— Вот, искомый тобой, юноша, человек обитает в этой каморке. — Указал отец Иоанн на невысокую дверку, располагающуюся недалеко от винтовой лестницы, ведущей на церковную колокольню.
М-да, не угадал. Господин Люнь, когда я предложил его от проклятия в обмен на обучение Зухры избавить, только расхохотался:
— Нет, молодой маг, не для того я такую кучу серебра за ритуал отвалил и вот уже четыре года с этим проклятием ликантропии мучаюсь, чтобы так вот, вдруг, от него отказаться.
— Не понимаю, — только и пробормотал я на этот смех.
— Так и понимать нечего. Еще через год — другой я окончательно волчьим оборотнем стану, а они живут в разы дольше обычных людей, а еще сильнее, быстрее и выносливее обычного человека тоже в разы. С основной же уязвимостью на начальных этапах становления, заключающейся в приступах безумия и непроизвольном обороте во время полнолуния, мне помогают справиться ваш бог и отец Иоанн. Здесь, в церкви, эти приступы просто не случаются. Так что, молодой маг, за обучение твоей подопечной нашей национальной школе артефакторики предлагай мне что-нибудь другое.
И что же ему предложить? Нет, так-то можно было бы в качестве платы и тайну иного способа продления жизни выдать, но…. Да, даже сам не могу сказать отчего, но не хочется этого делать.
— А как насчет того, чтобы обменяться знаниями древних школ? — Закинул я пробный камень. — Девушка, насчет которой я пытаюсь с вами, господин Люнь, договориться, является наследницей древнего рода артефакторов, практикующих византийскую школу артефакторики. Скажем, ваши артефакты… как часто вам приходится их подзаряжать только оттого, что они по истечении недолгого времени утрачивают свой заряд? Зухра владеет знанием, как сделать так, чтобы таких подзарядок было по минимуму.
— Заинтересовал. — Старичок, своим сморщенным личиком очень мне напомнивший мордочку мастера Йоды из «Звездных войн», согласно махнул ладошкой. — Приводи ко мне эту свою девицу. Об условиях обмена знаниями буду уже с ней договариваться, раз именно она артефактор, а не ты.
Вот так и произошло устройство на учебу для моей подопечной. Ну, вы же не думаете, что у нее есть нужда в обычном школьном образовании? Читать, писать она и без того, еще своим родителем обучена. Считает, так вообще на зависть многим реальным гимназистам — при изготовлении артефактов вообще очень многие знания из алгебры с геометрией и стереометрией очень востребованы.
Кстати, Тут, в Бухэду, даже не одна, а целых две школы функционируют, запросто мог бы Зухру и туда пристроить. Ну, если бы потребность у нее такая возникла, конечно. А лежал я в отдельной одноместной палате местной больницы на целых шестьдесят коек. Такую, особенно учитывая ее оснащение, так и в Москве ничуть не зазорно было бы иметь. Точнее, москвичи жителям поселка, затерянного среди маньчжурских сопок, по очень многим позициям, включая школы, больницу, насыщенность магазинов товарами, только завидовать могут. До слез жалко, что очень скоро все это благосостояние мирного русского анклава внезапно закончится. По прошлому миру точную здешнюю хронологию не помню, точнее, я просто этим никогда прицельно не интересовался, но то, что бои на Озере Хасан японцы уже проводили с опорой на КВЖД, знаю точно. Скорее всего, где-то в начале тридцатых начнут выдавливать русских отсюда.
Сходила Зухра по моей наводке к старичку, вернулась поникшая.
— Дядя Саша, прости, но не смогу я научиться те самые порталы, о которых ты мечтаешь, устанавливать. Мастер Люнь этого и сам не умеет. Он предложил только купить для нас трактат о сотворении порталов по своим каналам и обучить при помощи ментального артефакта своему языку, чтобы мы могли ту книжку сами прочесть. Только… эта книжка стоит очень-очень дорого.
— Не умеет этого, умеет что-то другое, ты, главное, учись, родная. Знания в жизни всегда пригодиться могут. А деньги на нужную нам книжку, я думаю, мы обязательно отыщем. Мы договорились, ты будешь учиться?
— Договорилась. — И Зухра расцвела в счастливой улыбке. — Тут, у них совершенно иной способ загрузки заклинания на основу. Я даже подумала, когда мне мастер Люнь мне свое искусство показывал, что таким образом, даже не только заклинания можно в артефакты помещать, но и некоторые немагические навыки. А еще они совершенно другие основы для амулетов используют… — Зухра еще долго говорила, делясь открытиями по своей будущей профессии, а я кивал в такт ее словам и думал, как же мне повезло с хорошими людьми в этом новом для меня мире!