Премия в две тысячи рублей очень кстати оказалась. Не так эти халявные деньги жалко было тратить. А тратить приходилось много. Шухх, обосновавшийся в тайге неподалеку от станции, решил свою стаю возродить, отложил яйца и запасал много-много тухлятинки в качестве корма для них. Вылупившиеся личинки, согласно его ярким ментальным образам, ужас, какие прожорливые. Если бы не знание истории, согласно которой жизнь русских на этой территории уже свое последнее десятилетие отсчитывает, сильно бы забеспокоился насчет дальнейшего сосуществования увеличившихся в своей численности монстров с людьми, а так… китайцев много, их не жалко. Короче, через день таскал в лес то тушу овцы, то свинью, а раз даже целую корову. Деньги со свистом улетали.
Впрочем, и отдача от своего персонального подчиненного чудовища тоже уже наметилась. Пока еще заморозки не побили всю растительность, этот насекомыш смог мне отыскать целый стог всякой растительности с магическими проявлениями. Не женьшень, конечно, но все же. А уж с этим сырьем я заявился на поклон к настоящему станционному зельевару, еще одному китайскому старичку с крайне замечательной фамилией: Мао.
Мао сначала просто попытался у меня первые травки выкупить. Причем по дешевке. Вполне его могу понять, я даже названия принесенных растений не ведал, тем более, не знал, для каких декоктов их можно использовать. Но все же я смог его убедить, что эти первые травинки — не единичные находки, разговорил по интересующей меня теме и сделал заказ. Несколько зелий, временно повышающих Характеристики, повышающих способность к ассоциативному мышлению (Ну, я такое заключение сделал из путанных объяснений мастера Мао) и, самое главное, на постоянку повышающих остроту зрения. Ну, а в качестве платы весь тот собранный стог и ушел. Причем, как при любой действительно хорошей сделке, каждый из нас считал, что именно он и оказался от нее в выигрыше. Ну, сами посудите, зачем мне такая куча вянущей травы? А зелья в шкафу с артефактом, накладывающим Стазис на весь его объем, могут простоять еще очень длительное время.
Знакомство с профессиональным зельеваром имело еще одно последствие: я снова засобирался в Цицикар. А просто отсутствие доступности нормального изучения заклинаний, при том, что сами заклинания, пригодные для изучения вполне имелись, сильно напрягало. А тут вдруг господин Мао меня просветил, что зелья этому горю могут легко помочь. Правда, конкретно рецепта для изготовления зелья, позволяющего ускорить изучение заклинаний, он не ведал, но был уверен, что в магических лавках Цицикара и сам рецепт можно приобрести, и флакончики с уже готовыми зельями по этому направлению.
Как и в прошлый раз, едва с дежурства сменился, в проходящий поезд вскочил и вглубь китайской территории поехал. Отличие, по сравнению с прошлым разом, одно единственное было: в моем Карманном мирке не только Айгуль зайцем путешествовала, но и Зухра тоже. Уговорила меня, что ей для правильного подбора накопителей большой емкости для нашего будущего портала необходимо самой взглянуть на предлагаемое там к продаже.
К вокзалу Цицикара я подъезжал отдохнувший и выспавшийся, да к тому же, как всегда в тамбуре, своих спутниц по этому забегу по лавкам из своего Карманного мирка извлек. Ну, не в лавке же мне, под взором тамошних приказчиков это делать прикажете.
Зухра своим решительным взором и плотно поджатыми губками напоминала воина перед сражением, я головой по сторонам в поисках возможных опасностей вертел, одна Айгуль вышагивала величаво и невозмутимо. Такими мы ступили на перрон местного вокзала. Однако, после тиши и благолепия нашей станции и многолюдно же тут!
В этот раз пешком решил не путешествовать. Как белые люди, на рикшах отправились. Заодно и можно не заморачиваться с поиском магической лавки (разумеется, та лавка, которую в прошлый раз посещал, на карте в моем интерфейсе сохранена, но захотелось составить максимально полную выборку этих заведений в городе).
В прошлый раз, когда мастер Люнь рисовал мне путь до магической лавки, основное, чем он руководствовался, это было то, что лавку ту его родственник содержит, у которого трактат с заклинанием Портала в продаже имеется. Не удивлюсь, если и цены там на все прочее были не самые низкие, все же, судя по обстановке, та лавка была рассчитана на людей с достатком заметно выше среднего уровня. В этот раз голоногие лохматые парнишки доставили нас с подругами до этакого европейского особняка. Как ни удивительно, все эти площади были полностью отведены под магазин. Настоящий трехэтажный предтеча супермаркетов будущего.