А значит, это может быть его первой весомой уликой.
— Так, ладно, — Бен еще раз прочесывает взглядом всю спальню, тщательно — от потолка и до углов, вдруг туда что-то закатилось, но больше никаких подозрительных предметов тут нет. — У нее есть хоть одна фотография?
— Фотка? — паренек зря пытается найти среди картинок, развешанных по стенам, хоть одну фотографию.
Эта девушка явно не из тех, кто всюду и везде развешивает свои селфи, как некоторые.
— Ну, есть одна, — и тот протягивает собственный мобильник. На экране высвечивается мутное изображение его здоровенного коричневого лица, а позади слегка размытая, но еще различимая фигура девушки.
— Дай сюда, — и Бен скидывает себе эту фотографию на телефон. Завтра нужно будет заскочить в отдел и распечатать копию побольше и почетче, может, Хакс что-нибудь наколдует. Он в этом профи.
— И все? — парень удивлен, что на этом, собственно, расследование закончено.
— Пока да, — хмурится Бен. — Завтра с утра заедешь в участок, дашь показания официально. А я пришлю сюда команду. Но с утра. Согласно правилам нужно подождать какое-то время прежде, чем объявлять в розыск.
Странно, но ему не даже не хочется уходить отсюда. По крайней мере, здесь тихо и спокойно. Если не учитывать громко сопящего друга этой Рэй, уставившегося на него с обиженным видом.
Но приходится.
На улице моросит дождь, и Бен поднимает ворот пальто, пытаясь защитить лицо от холода. Он стоит на крыльце в ожидании такси, которое должно прибыть с минуты на минуту, и на какое-то мгновение ему кажется, что кто-то за ним наблюдает.
Прячется в темноте, среди деревьев в парке, и смотрит. И ждет.
— Какого хрена, Соло? — встречает его на пороге участка Хакс. — Тебе больше нехрен делать, как заставлять меня помогать тебе? У меня вообще-то полно работы. Половина файлов в хранилище до сих пор не отсортированы. И я еще не говорю о видеопленках.
— Да ладно, Хакс, — Бен трет рукой заспанное лицо. — Что я буду делать без тебя?
— Учиться работать самостоятельно, нет? — язвит тот. Но руку протягивает:
— Давай свой кирпич. Сейчас поколдуем и сообразим тебе приличную фотку.
— Ну вот, — через полчаса и добрых четыре кружки кофе на свет появляется приличное изображение пропавшей девушки.
А она даже красивая. Лицо открытое, глаза карие, рот тонкий.
Бен ловит себя на мысли, что он опять переводит все в систему опознавания людей, а так не надо.
— Ничего у них нет, — высовывается из-за монитора Хакс. — Никаких данных. Эта твоя девочка вообще не существует. Начнем с того, что у нее имя странное.
— Ой, вот кто бы говорил, — подкалывает его Бен, хотя слова Хакса его озадачивают еще больше.
На здоровенной доске, кроме одной одинокой фотографии с лицом Рэй, ничего нет.
Ни фамилии. Ни других данных. Эта девушка словно призрак из ниоткуда.
— Я припомню это тебе в другой раз, Соло, когда буду выбивать повышение за твой счет. Идет? — Хакс снова исчезает за монитором. — Кстати, команда ничего не нашла на месте. Говорят, там такое ощущение, будто вообще никто не жил. Странно это все. Вообще все, — из-за его компа только лихорадочное щелканье мышкой доносится.
— Очень странно, — соглашается с ним Бен, пытаясь вбить в поисковую строчку название клуба.
Ну надо же, такого клуба тоже не существует.
Никакого Джакку. Есть только Джек-клуб, Джокер, Джанго даже какой-то.
Значит, тут два варианта — или это старый клуб, сменивший название давным-давно, хотя коробок новехонький, или он подпольный.
— Слушай, Хакс, а где твой файл с подпольными организациями в ближайших районах? Ты его уже сбагрил в архив?
— Нет вроде, — щелканье мышки прекращается, а потом возникает и сам Хакс, с пустой кружкой в руках. — А тебе зачем, а? Я вижу по твоим глазам, что ты что-то задумал. Колись давай, — он грозит Бену кружкой. — А то расскажу нашему боссу. Нахрен тебе сдался этот файл?
— Ну… — Бен мнется. — У меня… есть одна улика. Которая, может быть, даже не улика.
