Или нет.
Таких свитков нашлось три. Из Рэй запихнула себе за пояс штанов, позаимствованных у гвардии без спросу, прикрыла сверху полами накидки, понимая, что все равно выглядит смешно. Или подозрительно. Как бочонок.
-Ай, и так сойдет! — сейчас она будет не так выделяться из толпы, напоминая какого-нибудь пыхтящего охранника, осталось только нацепить на лицо самое ужасное выражение лица.
В общем, летела Рэй как могла, но, видимо, Сила сегодня была на совершенно другой стороне. Потому что на пути ей встретились ее же подруги, уже одетые как положено, раскрашенные в одинаковые красно-синие тона — сегодня же праздновали какую-то там годовщину заимствования правления у Набу, так что и символика была точь-в-точь. А окружали они тесным кольцом не кого иного, как самого Бена Соло, возвышавшегося над их одинаковыми головами, в своем обычном алом одеянии. Выглядел он царственно. И довольно флиртовал с фрейлинами. А те только обступали его плотнее.
Когда они заметили ее — все еще в чужой одежде, неловко поддерживающую свитки за поясом штанов, и уже наливающуюся румянцем, то только рты пооткрывали.
А вот Бен Соло, Сила его подери, захохотал. От души. Так громко, что на эту кошмарную сценку стали оборачиваться.
Он смеялся, показывая на нее пальцем, хотя уже видел в этой же одежде. Вчера его ничего не веселило. И не смущало.
Так что, скорее всего, он явно собирался отомстить за вчерашний конфуз при прилете. И издевался намеренно.
Я тебя убью! — сказать это она не могла, но мысленно пожелала ему провалиться сквозь пол, куда-нибудь к своим пыльному и грязному наследию. Так что просто состроила гримасу, от чего фрейлины негодующе зацыкали и развернули Соло в другую сторону, под обе руки направляя его в сторону давешних фонтанов.
Ну прекрасно. Свое она получит позже. В виде долгих нотаций.
И почему ей не разрешили оставаться на Джакку, в своем маленьком поместье, чиня всякую рухлядь?
Как назло, она была бы не собой, если бы в этот момент один из свитков, тот, что поувесистее, намотанный на железную трубку, не выпал из-за пояса, с громким стуком прокатываясь по полу и привлекая новое внимание.
Теперь на нее смотрело еще больше людей. Было бы просто замечательно, если она могла бы раствориться в воздухе. Как один из тех самых пропавших джедаев.
Свиток подняла чья-то рука и протянула ей.
Рука оказалась железной.
-Спасибо, — Рэй даже запнулась, потому что перед нею оказался не кто иной как сам Люк Скайуокер. Тот самый легендарный герой, убивший Дарта Вейдера, а еще бывший его собственным сыном и… ох, как некстати, приходящийся Бену Соло родней.
-Ничего страшного, — Люк Скайуокер вблизи оказался почти таким же, как и по видео-урокам. Разве что морщинок и седины больше. А вот глаза были такими же — уверенными и добрыми. Как будто он точно знал, что она сможет все, что угодно. — Просто это не то, что стоит терять.
-Ага, — вот уж точно. Свитки были бесценными. И за пропажу одного такого ей устроят полную взбучку.
На самом деле ей хотелось бы сказать много всего. О том, какой же он… замечательный, и что он ее герой, и что она всегда хотела стать такой же — путешественницей, постигающей тайны космоса в одиночку. А вместо этого летела, теряя свитки, в сторону фрейлинских…
Ох ты ж…
-Королева меня убьет. Точно убьет! — скривилась она, судорожно пихая свиток за пояс обратно. — А ваш Бен Соло вон туда пошел, если вы его ищете, — ну правильно, а что ему еще тут было делать? Не искать же специально девиц в беде.
-А я как раз к Саломе. Так что буду признателен, если вы сможете показать дорогу, — судя по одежде, а одет был Скайуокер в походную одежду, прямо как ту, в которой он рассказывал о своих путешествиях, визит у него был частный. И Соло мог и дальше прогуливаться в своей оранжерее с липнущими фрейлинами.
Ну вот не мог он кого-то другого выбрать для сопровождения. Саломе ее убьет. Точно убьет.
-Ладно, пойдемте, — махнула рукой Рэй, понимая, что это просто день такой. И пока на ее голову не обрушатся все невезения, ничего не закончится.
