дело было в том, что его улыбка, та самая ласковая и нежная, его голос, такой тихий и мягкий настолько меня заворожили, что я за такой короткий промежуток времени начала от них зависеть?
- Роль друга, который именно сейчас тебе так необходим.
- Роль…
Ной усмехнулся.
- Я говорю от чистого сердца, Нора.
Меня укололо чувство вины.
- Как мы можешь так говорить? После всего, что я сделала, ты должен смеяться над моей слабостью.
Его тонкие пальцы легонько приподняли моё лицо за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза.
- Я ни за что не оставил бы тебя в беде, запомни это, - Ной говорил еле слышно, намеренно понижая тон, - и совсем не важно, что ты скажешь. Однажды я уже сделал тебе больно, не хочу, чтобы это повторилось.
Казалось, что его глаза потемнели от плескавшегося в них чувства вины.
- Но я шантажировала тебя, - по щекам предательски катились слёзы, - использовала тебя в своих целях…
Ной нежно провёл большим пальцем по моей щеке, смахивая солёную влагу.
- А я почти убил тебя, это намного хуже, - он притянул меня к себе, позволив уткнуться лбом себе в грудь, - я не смог бы наблюдать за тем, как кому-то больно. Над страданиями не смеются.
Я вцепилась пальцами в его футболку, ощущая, как дрожит моё тело от всхлипов. Слёзы струились по щекам, падая ему на грудь и оставляя тёмную мокрую россыпь. А он гладил мои волосы, и в каждом его плавном движении ощущалось жаркое, искреннее желание успокоить меня.
- Я не оставлю тебя, - прошептал он мне в макушку, - не позволю плакать в одиночестве.
Впервые в жизни я почувствовала, как одиночество покидает моё сердце.
- Ты первый человек, кто увидел мои слёзы, - сорвался с губ шёпот, - спасибо, что не осудил меня за слабость.
Его руки сомкнулись на моей спине.
- И никогда не буду. Позволь себе выпустить всё, что накипело. Я буду рядом.
Глава 6. Цена твоего покоя
Сквозь оконное стекло струились солнечные нити, осыпая мягким золотистым светом небольшую комнату. Они скользили по мебели, по густому ворсу пледа и задерживались на закрытых ресницах, вынимая меня из ночного сна.
Я невольно улыбнулась сама себе, вспомнив сновидение минувшей ночи: чьи-то тёплые руки нежно обнимали меня и бесценное ощущение защищённости обволакивало со всех сторон, будто мягкое одеяло.
Чей-то сонный вздох заставил меня мгновенно раскрыть глаза, и моему взору раскрылась чудесная картина: на соседней подушке мирно спал Ной. Черты его лица были расслаблены, от чего он казался намного моложе, чем обычно, но тёмные синяки под глазами никуда не исчезли, разве что стали немного светлее. Его рука лежала на моей талии, поверх пледа, которым он, видимо, укрыл меня, когда я уснула. Но поза, в которой он спал, выглядела такой неудобной…
Выходит, это был не сон. Это Ной всю ночь обнимал меня, пока я спала, оберегая мой покой.
В тот момент, охваченный колдовством сновидения, он казался таким беззащитным и уязвимым, будто ребёнок, что это вызвало во мне двоякие чувства: с одной стороны умиление, теплое и нежное, а с другой стороны тревога и желание уберечь его от всего тяжкого. Точно так же, как он старался для меня.
Неожиданно для самой себя я протянула вперёд руку, чтобы коснуться его щеки, чётко очерченной линии губ, но остановилась в паре сантиметров от его лица. Стало страшно, что своим вмешательством я могла его потревожить и разбудить. Неизвестно, сколько он не спал из-за меня ночью.
- Уже готова отдать мне своё сердце? – раздался хриплый голос, а губы изогнулись в хитрой улыбке. – Небольшая арендная плата.
- Не подавишься? – я отдёрнула руку, положив на свою подушку. – Жирно тебе будет, заработаешь несварение.
Ной усмехнулся, открывая глаза.
- Интересная ты девушка, Нора.
- И чем же я интересна?
Он приподнялся на локтях и повернулся ко мне.
- Я неплохо разбираюсь в людях, потому могу с уверенностью сказать, что ты далеко не та, за кого себя выдаёшь. Ты будто играешь роль, с которой плохо справляешься. Только не могу понять, зачем? К чему эта неискренность?
Моё лицо вытянулось от удивления.
- С чего ты так решил?
На лице Ноя промелькнула грустная улыбка.
- Сначала ты угрожаешь мне, потом сомневаешься в том, стоит ли тебе делать это снова. Строишь из себя высокомерную стерву, а затем плачешь у меня на груди в поисках утешения… Где ты настоящая?