— Я чувствую себя достаточно уверенно, чтобы сказать, что больше этого не повторится.
— Даже так? — Соло ухмылялся и снова цедил виски в стакан. — Посмотрим. Но я удивлен, приятно удивлен.
Он же не мог так быстро набраться. Тогда почему говорил это?
— Ты не сбежала.
— У меня не было выбора.
— Отнюдь. Ты могла бы не приходить сюда сегодня. И вчера. И последние несколько недель. И все же ты здесь. В следующий раз я дам помахать хлыстом тебе. Посмотрим, какой у тебя удар.
— Мне показать? — у нее в самом деле кулаки чесались. — Сейчас?
— Нет, — Бен отсалютовал ей своей опустевшей стопкой. — Со мной ты не справишься. Хватка слабовата будет, обломаешь свои зубки. Но я знаю как минимум одного, о котором тебе теперь придется заботиться.
Хакс. Он говорил о Хаксе. Как будто тот был вещью, которую можно запросто передать из рук в руки.
— Не смей его касаться.
— Я-то не буду, Рэй, — ухмылка у Соло была дьявольская. Довольная и беспощадная. — Но придется тебе.
Позволить себе быть слабой она могла только дома.
Свалилась на пол без сил, прямо в коридоре, рядом с грудой обуви, носить которую было некуда — все заменили красные как кровь туфли. Удобные, правда.
И все равно устала. Рэй откинула голову назад, стукнувшись о стенку, и громко вздохнула.
Лучше бы бумажки. Лучше бы захудалая конторка Джакку, лучше бы сидеть на проходной в участке и готовить кофе посетителям, чем это.
Она поморщилась и принялась расстегивать блузку. Содрала с рук, не заботясь о пуговицах, и поднялась к зеркалу.
О том, что сегодня по спине прошлись хлыстом, говорило разве что легкое покраснение, и то, оно уже сходило. Никакой крови, никаких следов, от самого обычного секса царапин больше.
— Черт бы тебя побрал, Соло... — Рэй еще раз вздохнула и выключила свет, собираясь идти на кухню.
Что ее тогда задержало? Едва бы она потом сама могла это объяснить. Возможно легкий скрип по ту сторону двери. Или ощущение, легкое, смутное, будто кто-то дышит ей в спину.
Она обернулась. Слепо водя глазами из стороны в сторону, едва выхватывая из темноты очертания предметов.
Кто-то... кто-то был рядом.
Это чувство было таким знакомым. Как в детстве. Только вот она выросла, перестав бояться привидений в шкафах.
— Эй... — Рэй потянулась к выключателю, но не обнаружила его на месте. Как и стены. Похоже, она умудрилась потеряться в собственной квартирке, такой мелкой, что ее можно было принять за шкаф.
Шорох вернулся. Где-то внизу, под ногами.
На всякий случай Рэй попятилась назад. Захлопала руками по карманам — чертов телефон лежал в рюкзаке. Еще раз попыталась нашарить тумблер.
И в этот раз ей удалось.
Никого в коридоре не было. И в шкафу. И за входной дверью. Но о том, что она не одна, говорило белое пятно на полу.
Кто-то просунул под дверь конверт. Тонкий и наощупь совсем пустой.
Но когда Рэй его открыла, она ведь ничего не боялась, так же, оттуда посыпались волосы. Целый клок длинных темных женских волос.
====== 5. Kings and Queens (Бен Соло/Рэй/Хакс) ======
Комментарий к 5. Kings and Queens (Бен Соло/Рэй/Хакс) У нас снова луна в каком-то особенном пятом доме, где раздают ангст, тлен и разное-непонятное, но снова стоит предупредить, здесь царит полная неразбериха, кто хотел прекрасное чистое и светлое рейло, может сразу покидать этот скромный угол. Это тот самый рейлакс, который мне нравится.
Нелюбители Хакса мазохиста могут отправляться туда же)
Волосы Рэй аккуратно смела в конверт обратно. Еще час она не знала, что с ними делать, уставившись на торчащие прядки из бумажки. Очнулась, когда было уже далеко за полночь.
Наверное, это кто-то неудачно пошутил.
Она решительно поднялась и смахнула эту жуткую находку в мусорное ведро.
Даже думать не хотелось о том, кто мог бы подкинуть ей это.