-Рэй! — у Саломе было два выражения лица на такой случай. Обеспокоенное и слегка разгневанное. Сейчас как раз был случай второго.
Рэй чуть попятилась, но за ручки двери держалась крепко. А затем все же переступила через порог, сразу же отчаливая к прекрасной работы вазе, стоявшей в углу. И открывая находившегося за ней Люка Скайуокера.
-О Сила, что-то случилось? — ладно, выражение лица сменилось. Можно выдохнуть.
-К вам Люк Скайуокер, Королева, — за глашатая она никогда не была, но сейчас пришлось. — А теперь я вас оставлю… — и Рэй собралась поднырнуть за спину мужчины и раствориться, пока никто не заметил, что на ней вообще-то мужские штаны. От костюма личной охраны.
-Нет-нет, пусть девочка останется, — обратился к Саломе Люк.
Он назвал ее девочкой? Ну надо же. Как будто ему стукнуло под сотню лет.
-Нет, я все же пойду, — Рэй не знала, каким она вообще тут образом может помочь, а еще свитки соскользнули ниже за пояс, и чтобы достать их, придется копаться в штанах. Или вылавливать через штанины. А это унизительно.
-Рэй, останься, — чему-чему, а приказу Королевы противиться было нереально. Саломе просто указала ей на кресло, и в ее глазах блеснула искорка недовольства — теперь-то она точно разглядела наряд свой фрейлины.
Пришлось сесть и попытаться незаметно избавиться от свитков. И не уронить их на пол. Ну и еще вполуха слушать беседу.
-И все же, зачем вы пожаловали, джедай Люк? — Саломе обращалась к нему старинным титулом, которым уже давно никто не пользовался. — С Леей все в порядке?
-Да, она в полном порядке, — Скайуокер только мотнул головой. — Кое-какие проблемы на границах ее сектора, но вы понимаете, для кого-то война никогда не закончится.
-Конечно, понимаю. Да.
-Но я тут по другому вопросу. Лея рассказывала мне, что здесь, во дворце, расположена самая большая библиотека из оставшихся после Вейдера.
Своего отца он Дартом не звал. Интересно.
-Да, мы сберегли все, что могли. Здесь и то, что осталось от джедайских хранилищ. И кое-что мое личное, — слегка улыбнулась Саломе.
Мало кто знал, что одна ее личная библиотека, в основном заполненная всякими сводами законов, занимала два этажа. У каждого свое хобби.
-Я просто заметил сегодня эту милую девочку, она со свитками направлялась куда-то, вот я и подумал, что мне не помешает помощник. Кто-то, кто знает эти библиотеки, как свои пять пальцев.
-О нет, я не библиотекарь, — ляпнула Рэй со своего места, хотя ее даже не спрашивали. — Я просто фрейлина. И… — наверное, ей стоило помолчать. — Что именно вы ищете?
Кажется, она только что нарушила с десяток правил наследной фрейлины. Но любопытство не могло оставить все просто так.
Сначала появляется Бен Соло, шарящийся по дворцу в неположенное время и ищущий какие-то древние наследия. А следом с утра за ним его дядя, и тоже в поисках чего-то. Совпадение?
Рэй не верила в такие совпадения.
-Рэй! — второй раз осадил ее Королева.
-Не страшно, — Люку Скайуокеру, кажется, было все равно, что его допытывается вопросами какая-то там невоспитанная фрейлина. — Все дело в том, что я ищу хоть что-то… — он поморщился, пытаясь объяснить, — в джедайских записях было что-то о спонтанном возникновении Силы. О всплеске ее, не зависящем от количества мидихлориан в одаренном ребенке.
-Спонтанном? — Саломе даже переспросила его. — Но. Этого не может быть. Последний носитель Силы были вы. И со смертью вашего отца восстановился баланс. Ни у кого сейчас не может быть Силы. Тьма это или Свет.
А потом Люк Скайуокер скривился.
-Я боюсь, что не все так просто. С Беном…
Он еще не успел договорить, как его перебили.
-Но этого не может быть! Не должно быть. Вы понимаете, что будет означать сейчас, когда жизнь только приходит в нормальное русло?! Потенциальный носитель Тьмы? Да еще внук Дарта Вейдера?! — Саломе встала и зашагала по покоям, остановившись у самой двери.