— У меня тоже… результаты. Возможно нападение чего-то неопознанного, но, похоже, мощного и способного бить по мозгам.
— Что, опять меня в тылу оставишь? — Насупился друг. — Понимаю, конечно, что ты боевой маг и все такое, но хоть одним глазком-то взглянуть можно? А то Степа будет спрашивать, как у нас, да что, а мне и рассказать-то будет нечего.
— Хорошо, пойдем вместе. — Согласился я, скрепя сердце. — Только ты тогда шагай в одном шаге, прямо за мной. Тогда я тебя Щитом прикрою, а в случае опасности еще смогу попробовать тебя в свое убежище перекинуть. Только учти, мне для этого тебя практически коснуться надо будет, так что не отставай.
В таком вот порядке, в колонну по одному, мы и дошли до той сохранившейся рощи. А потом…. Освещение выключили.
Очнулся я, лежа на травке, над головой все тот же шарик Добывающей колонии зависает, а вокруг какое-то марево переливается.
— Наконец-то мы сможем пообщаться! — Вдруг послышался голос, заполнивший, казалось всю голову.
— Где я, что со мной? — Озвучил я совершенно не оригинальный сдвоенный вопрос. И добавил после секундной заминки: — и кто вы?
— Начну с ответа на последний вопрос, я Глирп. Если оперировать категориями взятыми из твоей головы, то уместнее всего назваться исследователем.
— Из моей головы? — Ухватился я за сказанное. С того момента, как я узнал, что в этом мире имеются самые настоящие мозгокруты, способные и в память залазить без спроса, и даже мировоззрение перекраивать, это стало одним из самых сильных моих страхов. Даже демонов, способных захватить саму душу, боялся как-то меньше.
— Тебе нечего опасться за свой разум, — снова громыхнуло в моих мозгах, — я лишь подправил… скажем так, несущую волну твоего разума, чтобы мы смогли понимать друг друга. И да, кстати, с этого момента этих твоих мозгокрутов ты можешь больше не опасаться. Они просто не сумеют к тебе подсоединиться.
Вот не поверите, внезапное облегчение испытал. Хотя, конечно, этот вездесущий голос и соврать запросто мог.
— В режиме слияния разумов я не могу лгать. — Проинформировал меня невидимый собеседник.
К тому времени я уже сел и смог немного осмотреться. Хотя, чего там осматривать было? Довольно высокая трава снизу и какие-то текучие сполохи и волны со всех остальных сторон.
— Ты меня выпустишь отсюда? — Задал я самый насущный на данный момент вопрос.
— Как только ты передашь мне Добывающую колонию.
— Ты не можешь ее взять сам? — А вот это интересно.
— Без твоего согласия, нет. До твоего согласия о передаче ее мне, она часть тебя самого.
— А что будет после того, как ты ее получишь? — Ну, с пришельцами, желающими захватить Землю, я уже самолично встречался. Не хотелось бы обеспечить очередного захватчика необходимыми для его зловещего плана ресурсами.
— Я исследователь, а не захватчик. — Громыхнуло в моей голове. И вроде как, даже немного обиженные интонации почудились. — Не стоит меня сравнивать с этой разумной саранчой. Мне совершенно не нужен твой мирок, разумный. Я…, — голос ненадолго замолк, словно подбирая подходящий вариант ответа на это мое опасение, — покажу тебе мой мир. Смотри.
Когда я снова возвратился в сознание, опасения по поводу захвата Земли этими существами полностью оставили мою голову. Очень странное место, то пространство, которое исследователь считал своим домом. Разве что, верх и низ там тоже имелись. И низ был твердым. Все остальное было… неописуемо. И да, в результате этого короткого углубленного слияния я, в самом деле, понял, что ложь в данный момент между нами абсолютно невозможна. Это все равно, что врать самому себе. И еще я ощутил жгучую потребность, которую испытывал Глирп по отношению к захваченной мной Добывающей колонии. Без нее у него просто недоставало ресурсов, чтобы возвратиться к себе.
— Хорошо, Глирп, я верну тебе Добывающую колонию, чтобы ты смог возвратиться домой. — Я постарался тщательно контролировать свои мысли. — Только что ты можешь предложить мне взамен?
— У меня нет ничего материального, чтобы я мог передать тебе, — опечалился голос, — и я не имею необходимых знаний, чтобы каким-то образом улучшить твое тело, добавив тебе лишние Характеристики…
— А как же ты тогда переделал для общения мое сознание?
— Твое сознание осталось неизменным, я всего лишь… передал тебе часть меня.
Мы помолчали, противоречие казалось неразрешимым.
— Хорошо, Глирп, тогда забирай Добывающую колонию Глирп просто так. — Сам не верю, что это говорю. У меня на эту колонию золотодобытчиков огромные планы были. С другой стороны, так и от голода в этой странной лакуне умереть можно. Да и оставлять непонятное могущественное существо на Земле не очень-то хочется. Это сейчас оно не желает завоевывать Землю, пока у него есть надежда вернуться к себе. А если эта надежда будет утрачена?