Кто знал ее адрес? Бен Соло уж точно. Но даже с его издевательствами, странными подарками вроде пары туфель, это было уж слишком.
Руки так и чесались взять телефон и набрать его номер — его Рэй знала прекрасно, выдали вместе с личным делом Соло в участке, но делать это она совсем не собиралась. Еще чего. Он еще подумает, что она к нему подкатывает. С таких мужчин, как он, станется.
Оставалось только одно.
Рэй вздохнула, почесала затылок, и принялась тыкать в светящийся экран.
— Финн? Не спишь?
По звукам она поняла, что точно не спит. Рваное дыхание было таким громким, что пришлось отодвинуть телефон от уха.
— Рэй? Ты? — Финн закашлялся. — Сейчас, погоди, остановлюсь.
Он еще долго кашлял и дышал, а потом заговорил:
— Нет. Я на пробежке. Ты застала меня в самой середине ее.
— Оу, прости, — вот уж чего она не могла представить себе, так это то, что Финн бегает по ночам. Бессонница его, что ли, мучала? — Я не мешаю?
— Нет, уже нет. Отличное время слегка передохнуть. Что-то случилось?
От его неподдельного волнения за нее даже на душе слегка потеплело, и ужасный кошмар с волосами в конверте стал чуточку менее жутким.
— Да... нет. Все нормально, — грузить его этой жутью не хотелось. — Просто нужно было кое-что спросить.
— Спрашивай.
— Это насчет... Насчет Бена Соло, — Рэй собрала все свое самообладание. До сих пор вспоминалось ей совсем не то, о чем следовало бы волноваться. — Он... — вот и как ей было спросить? Как сформулировать? Он вообще нормальный? Или сразу сходу — а может, Бен Соло псих-сталкер?
— Рэй? — переспросил на другом конце Финн, наверное, не уверенный, что она еще тут.
— Это сложно. Я просто не знаю, он издевается над людьми, потому что ему просто нравится? Или... или что-то случилось, о чем я не знаю?
— Рэй, мой тебе совет, — начал Финн, и голос у него был донельзя обеспокоенный. Если не сказать, злой. — Держись от него подальше. Он просто ненормальный. Не стоит!
Это был ответ? На все ее вопросы.
Возможно.
— Ясно, извини.
— Ничего страшного. С тобой точно все в порядке?
Рэй еще раз вздохнула, оглянувшись на мусорное ведро, на дне которого покоились чужие волосы. Она не будет бояться, ей больше не шесть, и ее никто не собирается бросать. Она выросла. Бен Соло не монстр в шкафу, и если такое еще раз случится, она просто прибьет его на месте. Вот и все.
— Ага. Спасибо. Теперь все стало куда яснее. Спокойной ночи.
— И тебе, — с щелчком отключился Финн.
Да уж, куда яснее.
Наутро ее уже ждала очередная новая посылка.
Рэй только собралась выходить в магазин — с ее свободным графиком можно было позволить себе нормально позавтракать, а не давиться пончиком, запивая его дешевым кофе из пластикового стаканчика, скорчившись где-нибудь за столом, чтобы не заметили.
Бум! — что-то было по ту сторону входной двери, достаточно тяжелое, чтобы замедлить ее ход. Коробка, к счастью, никаких жутких конвертов, неподписанная, без наклеек или других опознавательных знаков. Ну конечно. Бен Соло.
У Рэй уже начинал дергаться глаз. Он что, не мог оставить ее в покое хотя бы на половину дня? Достаточно того, что она увидит его самодовольную рожу сегодня вечером.
— О нет, черта с два я стану брать тебя, — сказала Рэй коробке, остановившейся на середине коридора. — Ты вообще мне не нравишься.
Коробке явно было пофиг, и взрываться или убегать она не собиралась.
— Ага, ну, конечно же, он ждал, что я подберу тебя. Но нет. Нет и еще раз нет.
Рэй медленно и степенно закрыла дверь на оба замка, а затем переступила через коробку.
— Надеюсь, к тому времени, когда я вернусь, тебя тут уже не будет, — крикнула она ей. Как будто коробки умели понимать.
Как будто этим вообще можно было все решить.
Но коробка верно ждала ее у стеночки по возвращению домой. Рэй раздраженно опустила тяжелые пакеты, нагруженные едой, на пол и уставилась на коробку.
Та уставилась в ответ, белая и немая.