В более сознательном обществе, производители подобных популярных антисептических средств, за грубое пренебрежение человеческой жизнью в своей погоне за прибылью и за опасную ложь и полуправду, были бы отнесены к категории отпетых мошенников, которые, по крайней мере, рискуют собственной шкурой за свои дела.
А производители антисептических средств ничем не рискуют, когда им надоедает возиться со всем этим, они могут перейти в какую-нибудь другую сферу предпринимательства, где они могли бы спокойно и без суеты тешить своё самолюбие – совсем как глава одной из ведущих фармацевтических фирм. Превзойдя все ожидания её владельцев, заполонив страну океаном бесполезных антисептиков, он переключился на занимательную торговлю лезвиями для бритв.
Когда ваш шестилетний сын падает на пыльную мостовую, и вы прикладываете к ранке на колене тампон с антисептиком, вы уверены, что это средство поражает болезнетворные бактерии, которые могли попасть туда.
Долгое время так думали и в Управлении по санитарному надзору. Согласно их требованиям, для того, чтобы средство могло быть маркировано, как «антисептик», оно должно было убивать как минимум один тип болезнетворных бактерий. Однако недавно, суды посчитали подобное определение проявлением бюрократизма и настояли на определении как в словаре Уэбстера (Webster’s Dictionary) – важнее смысла, подразумеваемого покупателем.
В соответствии с постановлением, Управление по санитарному надзору не имеет права предъявлять претензии к производителям антисептиков, продукция которых не способна уничтожать бактерии, достаточно лишь тенденции подавлять их размножение. Средство может быть маркировано, как антисептик, вне зависимости от того, насколько слаба эта тенденция.
Но что, если средство маркировано, как бактерицидное? Уж тогда-то оно наверняка должно убивать болезнетворные бактерии! Однако, согласно государственным проверкам – лишь один конкретный тип. И без этого, широко известно, что бактерицидные средства, поражая одни бактерии, могут оставлять другие нетронутыми. Вы ничего не выиграете от дорогого антисептика, которым решите обработать порез и который поражает лишь бактерии тифа, а на ране будут столбнячные.
Более того, условия, в которых проводятся испытания таких средств, даже отдалённо не имитируют обычные условия, в которых их применяют. Бактерии погружаются в тестируемое вещество и размешиваются в нём, что вне лабораторных стен невозможно, даже если бы повреждённые части тела можно было бы целиком погрузить в контейнер с таким средством. Иными словами – правительственные проверки о том, законна ли маркировка «бактерицидного» средства, не способны определить, способно ли средство уничтожать какие бы то ни было бактерии за пределами лаборатории. Глава отдела по контролю лекарственных средств Управления по санитарному надзору, доктор Ф. Дж. Каллэн высказывался о бесполезности подобных проверок. В декабрьском выпуске 1931 года журнала «Aromatics» была приведена его цитата по этому поводу:
«Мы проводим лабораторные проверки. Они не способны рассказать о предполагаемом эффекте при воздействии антисептика на человеческий организм. В наших лабораториях исследуемое средство проверяется в течение пяти минут, при этом болезнетворные бактерии находятся в пробирке. Если бактерии будут уничтожены за время проведения эксперимента, то средство может быть маркировано, как «антисептик». [Это было до судебного решения о маркировке антисептиков. Подобный тест должен проводиться для бактерицидных средств. Антисептики менее действенны.] Например, при использовании средства гигиены полости рта, оно находится там на протяжении всего лишь нескольких секунд, да к тому же постоянно подвергается разбавлению».
В январе 1930 года Управление по санитарному надзору выпустило брошюру «Fake Antiseptics and the Law» в которой рассказывалось о правительственной кампании, целью которой было очищение рынка от неэффективных антисептических средств. Было приобретено и протестировано свыше тысячи средств маркированных как «антисептик». Целью проверки было выявление факта того, способно ли средство уничтожать или останавливать размножение хотя бы одного штамма бактерий. Вот что говорится в этой брошюре: