Пятого — шестого декабря началось наступление наших войск под Москвой. План операции выглядел примерно так. Армии Западного фронта должны уничтожить фланговые группировки противника на Клинском и Солнечногорском направлениях и вторую немецкую танковую армию, обходящую Москву с юга. Армии Калининского фронта, которым командовал генерал И. С. Конев, наступают на немецкие войска в районе Калинина и, двигаясь на юго-запад, к Ржеву, выходят во фланг вражеским танковым соединениям. Юго-Западный фронт под командованием маршала С. К. Тимошенко наступает своим правым крылом, помогая Западному фронту. Контрнаступление было таким массированным, что неприятель стал в спешке отступать.
Дорога от Москвы на запад была забита отступающими неприятельскими колоннами автомобилей, обозами, войсками, завалена трупами фашистских солдат, разбитыми и брошенными машинами, пушками, многочисленными повозками.
Найденные советскими солдатами письма немцев были полны ужаса и отчаяния: «Дорогая жена! Здесь ад. Русские не хотят уходить из Москвы. Они начали наступать. Каждый час приносит страшные для нас вести. Холодно так, что стынет душа», «…Знаете ли вы, что такое отступление в русскую зиму? Я больше не могу…»
В эти же дни Советское Информбюро сообщило: «…Войска нашего Западного фронта, измотав противника в предшествующих боях, перешли в контрнаступление против его ударных фланговых группировок. В результате начатого наступления обе эти группировки разбиты и спешно отходят, бросая технику, вооружение и неся огромные потери».
В результате наступления советских войск под Москвой немецко-фашистская армия к началу февраля 1942 года была отброшена на 150–250 км на запад. Были уничтожены десятки отборных фашистских дивизий. Только убитыми немецкая сторона потеряла более 120 тысяч солдат и офицеров. Советскими войсками было захвачено 1300 танков, около трех тысяч орудий, более тысячи минометов, 18 тысяч автомашин.
Так, невиданным до тех пор поражением врага, закончилась великая битва за Москву. Именно под столицей развеялся в прах миф о непобедимости фашистской армии. Москва выстояла.
В битве под Москвой сто десять отличившихся бойцов и командиров были награждены званиями Герой Советского Союза. Более одного миллиона человек получили медаль «За оборону Москвы».
Кто виноват в катастрофе «Армении»
О катастрофе «Армении» довольно долго было категорически запрещено говорить. С книги «Хроника Великой Отечественной войны Советского Союза на Черном море», изданной историческим отделом Наркомата ВМФ СССР еще в 1946 году, гриф «совершенно секретно» был снят только в 1989 году. В этой книге довольно скупо, всего лишь несколькими словами, сообщалось время гибели и координаты затонувших боевых кораблей и судов, в том числе и теплохода «Армения». Далее последует описание расследования этой страшной катастрофы, которое провел капитан 2-го ранга Сергей Алексеевич Соловьев, ученый секретарь Военно-научного общества Севастополя. Он в числе первых в деталях изучил документы и показания очевидцев той страшной драмы.
Итак, теплоход «Армения» был спроектирован морскими инженерами Ленинградского Центрального бюро морского судостроения под руководством главного конструктора Я. Копержинского. Теплоход был спущен на воду в ноябре 1928 года. Наряду с «Абхазией», «Аджарией», «Украиной», «Крымом» и «Грузией» он входил в шестерку лучших пассажирских судов Черного моря. «Армения» имела дальность плавания 4600 миль, могла перевозить в классных каютах 518 пассажиров (125 сидячих и 317 палубных пассажиров), а также до 1000 тонн груза, развивая при этом максимальную скорость — 14,5 узла (примерно 27 километров в час). Вышеперечисленные суда обслуживали «экспрессную линию» Одесса — Батуми — Одесса, перевозя тысячи пассажиров до страшного 1941 года.
С началом войны «Армению» в спешке переоборудовали в санитарно-транспортное судно: рестораны 1-го и 2-го класса стали операционными и перевязочными, курительный салон — аптекой, в каютах были установлены дополнительные подвесные койки. Капитаном «Армении» был назначен 39-летний Владимир Яковлевич Плаушевский, старпомом — Николай Фадеевич Знаюненко. Команда судна включала 96 человек плюс 9 врачей, 29 медсестер и 75 санитаров. Руководителем медперсонала в звании военврача 2-го ранга был назначен Петр Андреевич Дмитриевский, главврач железнодорожной больницы Одессы. На бортах и на палубе ярко-красной краской были нарисованы гигантские кресты, хорошо видимые с воздуха. На грот-мачте развевался большой белый флаг, также с изображением международного Красного Креста.