— Ты не собираешься отвечать? — и зачем он вообще спрашивает. Нужно просто дотронуться до ее разума и отыскать те самые мысли, что привели ее в такое безрассудное состояние.
Но это ему, конечно же, не удается.
Рэй умеет закрываться. Даже лучше, чем он сам, отлично выучивший урок Сноука, и только поэтому победивший его.
Но если его мысли были открыты, и только часть их, та самая, что жаждала занять место своего Учителя, таилась в глубине, почти несуществующая, то с Рэй все не так.
Ее разум защищен сплошной стеной, чтобы пробиться сквозь которую, ему придется постараться. А Кайло не хочет. Ломать свою ученицу, свою единственную после того, что она сотворила с Рыцарями Рен, он не собирается.
— Нет! — яростно сверкает глазами Рэй и требует ее отпустить. Что Кайло и делает, как следует подкрепляя ее полет шлепком по заду.
Рэй падает на колени и шипит, напоминая рассерженную кошку, но тут же успокаивается. Нарываться на неприятности она не станет. Просто кривит обиженную рожицу.
-Ты должна научиться контролировать себя, Рэй, — Кайло уже не требует, просто констатирует. — Иначе я отвезу тебя обратно на Джакку и оставлю там года на три. Может, терпения прибавится. Или мозгов.
— Я справлюсь, — огрызается она, потирая ушибленные колени, и встает уже куда медленнее. Сбегать она тоже больше не решается. Но аккуратно отступает к выходу из тренировочного зала. Наверное, считает себя мастером по незаметным исчезновениям.
— Рэй, мы не договорили… — и почему ему кажется, что она его игнорирует?
— Я решу все проблемы, — ворчливо обещает она. — Обязательно.
— Когда? — Кайло чуть не поскальзывается на луже масла, оставленной ботом, и сердито отправляет останки в полет. В сторону мусорки. Пусть там разбираются, что оставить, а что безжалостно на выброс. Как и все то, к чему она прикасается.
— Когда-нибудь, — приходит ее ответ уже возле двери. — Сегодня-завтра. Честно.
Когда Рэй смотрит на него вот так, снова изображая маленькую и заблудившуюся в пустыне девочку, с большими глазами, в которых плещется океан веры в своего спасителя, Кайло сдается.
— Мне кажется, я просто убью тебя до этого прекрасного момента. Ладно. Иди, — он машет, отпуская ее, и Рэй исчезает, будто ее тут и не было.
Но проблема от этого сама собой не решится. И если он не справится с девчонкой, придется искать новые методы. А старые, увы, закончились.
Когда она его не видит, а Кайло позаботился об этом, то совершенно не похожа на саму себя обычную.
Куда-то пропадает вся нервозность и тревога.
Рэй плавно движется, скользя вдоль стены, выносит вперед руку с зажатым в ней посохом и подпрыгивает вверх, используя его вместо шеста. Выглядит это очень впечатляюще.
Ее заплетенные в пучки косички и золотистый блеск загорелой кожи навевают мысли о пустынных воительницах. Наследных принцессах, которые способны повести за собой людей, и сам песок поднять и обрушить на головы врагов.
Тьма, следующая за нею по пятам быстрой тенью, кажется ослепительно-черной. Наполненной силой. И уверенностью.
Эта Рэй не боится ничего.
У нее даже выходит то, что никогда не получается, если рядом Кайло. Рэй умудряется зависнуть в воздухе, контролируя собственное тело, и плавно опуститься на пол. Как будто законы гравитации не имеют ничего общего с нею.
Но почему тогда она устраивает катастрофы одну за другой в его присутствии?
Что с нею?
Кайло смотрит на нее, пока Рэй не выбивается из сил, опускаясь возле стены и поджимая под себя ноги. Она развязывает пояс тренировочной куртки и скидывает ту с плеч, оставаясь в одном легком бандаже, обхватывающем грудь.
Острые ключицы и тонкое тело. Это то, что он видел достаточно часто раньше, а теперь не может.
Рэй часто дышит, кашляя, потому что ей, судя по всему, не хватает воздуха, а затем успокаивается, откидывая голову назад. Ее взгляд лениво обшаривает пространство перед собой, затрагивая и тени, в которых скрывается Кайло. Только его она не видит.
