— А что приют? — удивился Кайло.
— Новый социальный проект, — Рей наморщила нос. — Приёмные семьи для трудных подростков. И новая говенная школа.
— Не ругайся, — Кайло привлек ее к себе.
— Как это возможно, что ты видишь меня, а я тебя?
— Это значит, что великая Сила Вселенной нас связала.
— Это типа соулмейты?
— Не знаю, что это, — Кайло улыбнулся. — Но это навсегда.
— Забери меня! — в тысячный раз попросила Рей.
— Скоро. Клянусь. — Кайло не удержался и поцеловал ее в макушку. — И сам тебя летать научу.
№ 40
Кайло очень устал. Он просрал два часа своей жизни на трудные переговоры с оружейными баронами на контрабандистском перевалочном пункте. Но оказывается, это было просто отвлечением внимания. Поэтому сначала ему пришлось улепетывать на своем шаттле от нападения наемных убийц, а потом возвращаться и зачищать эту дыру.
Ему не особенно нравилось убивать, из-за чего Сноук всегда над ним смеялся. К сожалению, логика подсказывала: если зачистить гнездо преступников максимально быстро и жестко, в следующий раз с ним связываться не будут. В этот раз Хакс посмотрел на его действия с очень, очень слабым намеком на одобрение в голубых глазах.
Он не стал выяснять, кто его заказал. Какая разница, кто именно ненавидит Ужасного Кайло Рена. Но, возможно, в глубине души он просто боялся, что его заказала мать.
Рей возникла, когда он шел по коридорам горнодобывающего лунного комплекса, который контрабандисты превратили в логово.
— Привет. Опять ты в своем дурацком ведре, которым только от запоров лечить, — закатила глаза. — Занят?
Кайло нужно было поторапливаться, уже начался обратный отсчет до уничтожения планетоида с бывшей базой контрабандистов, и Хакс не станет останавливать залпы ионных орудий ради самого ненавистного ему человека в Первом Ордене. Но пять минут у него было. И Кайло приобнял Рей.
— Сегодня получала паспорт, — сообщила она, жмурясь. — Выбрала день рождения наобум, все равно я его не знаю.
— И когда он? — Кайло хотелось снять маску и уткнуться лицом в ее волосы.
— Технически сегодня, — она хихикнула. — Бум! И мне шестнадцать!
— Почему ты раньше не сказала? — Кайло нахмурился было, но вспомнил, что в маске.
— Потому что какая разница? Ты уже подарил мне подарок в этом году, — Рей покосилась на кольцо, которое не снимала никогда, и даже спала теперь на животе, спрятав крепко сжатый кулак под собой.
— Ну нет, я организую что-то вечером. Спрячься в уединенном месте, — скомандовал Кайло. — Будет много сладкого и никаких уроков.
— И деньрожденьский поцелуй! — немедленно потребовала Рей. — У нас так на шестнадцатилетие положено! Так, все, пойду делать опекуну гадости, чтоб запер в кладовке без ужина!
№ 41
Кайло отнесся к дню рождения Рей очень серьезно, пусть дата и была фальшивой. Для начала напросился к Сноуку и долго жаловался ему на Хакса. В итоге Сноук устал от его хлещущих через край эмоций, наградил несколькими профилактическими молниями и прогнал. Теперь ученик был свободен от учителя на весь вечер.
Затем Кайло заказал еды на целый отряд. И десерты, и вредная, но вкусная еда, и свежие фрукты. Все, что Рей захочет попробовать. И наконец, Кайло приготовил ей подарки. Он давно их сделал собственными руками, просто ждал момента.
Рей возникла внезапно. У нее на лице был синяк, но глаза сияли, щеки раскраснелись, а в руке она держала бутылку с криво приклеенной наклейкой.
— Что с лицом? — Кайло нахмурился.
— Ой, пустяки, опекуна взбесила! — Рей хихикнула. — Ну давай, поздравляй!
Кайло подвинул к ней еду. Ему приходилось передавать ее, чтоб она видела. Рей быстро сделала себе запас до завтра, а потом потребовала, чтоб он покормил ее. Кайло наскоро скормил ей огромный бургер и кусок торта. Потом сказал, что должен вручить подарки.
