Но мини-дроид именно в этот момент касался его девочки… Девушки. Вышел из режима маскировки, разразился сердитым монологом на двоичном. По всему выходило, что Рей просто упала, задыхаясь, когда Кайло терял кислород в полуразбитом истребителе. Местные медики не знают, в чем причина.
Ресницы Рей дрогнули. Она понемногу приходила в себя, ведь Кайло тоже был в сознании.
— Пожалуйста, — еле слышно произнесла. — Не умирай. Или мне придется тоже…
Кайло поднял трясущуюся руку и протянул ее через великую пустоту, через миллиарды парсеков — чтобы коснуться руки Рей. Той самой, с кольцом. И Рей улыбнулась.
№ 44
Кайло в красках рассказал Сноуку, как промахнулся по «Соколу». Хотел навсегда покончить с прошлым, но техника подвела. Целился в самое уязвимое место корабля, но промазал… Врал, как дышал!
Сноук молниями не промазал. Да так, что Кайло едва снова не загремел в бакта-чан, а Хаксу пришлось вытаскивать бесчувственного магистра из зала на закорках. Однако после происшествия над Старкиллером генерал странно присмирел. Даже рассказал Сноуку, как героически Кайло защищал планетоид. К слову, из всей эскадрильи в живых осталось только восемь пилотов.
Кайло решил, что подумает о странном поведении генерала позже, ведь сейчас его только Рей интересовала. Девчонка не разговаривала с ним с того самого раза, как они очнулись. Их связь стала странно нестабильной — Кайло видел её всего пару раз, на несколько секунд, и каждый раз она сердито отворачивалась. Как-то незаметно в его душу пробрался страх потерять её.
— Рей! — он бросился к ней, как только она появилась, но резко затормозил, наткнувшись на хмурый взгляд. Рей выглядела из рук вон плохо. Одними губами шепнула «в больнице», и пропала.
Кайло не находил себе места. Метался по покоям, точно зверь в клетке. Насколько глубока их связь? Рей чувствует его в смертельной опасности или всю его криффову боль разделяет?
Кайло схватился за голову, представляя, что Рей чувствовала, когда Сноук в него молниями швырялся, когда его в бою ранили… Страдала и молчала?! Он уже готов был взвыть, когда она, наконец, появилась. Кайло молча сгрёб её в охапку, крепко прижал к себе, игнорируя её возню, зарылся носом в волосы. Немного отстранился и выдохнул, когда Рей обняла его в ответ. Она улыбалась, её глаза сияли. Кайло готов был расплакаться от облегчения.
— Что за приступ нежностей, Бен? — Рей почесала нос о его форму.
— Ты обиделась на меня? — спросил он вместо ответа. — Тебе каждый раз больно, если больно мне?
Сила, сколько вопросов! Он должен был раньше спрашивать!
Рей нахмурилась, потом снова улыбнулась.
— Иногда я чувствую… Ну как бы жжение по всему телу. Но терпимо. Иногда в обморок могу упасть. Пару раз просыпалась словно побитая… Вот то что недавно было — действительно жутко. Ещё в детстве, помню…
Кайло застонал и снова обнял её крепко-крепко.
— Я обижаюсь, конечно! — буркнула ему в грудь. Кайло с ужасом на неё глянул.
— За то, что никак не поцелуешь меня! — Рей широко улыбнулась, а потом вдруг резко обернулась и улыбка её завяла.
— Все. Не могу больше говорить. Пришли врач и опекун, — Рей закатила глаза. — Думают, что я наркоманка. Загнали на обследование. Психику тоже проверяли.
Рей мимолетно стиснула его пальцы:
— Я здорова, но им сложно понять… Они не знают, что у меня есть ты, — она кивнула кому-то, кого Кайло не видел.
— Но может ты останешься… Когда прилетишь? Раз там где ты, нам постоянно угрожает смерть?..
Рей пропала, а он ещё долго стоял, уронив руки: этим «нам» она припечатала его к месту.
№ 45
В ту ночь Кайло пересмотрел приоритеты. Ему нельзя подставляться под молнии и ранения. Ему нужно найти Рей. И он внезапно понял, чем манила темная сторона — простотой. Ты должен защитить себя и своих близких любой ценой. И он защитит.
