— Никак нет, товарищ командир.
— Что там метео обещает на вечер?
Этот вопрос касался начальника штаба. Пробираясь к выходу, Самойлов доложил:
— Без изменений, командир. Штормовое предупреждение.
— Ну, вот, — подытожил Дропкин. — Небеса уважают старлеев. Теперь снова к работе… Зелинский, майор Зелинский. Первой парой закрываешь наш участок границы. У погранцов сегодня была инфильтрация. Они в поиске. Прикрываешь их и помогаешь. Вторая твоя пара дежурит, готовая подняться по первому же свистку. Не знаю, хоть гамаки им под пилонами натягивай, но чтобы ни шагу от бортов! Ты меня понял, майор… Воду и питание им на поле. Сам скоординируешь с «зелёными» действия. План передашь «Навалу». 20 минут тебе на это и в воздух. Погоди… я тебя не отпускал. У меня есть рапорт на твоего стрелка с «318‑го» борта. Знаешь уже? Это хорошо, что знаешь. Почему не доложил?..
Что было дальше, Вадим не дослушал, к этому моменту они с начштаба вышли из кабинета в коридор. Вадим чувствовал, что его заметно трясло, как от озноба. Такое состояние возникало после боя, немного позже, погодя, когда все страхи и впечатления позади, и тут будто–бы душа, грубо вырванная из кокона тела, старается занять привычное место, резко нарушенное недавней опасностью. Врачи объясняют это избытком адреналина в крови. Объяснять же — не значит переживать такие ощущения.
Командир был полностью прав. Главной угрозой на войне есть живая сила противника. Именно она управляет ПЗРК, орудиями, РПГ и пулемётами. Не разбитая же пушечной очередью машина осталась бы хорошим трофеем. Но не так просто решиться на то, чтобы нажать на спуск, когда в прицеле живые люди. К этому надо пройти долгий путь, на обочинах которого начнут расти обелиски памяти по погибшим на твоих глаза товарищах. Не приведи, Господи! Отведи от меня чашу сию, не дай мне испить её сполна…
Начальник штаба пожал ему плечо.
— Привыкнуть не можешь? Батя всегда так. Навалится, как медведь, и душа вон! Иди за мной.
Через полминуты они были в кабинете начальника штаба. Помещение было больше, чем у командира. Рековые стойки по периметру были заставлены различной аппаратурой. С нескольких пар динамиков одновременно воспроизводился радиобмен с бортов, которые сейчас были в воздухе, с пограничных дозоров и наземных подразделений служб. Всё это смешивалось для непривычного человека в невообразимую какофонию звуков. Посреди зала, стоял большой стол, возле которого копошились штабные офицеры и солдаты, непрерывно наносящие на карту последние данные по тактическим ситуациям. У каждого из них была портативная рация, по которой они вели переговоры.
Самойлов прошёл куда–то вглубь зала и скрылся за стелажами. Через минуту от появился с парой полуботинок и протянул их Вадиму.
— Вот, примерь. Китайские. «5.51». Не по Уставу, конечно. Но всё же лучше, чем твои белые тапочки. Как ты додумался такие купить? Не приведи бегать по горам — твои тапочки хороший ориентир для стрелков. Да и вмиг на камнях они в тряпочки превратятся.
— Так других не было, товарищ майор, — попытался оправдаться Вадим. — А эти мне показались очень носкими. Обувь пришлась впору. Ботинки хорошо сидели на ноге.
— У Ашота есть всё, — сказал майор. — Просто втюхал тебе то, что залежалось. Это они умеют. И цену заломил. Можно было скинуть ещё две трети, если не больше. Ты не обижайся, обувь хорошая! Но надо было ко мне подойти.
— Я понял, майор.
— Обулся? Как?
— Так точно. Хорошо. Очень хорошо, товарищ майор.
— Носи на здоровье.
— Спасибо.
— Что надумал с переездом в мою «житлуху»?
Ещё в первые дни в отряде Самойлов предложил Вадиму разделить с ним двухместную житлуху.
— Я готов, товарищ майор.
— Решено.
— Я после вылетов смотаюсь в общагу и заберу вещи.
— Это лишнее. Или ты забыл приказ командира?
— Никак нет, но там у меня лишь две сумки. Всё уложено. Я как раз собирался после работы подойти к Вам поговорить и перебраться. Поэтому всё и подготовил.
— Отлично. У меня, кстати, очень хорошая библиотека фантастики. Уважаешь фантастику?
— Особенно научную!
— Ну, вот и развлечение. Есть телевизор, «дивидишник» и комп. Если знаешь, как обращаться с такими вещами — милости прошу. За порядком по очереди. Два раза в неделю влажная уборка под музыку. Не против такого порядка?
— Никак нет.
— Поднатаскаю тебя по штабной работе. Ты как?..
— Я только «за», товарищ майор!
— Ну, вот… Мне как раз нужен толковый офицер.
Самойлов обернулся к работающим у карты офицерам.
— Евстегнеев, Дима.