Еся представил себе мруна у шеста для стриптиза и содрогнулся.
— А ты с кем тут? — полюбопытствовал Веремей. — Чего к нам не идешь?
Будучи представленным Беляне, Веря засуетился, подсел поближе. И остальные подтянулись: Олег, Джефри, Береника. По лицам их Елисей понял: знают, ждали. Поступок его по всему Сильверграду прозвучал. На лицах любопытство: что это было? Влипос очередной? И как? Выкрутился?
Береника первой взгляд от Беляны оторвала. Есе почудилась в нем свирепая злоба. Вот ведь странно: никогда ей ничего не обещал, запросто при ней с девчонками по углам зажимался, но никогда такой ярости в глазах не видел. Ника протянула прямо при Беляне, скривив губы:
— И ты это типа серьезно? На клуше этой жениться собрался? Сбрендил, Веденеев?
Беляна подняла взгляд, посмотрела спокойно внимательно, голову набок наклонив, как будто вывод какой сделала… и отвернулась к Изе, Елисея даже взмахом ресниц не одарила.
Олег напротив, смотрел пристально, даже прищурился. Подумал, руку через стол протянул:
— Олег Ступин, друг Еси. Сяду?
Веремею, который вернулся с коктейлями, Ступин показал глазами: место занято. Тот помрачнел, но спорить не стал — Олега боялись. Он лучше всех из компании помнил, кто он — ведьмак, из древнего рода правьих берсерков. Никогда ни перед кем не отчитывался. Сорил деньгами. Менял автомобили каждые полгода, девушек — чаще, полицменов со всех Кварталов знал поименно, а они его и подавно. Записывался на дежурство в Дозор, когда начинал скучать, и на охоте бешено уходил в отрыв. Старшины не любили брать его в свои дюжины, но против Ступиных идти им было себе дороже.
Взгляд Олега, брошенный на Беляну, Елисею не понравился. А на Веденеева Ступин посмотрел с ухмылкой, мол, что за игру затеял, братан? Не ту ли, в которую можно играть втроем? И зачем Еся вообще девчонку в клуб притащил? Плохая была идея.
Береника не успокаивалась. Заявила при всех:
— Как же так? Еся, я думала, я твоя девушка!
Губы у нее дрожали непритворно. И браслеты на руках, сдерживающие трансмагию, унаследованную Никой от мамы, наливались нехорошим серебристым свечением. Елисей был даже благодарен болтуну Веремею, когда тот лениво бросил Нике:
— Если так рассуждать, ты тут каждому третьему девушка.
Береника взвилась, кинулась на Веремея, выставив трансформированные стальные когти. Дрянь дело.
— Оу! Оу! — испуганно заорал Веря, держа Нику за запястья. — Уберите эту дуру бешеную от меня!
Олег ухмылялся, Джефри равнодушно смотрел из-под густых ресниц. С места поднялся Изя. Мягко проговорил:
— Лови денежку золотую.
Кинул Беренике отполированный до золотистого блеска медный солид. Девушка замерла, опустила руки, пошла за монетой вдоль столиков. Химер Джефри вяло протянул:
— Охолонится и вернется. Как бы чего не выкинула. И что нашло на нее?
— Я ей ничего не обещал, — буркнул Елисей, отпивая из бокала.
И заслужил все же взгляд из-под ресниц, короткий, мельком. Беляна посмотрела на него, как на клоуна в цирке — не то чтобы смешно было, но интересно знать, что еще выкинет.
— Так это правда? Еся тебя похитил и жениться хочет? — спросил Ступин.
Весь подобрался, откинул назад длинные золотистые волосы, которые совсем не делали его хоть сколько-нибудь женственным. Со своей томной аристократической красотой он оставался тем же хищником, только светлой масти.
— Правда, — Беляна кивнула.
— Я его понимаю, — протянул Олег. — Но что-то не верю во всю эту историю. Ребят, расскажите, что там у вас приключилось, с драконом и ритуалом, только честно! — Ступин повернулся к Есе, глаза его смеялись. — Ну не поверю я, что Веденеева в голову вдруг стукнуло своим примером драконью молодежь на путь истинный наставить!
Еся почувствовал, как закипает. Поймал предупредительный взгляд Иззы. Ответила Ступину Белль.
— Насчет молодежи не знаю, а приключилась… любовь, — девушка посмотрела Олегу прямо в лицо. — Любовь. С первого взгляда. Встретились глазами — и всё.
— Не испугалась ведьмака? Мы ведь-маги, говорят, нравом опасные? — Ступин говорил вкрадчиво, ласково.
— Конечно, испугалась… немного, но ведь… чувства, — «простодушно» и проникновенно ответила Белль, округлив глаза. — Думаю, все хорошо у нас с Есенькой будет. Я девушка скромная, хозяйственная. Из города уедем, коровок заведем. Двух. Козочек тоже. Еся не против, правда… милый?
«Милый» угрюмо кивнул. Беляна повела плечом, локон на грудь перебросила, слегка разгладила его тонкими пальцами. В глазах — непонятное что-то. Злится. Сильно.