После этого Кайло за короткое время прошел путь от насмешек Сноука до его полного одобрения. И даже сумел лишиться молний в ежедневном меню. Для этого просто требовалось стать новым Вейдером. Решать проблемы с впечатляющей эффективностью и не менее впечатляющей жестокостью. Даже Хакс поразился переменам.
На допросах Кайло пленники выли и рыдали — он просто насылал на них кошмары про потерю самого дорогого. Он командовал зачистками и ведал наказаниями, муштровал пилотов и дарил «милосердную» смерть своим сайбером. А про «девчонку» сказал Сноуку следующее: я видел ее с детства, я хочу ее себе. Я возьму ее себе и сделаю ей одаренных детей.
Кайло так истово верил в сказанное, что Сноук повелся. Но как найти ее — не сообщил. «Ищи сам, познай мощь темной стороны», — сказал старый крифф, развалясь на троне. Кайло поклонился и ушел к себе.
А там была Рей. Связь по-прежнему была нестабильна, о долгих сеансах теперь приходилось только мечтать. Кайло иногда думал, что причина в его почерневшей Силе.
Он быстро схватил Рей за плечо, привычно вколол ей коктейль из витаминов и безвредных стимуляторов, сунул питательных батончиков из супер-протеина.
— Ну хватит уже со мной как с ребенком! — Рей надулась. — Лучше спроси, как день прошел!
— Как день прошел? — послушно повторил Кайло. Рей сидела высоко, и он просто устроился так, чтоб положить голову ей на колени.
— Я из дома сбежала, — Рей хихикнула. — Опекун в воровстве обвинил.
— Что?! — Кайло аж подскочил.
— Не волнуйся, со мной все хорошо будет. Я на товарняке зайцем еду в соседний город. Там женский центр помощи жертвам абьюза, может, подскажут, куда дальше обращаться! — Рей воспользовалась его испугом. Она быстро наклонилась и неловко поцеловала Кайло в уголок рта. И пропала, конечно.
№ 46
Его ладони касались женских бёдер. Перед глазами словно голофильм прокручивали, а Кайло не мог повернуть голову, чтобы сменить фокус зрения. Его взгляд словно приковали к собственным рукам, к женщине, оседлавшей его. Она покачивалась на нем мягко, словно цветок на стебле, и Кайло вдруг пожалел, что ни разу в жизни не чувствовал… этого. Выглядело красиво.
Он часто видел фантазии в чужих головах, но они вызывали лишь отвращение, здесь же… Кайло захлестнула зависть к самому себе, к тому, что во сне, ведь он наверняка чувствовал там… К изображению добавился звук, женщина повторяла его имя. Шептала горячечно, будто в бреду, все громче и громче, перемежала слова стонами. Она двигалась все быстрее и быстрее, поднималась выше, опускалась резче, предоставляя ему прекрасный обзор на подрагивающие бедра, полоску тёмных волосков внизу…
— Бен! — женщина из сна громко вскрикнула, рухнула, обессиленная, ему на грудь, а когда подняла на него глаза, Кайло закричал в ужасе… И проснулся! На испачканных простынях, в холодном поту. Вскочил, бормоча проклятья и ругательства вперемежку с мольбами к великой Силе.
-Нет-нет-нет!!! — он понёсся в рефрешер, врубил ледяную воду.
— Нет! — принялся изо всех сил колотить по стенке, сбивая в кровь костяшки.
— Нет! — он всхлипывал от жгучего отвращения к себе, все ещё болезненно возбужденный даже под ледяной водой.
Кайло сполз на пол, подставив лицо ледяным струям, и сидел так, пока ногу не свело судорогой от холода. Но лицо Рей, припавшей к его груди с блаженной улыбкой и затуманенными от страсти глазами, никакой холод не в силах был вымарать из памяти.
«Это сон, всего лишь сон. Не бывать этому», — Кайло повторял эту мантру безостановочно, когда ворвался в казарму своих пилотов злобным чёрным вихрем. «Старички» и пополнение спали, но он быстро вытряхнул их Силой из коек, врезав каждому ментально. Мужчины закричали, повскакивали… И тут в разуме одного из них, одного из восьми выживших, Кайло увидел то, что заставило его замереть. Он Силой выволок хрипящего парня на середину комнаты, грубо толкнулся в его разум. Тот закричал, словно под пыткой…