Вытер руки от липкого крема и передал ей металлический шар размером со свой кулак.
— Что это? — любопытно спросила Рей.
— Мини-дроид. Он будет охранять тебя, — Кайло с облегчением вздохнул: взяла. — Нажми вот тут, и он будет летать вокруг. Сможет делать голофото и видео, напасть на твоего противника, обработать тебе рану, сыграть колыбельную. Приказы отдавай на моем языке. И обязательно прикажи включить режим невидимости.
— Свое домашнее животное! — Рей всхлипнула от полноты чувств, прижала дроида к груди. — А поцелуй? В губы?
Кайло выдохнул. Его удивляло, что малявка на него вешается, он же вроде вел себя всегда с ней как брат. Но в день рождения отказывать нельзя. Поэтому Кайло мягко приобнял ее за плечи, наклонился, почувствовав на губах ее теплое дыхание. Но прежде чем он поцеловал ее, Рей исчезла, растаяла в его руках. Криффова Сила!
№ 42
Кайло так и не понял, как они вычислили расположение недостроенного супероружия ПО. Меры безопасности параноик Хакс принял такие, что Рена передергивало, и химическая промывка мозгов всех, кто работал на базе — самое мягкое из списка.
По приказу Сноука Кайло должен был проинспектировать базу, а он решил использовать астероидное кольцо, что отлично маскировало месторасположение планетоида, для тренировки пилотов.
Случившееся не укладывалось в простое стечение обстоятельств, но времени думать об этом у Кайло не было. Стоило Рену с рыцарями появиться около планетоида, их атаковало сопротивление. Криффов Дэмерон умел летать и стрелять, как и его пилоты. Кайло поначалу даже порадовался: хорошая драка в кольце астероидов — что может быть лучше!
Но тут из гипера вынырнула отцовская лоханка и Кайло похолодел: Хан соскучился по приключениям! Только вот Старкиллер не Звезда Смерти! Недостроенное супероружие окружал непроницаемый энергощит, который отключали полностью, чтобы пропустить корабли. Хакс задраился сейчас так, что муха не проскочит! А корабль на гиперскорости просто взорвётся!
Кайло отвлёкся, пропустил выстрел — повреждённое панель-крыло бросило его в штопор прямо в скопление астероидов. Датчики взвыли, регистрируя множественные столкновения, перегрев, а Кайло не мог оторвать глаз от «Сокола», который палил по астероидам, очищая поле для гиперпрыжка… Рука Кайло сама собой легла на кнопку активации лазерного орудия.
Отец хвалился, что ни один живой враг не знает уязвимого места «Сокола». Кайло криво ухмыльнулся сам себе: один знает. Игнорируя визги системы жизнеобеспечения, что регистрировала критические повреждения, Кайло бросил корабль вперёд, выстрелил на выдохе. Маниакально рассмеялся, увидев, как взорвалась антенна: «Сокол» теперь прыгнет только по выверенным координатам…
Хан свалил почти сразу. Бой продолжался, а Кайло поставил подбитый корабль на автопилот и прикрыл глаза: Сноук убьёт его за это. Кислород уходил, температура повышалась, а воображение подкидывало картинки из детства…
— Бен! Бен, что с тобой! А-а-а!
Крифф, он совсем забыл… Сознание балансировало на самой грани, когда Кайло сумел послать сигнал о помощи.
— Они сбежали, Рен, высылаю за вами, — голос Хакса в наушниках, как всегда, слишком громкий.
— Дышать не могу… — голос Рей он слышал в своей голове, но не видел её. — Вот умру, а ты так и не поцеловал…
====== От сорока трех до пятидесяти двух ======
№ 43
Кайло пришел в себя в бакта-чане. Рот неудобно распялен вокруг трубки от системы искусственного дыхания, тело в невесомости. Он шевельнулся, приподнял голову над уровнем жидкой бакты, проморгался.
Рей проявилась почти сразу: тоненькая, бледная, без сознания. Губы с синеватым оттенком, под носом трубочки — должно быть, с кислородом.
Кайло поднял руку, которая весила как две луны Эндора, выдернул изо рта воздуховод, прокашлялся.
— Дроид… — хрипло позвал. Вспомнил, что не сможет его увидеть — там, у Рей.