Давайте послушаем историю о том, что случилось с Байерсом, поведанную еженедельником Time:
«Молодой, обладавший трезвым умом, он едва мог говорить. Его голова была перевязана бинтами. Он перенес подряд две операции в ходе которых верхняя челюсть, за исключением двух передних зубов, и большая часть нижней челюсти были удалены. Остальные костные ткани были подвержены разложению, на черепе формировались отверстия. Всего две недели назад, Байерс не предполагал, что его случай окажется безнадежным. Вскрытие тела, состоявшееся на прошлой неделе показало, что у него оставалось всего шесть зубов. Обе челюсти полностью разложились. Мозг представлял собой большой гнойник. По подсчетам доктора Флинна из Колумбийского университета, около 36 микрограммов радия было обнаружено в костной ткани. Смертельной считается доза в 10 микрограмм (непостижимо малое количество)»
Реакция официальных представителей Управления по санитарному надзору на это дело вызывала презрение. Они заявили, что смогли бы привлечь Бейли к ответственности за неверную маркировку, если бы в Radithor не было бы радия, но поскольку этикетка соответствовала начинке, они ничего не могли поделать. Вот так, Бейли защищен от всяческих обвинений, пока его микстура смертельна и корректно маркирована. Но если, скажем, его снадобье было бы безопасным, но неверно маркированным, то ему бы грозила опасность штрафа в 25$ и конфискации пары бутыльков. Представьте себе «Соединенные Штаты против 18-и флаконов Radithor по 2 унции».
Имея за плечами продолжительную практику, Бейли стал экспертом в сокрытии слов и фраз за псевдонаучной ширмой, пряча свои мошенничества от взора обывателя, но не ученого. Достойная и сдержанная реклама Radithor появилась в достойных и сдержанных изданиях.
Оно рекламировалось как средство «стимулирующее функциональную активность и метаболизм, корректирующее пищеварительные процессы, выводящее токсины…»
Radithor являлся «выдающимся достижением и практической реализацией радиоактивного излучения – кульминацией тридцатилетнего труда сотни ученых работавших над невидимым излучением на благо всего человечества».
Звучит впечатляюще, не правда ли? Самые популярные газетки тоже были под впечатлением – от своей же выгоды.
Большинство продавцов наживается на бедолагах, поверивших в волшебные бутыльки снадобий вместо дорогого или даже непозволительного для них медицинского лечения серьезных, хронических заболеваний. Бейли же, продавая свою микстуру по цене чуть больше доллара (соответствует примерно 13$ на 2013 год, прим. редакт.) и предписанием длительного, ежедневного приема развернул свою сеть для обеспеченных граждан. Были и одураченные врачи, одновременно уважаемые, доверчивые и непоследовательные, кто решился подтвердить недоказанную пригодность лечения радиевой водой.
Песенка Radithor была спета. Но не благодаря официалам из Управления по санитарному надзору и не ради благополучия общественности. Федеральная торговая комиссия оборвала ее в интересах «честной торговли». Реклама Radithor содержала ложные, вводящие в заблуждение характеристики, что ущемляло конкурентов и лишало их прибыли. Обратите внимание, что Байерс умер в 1932 году, хотя в октябре 1929 года, Министерство сельского хозяйства сообщало о том, что рынок заполонили радиевые препараты сопровождаемые удивительными рекламными обещаниями. Там была и водичка, и бандажи, косметические подушечки, мази, тоники для волос, влажные салфетки, жидкости для полоскания рта и даже шоколадные батончики. Многие из них все еще в продаже. Большинство не содержат радий и поэтому, вероятно, безвредны.
Но другие, вроде Radithor, содержат радий вызывающий такие болезни как рак, даже когда не попадает внутрь организма. Неизвестно, сколько сотен или тысяч жизней находится сейчас в опасности из-за подобных препаратов и устройств, независимо от правильности их маркировки.
А сотни тысяч и возможно миллионы людей до сих пор неосознанно принимают порции сотен или тысяч других опасных ядов. Ведь кроме тех вялых и неэффективных государственных, муниципальных нормативов, почти никогда не приводящихся в жизнь, не существует закона, с помощью которого можно было бы добраться до мошенников.