Не сможет. Его присутствие в Силе сейчас может заметить только тот, кто не слабей самого Рена. А вот Рэй до него еще учиться и учиться.
Сидеть без дела она тоже не умеет, поэтому Рэй принимается за другое упражнение. Теперь она медитирует, и ее тонкое тело охватывает невидимое сияние, которое заметно только владеющему Силой.
Это та Тьма, что внутри нее. Здоровенный ореол Силы, настолько плотный, что кажется почти осязаемым. И косматый, спутанный, как это бывает с теми, кто начинает использовать свои способности в позднем возрасте.
Зато сейчас, именно в этот самый момент, когда ее сознание где-то далеко, скользит между звезд, спокойное, у него есть отличная возможность.
Ее разум сопротивляется чужому прикосновению, но Кайло делает это так аккуратно, что Рэй даже не дергается.
По ее лицу пробегает тень беспокойства, но тут же исчезает. А Рен продолжает давить на плотную защиту, укрывающую ее разум. Мягко. Аккуратно. Иначе она поймет, что что-то не так, и закроется снова.
Старые воспоминания он откидывает сразу. Маленькая девочка, забытая всеми на Джакку, давным-давно похоронена на дне ее памяти. Рэй больше ни разу не заикалась о том, что ей следовало бы вернуться. И дождаться тех, кто никогда не придет.
В том, что никто не придет, Рен был уверен целиком и полностью. Он самолично вырезал всю ее оставшуюся семью, прятавшуюся от Ордена в соседней системе. Им следовало приглядывать за собственным ребенком, а не дрожать за собственные жалкие жизни. Кажется, именно это он и сказал. А потом вернулся за Рэй и забрал ее с собой.
Сюда же и смутный ужас перед Сноуком. Которого тоже больше нет.
Без Рэй он бы не справился. Именно она отвлекала его Учителя, пока Кайло придумывал, как продырявить его холодную как сдохшая рыбина грудь.
А вот дальше все становится еще более запутанным.
В Рэй много Тьмы, но нет жажды обладания. Или превосходства. Она не собирается подчинять себе миры или убивать Рена.
Этот крошечный росток того, что зовется милосердием, Кайло проглядел. И теперь ему хочется как следует всыпать своей ученице, которая колеблется между яростью и спокойствием.
Хотя до Света ей не добраться. И дело не в Рене или в его уроках.
Кайло продирается дальше, усиливая нажим, и натыкается на новую стену. За ней есть что-то, скованное и обузданное, но все же неистовое. И это то самое чувство, что мешает ее тренировкам. Ему нужно всего лишь узнать…
Там действительно нет жажды власти. Нет крови. Или ярости. Там другое.
Похоть.
Маленькая брошенная девочка грезит совсем о другом, и Кайло видит свой собственный образ, склонившийся над Рэй. Сжимающий ее горло. Гладящий ее по обнаженному животу.
И он почти чувствует запах ее тела, жаркого и влажного после секса. Слышит сбивчивое дыхание и стоны.
Все это бьется и рвется наружу внутри нее, и однажды растерзает Рэй на части.
Если он ей не поможет.
Ему приходится оставить ее на базе на целую неделю. И все это время, пока он кромсает на части мятежников, оставляя за собой реки крови, Рен не может не думать о том, что она умалчивает.
У нее слишком много секретов.
И он бы дал ей все, что бы она ни попросила. Но она ни разу не сказала ничего. Просто продолжала нервничать и срываться в его присутствии. Маленькая упертая девчонка, которой проще свернуть себе шею, чем попросить.
Уже на подлете к ангарам он чувствует ее. Тревога и волнение смешиваются, и к ним прибавляется тонкий привкус ожидания. Рэй ждет его не меньше, чем он. Хотя и не знает, что будет дальше.
— Вы вернулись, Учитель, — Рэй склоняет голову в церемониальном поклоне, стоя у трапа. В присутствии других она ведет себя очень прилично. Не то что наедине. — Тьма была с вами.
— Тьма пребудет со всеми нами вовеки, — отвечает он не менее пафосным приветствием, спускаясь вниз. Ему бы отдохнуть после долгого перелета, залечить раны, но кое-что подождать не может.
Это «кое-что» сейчас стоит рядом с ним, тонкое и настороженно зыркающее на него своими светлыми глазами.