— Так я и знал! — тыкает в него пальцем Хакс. — Чтобы Бен Соло, и не зажлобил себе парочку улик с места преступления, такого не бывает! Ты в курсе, что за это тебя отстранить могут?
— Так преступление еще не доказано, вдруг она еще найдется.
Хотя нет, не найдется. Если все, что сказал с утра Хакс, верно, то это как раз будет уже двадцать первым случаем похищения. Официальным.
Это уже тянет не на маньяка. А на полный пи…
— Я бы на твоем месте рассказал все боссу, — пытается спасти его задницу Хакс. Даже странно, Хакс и помогает ему? Полный дурдом, но так оно и есть.
— Давай я сначала гляну в твой файл, а потом подумаю.
Через три часа и тридцать шесть минут Бен Соло, отпросившийся из участка по очень важным личным делам, стоит перед заколоченной дверью в двухэтажное здание.
Район не жилой, да и здание больше похоже на старую фабрику. Ну или склад. А дверь заколочена на совесть, не отодрать, так что приходится кружить вокруг дома в поисках окна или запасного выхода.
— Да, был такой клуб… Опасное место для фараонов, — вот и все, что сказал ему таксист, который и привез сюда. Больше ничего ни от него, ни от интернета Бен не добился.
Этот клуб, наверное, был только для очень избранных.
А сейчас тут ничего нет.
Бен наворачивает уже третий круг рядом с крохотными окошечками вровень с землей (подвал тут точно есть), не зная, то ли ему попытаться вломиться через парадный, то ли плюнуть, раз тут ничего больше нет, как замечает крохотную вспышку света в одном из окошек.
Так бывает, если кто-то включит, а затем выключит свет.
С его ростом пригибаться к собственным ботинкам и оттуда пытаться разглядеть что-то очень неудобно. Но Бен все же прижимает ладони к решеткам.
Сквозь напрочь грязное стекло ничерта не видно. Только замершие очертания чего-то большого.
— Эй, — он для проформы барабанит костяшками по стеклу, но больше ни чего. Ни бликов, ни движения.
Но Бена не зря зовут упрямым ослом. Так его зовет Лея, мама, хотя в принципе и так понятно.
Нужно будет наведаться сюда попозже. Когда стемнеет. И поиграть не в детектива. А во взломщика.
Через несколько часов бесконечных переглядок с портретом исчезнувшей Рэй, она начинает казаться Бену не то, что знакомой. А кем-то, с кем он мог бы запросто быть.
Он пытается себе представить, во что она одевается, о чем думает, в какие места ходит на свидания, но вместо этого всего одна сплошная дыра, внутри которой поблескивают золоченые буковки.
Место, где исполняются мечты.
О чем она мечтала?
Он уже и не замечает, что думает о ней в прошлом времени. Словно ее нет. Не существует. Или она просто… ушла.
Но куда?
— Эй, Соло! — стучит в его дверь Хакс, отвлекая от медитативного созерцания. — Ты вообще в курсе, что там происходит, нет?
— М-м-м? — Бен поворачивается вместе со стулом, все еще изображая из себя задумчивую статую.
— Твой… негр этот, короче. Похоже, он теперь наш подозреваемый. Сходил бы ты в комнату допросов, что ли. Пока ФБР не нагрянуло.
— Я клянусь, что не знаю, откуда у меня ее одежда, — даже за стеклом видно, что паренек, сидящий за столом в наручниках, побледнел и дико нервничает. — Этого просто не может быть! Мы дружили с Рэй. Зачем мне ее убивать?
— Ну и что думаешь? — спрашивает его Люк, останавливаясь рядом со стаканчиком кофе. — Виновен?
— Зачем тогда он тогда вообще заявил о ее пропаже? — хмурится Бен. Все как-то не может увязаться в одну стройную картину. — Он ведь нашел меня, привел в ее квартиру, а потом так подставился?
— Команда сказала, что нашла его возле мусорных баков с ее одеждой, сложенной в пакеты. И мусор должны были вывозить сегодня. Может, он просто не подрассчитал время?
— Неа, что-то не сходится, — бурчит Бен себе под нос. — И еще клуб…
— О чем ты? — старого лиса вроде Люка Скайуокера так просто не проведешь.
— Да так, — пытается выкрутиться Бен. — У меня появилась одна идея, но я ее еще прорабатываю.