За десять лет своей анимационной карьеры Уинзор МакКэй сделал десять короткометражных фильмов, три из которых не были закончены. Однако, вклад этого художника в развитие мультипликации весьма значителен.
«Я являюсь автором первых рисованных оживлённых лент» — говорил о себе сам МакКэй, и в этом есть существенная доля правды.
Фильм: INVISIBLE INK / Невидимые чернила
Год:1921
Продолжительность: 9 мин.
Режиссёры: Мах & Dave Fleischer / Макс и Дэйв Флейшеры
Страна: США
Комбинация киносъёмки и рисованной анимации.
Макс Флейшер собирается сделать рисунок чернилами, но тут из чернильницы вылезает клоун Коко и начинает расхаживать по листу для рисования, мешая художнику. Флейшер просит его уйти по-хорошему, потом стирает ластиком, но Коко возникает вновь из свежепроведённой чернильной линии. Художник не сдаётся, он достаёт склянку с надписью «Невидимые чернила» и рисует ими велосипед. Едва клоун собирается на него сесть, тот исчезает. Начинается противоборство художника и персонажа, сопровождаемое лёгким погромом в мастерской. В финале Коко ныряет в склянку с невидимыми чернилами и там растворяется.
Кроме качественного совмещения киносъёмки с рисованным персонажем, можно отметить, что все движения клоуна нарисованы методом ротоскопирования, то есть — путём обрисовки кадр за кадром натурной съёмки (моделью для снятия движений был Дэйв — младший брат Макса). Ротоскопирование братья придумали ещё в 1914 году, позже они изобрели ротограф (процесс комбинирования анимации с живыми фонами) и первыми начали выпускать мультфильмы с синхронизированной звуковой дорожкой. Первый в мире цветной анимационный фильм тоже сделали Флейшеры.
С 1918 по 1926 год Студия Флейшеров выпускала серию мультфильмов «Out of the Inkwell» / «Из чернильницы» (вышло 78 фильмов), главные герои которой — клоун Коко и прямоходящий пёс Фитц — устраивали периодические вылазки в реальный мир. С 1927 по 1929 год серия называлась «Inkwell Imps» / «Чернильные чертята» (56 фильмов), в этот период Флейшеры разумно отказались от чрезмерного ротоскопирования, сделав Коко более мультяшным. После этого серия была переименована в «Talkartoons» / «Мультрассказы» (с 1929 по 1932 год вышло 42 фильма), к этому времени Фитц эволюционировал в пёсика Бим-бо, стал центровым персонажем, а позже обзавёлся подружкой по имени Бетти Буп, которая скоро затмила его своей популярностью, и с 1932 по 1939 год серия уже именовалась исключительно «Betty Boop cartoons», но об этом — позже.
Фильм: EGGED ON / Доведённый вкрутую
Год: 1926
Продолжительность: 24 мин.
Режиссёры: Charles Bowers, Harold Muller / Чарльз Бауэрс, Гарольд Мюллер
Страна: США
Чарли Бауэрс начинал как газетный карикатурист, затем делал рисованные мультфильмы про Матта и Джеффа по комиксам Бада Фишера, а в середине двадцатых годов стал снимать короткометражные комедии с собой в главной роли. Как актёр Бауэрс не мог соперничать с Чарли Чаплиным или Бастером Китоном, но и у него был свой козырь: он комбинировал в своих фильмах живую игру с кукольной анимацией.
Фильм «Egged on» (содержащий в названии непереводимую игру слов) был первым, где Бауэрс использовал анимационные сцены. Сюжет этой фарсовой комедии состоит в том, что Чарли изобретает машину, которая позволит делать скорлупу сырых яиц упругой как резина, чтобы облегчить их транспортировку. Чарли строит эту машину в сарае на ферме у своей кузины, со свойственной ему непосредственностью подворовывая необходимые детали у жителей деревни и создавая им неожиданные проблемы. В финале Чарли забывает корзину с опытными образцами на радиаторе своего «Форда», из лежащих там яиц вдруг вылупляются маленькие автомобильчики и разъезжаются в стороны.
До наших дней сохранилось 15 фильмов Чарли Бауэрса, и смотрятся они до сих пор отлично, благодаря необычным сюжетам и гротескным спецэффектам. Чего стоят только кошки фильме «Now you tell one»/ «Теперь рассказывай ты» (1926), которые из почек распускаются на ветках дерева и, созрев, разбегаются. Или хитроумный агрегат оригинально приготовляющий пищу в фильме «Не done his best» / «Старался как мог» (1926). Последними работами Бауэрса стали два полностью анимационных фильма про хитрого мышонка: «А Sleepless night» / «Бессонная ночь» (1940) и «Wild oysters» / «Дикие устрицы» (1941) — их особенностью было то, что кукольные персонажи действовали среди реальных предметов и интерьеров.