Глава британского правительства сообщил Рузвельту о причинах гибели крейсера «Сидней», однако настоял, чтобы эта информация была засекречена до окончания переговоров с японцами. Но отношения с японцами так и не приняли нужного оборота: спустя две недели, 7 декабря, Япония неожиданным нападением на американскую базу Перл-Харбор на Гавайских островах активно включилась во Вторую мировую войну.
Тайный груз судна «Вильгельм Густлофф»
Главный идеолог нацизма, заместитель Адольфа Гитлера по вопросам идеологической подготовки членов Национал-социалистической рабочей партии Германии Альфред Розенберг родился в 1893 году в городе Ревеле, на территории, которая принадлежала Российской империи. Розенберг учился в Риге и даже в Москве, где в 1918 году окончил Высшее техническое училище по специальности инженер-строитель.
После того как в 1933 году Гитлер пришел к власти, он назначил Розенберга начальником Управления внешней политики НСДАП. Уже в ходе Второй мировой войны, весной 1941 года, при Управлении внешней политики НСДАП организовали специальный центр по проблемам восточных территорий. Фюрер теперь назначил Розенберга министром по делам оккупированных восточных территорий, при этом учитывалось его отличное знание русского языка и вообще «славянского вопроса» в общем. В том, что вермахт победит Красную Армию, Гитлер нисколько не сомневался.
По иронии судьбы, именно 9 мая 1941 года Розенберг представил фюреру проекты директив по вопросам политики на тех территориях, которые вермахт намеревался оккупировать. В частности готовилось расчленение государства, создание губернаторств, германизация Прибалтики и части Белоруссии и другие подобные мероприятия. Кроме того, предполагалось проведение особой экономической политики, целью которой была полная выкачка средств из оккупированных областей и получение дешевой, рабской рабочей силы. Также в планы входило и создание специальных айнзацкоманд с подчиненным лично Альфреду Розенбергу штабом для поиска, захвата и вывоза в Германию культурных ценностей.
Восьмого сентября 1941 года немцы намертво замкнули кольцо блокады вокруг Ленинграда, и офицеры вермахта с любопытством разглядывали в бинокли купол Исаакиевского собора и высокий шпиль Адмиралтейства. Противник захватил и знаменитое Царское Село со всеми его уникальными историческими памятниками, музеями и дворцами. Однако особо немцы интересовались легендарной Янтарной комнатой, находившейся в Екатерининском дворце Царского Села. Предполагалось, что со всеми предосторожностями ее демонтируют, тщательно упакуют и отправят в Австрию, в город Линц, где национал-социалисты создали музей Адольфа Гитлера. По мнению фюрера, работа старых немецких мастеров должна была украшать не русские дворцы, а музей вождя арийской расы.
Представители штаба Розенберга сразу же занялись Янтарной комнатой, им активно помогали сотрудники РСХА. Маршрут уникального шедевра пролегал через Восточную Пруссию, гауляйтером которой был известный своей жестокостью Эрих Кох. Фактически он господствовал с 1928 года, а после прихода нацистов к власти в 1933 году был «избран» обер-президентом Восточной Пруссии. В том же 1941 году Гитлер назначил его рейхскомиссаром Украины.
Гораздо позднее, уже после поражения Германии во Второй мировой войне, к союзникам попали многочисленные немецкие архивы, в их числе и архивы штаба Розенберга. Тогда и предстала перед ними масштабность и скрупулезность сотрудников айнзацкоманд, которые вели учет и описывали свою «добычу». Стало известно и о Янтарной комнате: в архиве нашлась подробная опись всего, что немцы сложили в ящики и подготовили к отправке в Восточную Пруссию.
Предполагалось, что груз специального назначения доставят на военных грузовиках до железнодорожной станции, а там перегрузят в охраняемые эсэсовцами вагоны, которые затем опломбируют. По недостоверной информации, колонну грузовиков, перевозивших ящики с демонтированной Янтарной комнатой, в пути разгромила советская авиация.
Согласно свидетельствам некоторых немецких солдат и офицеров, часть ящиков оказалась разбита, а многие детали из янтаря немцы разобрали на сувениры. Однако такие показания довольно сомнительны и вызывают недоверие, поскольку дисциплина в немецких воинских частях была беспрекословной и, кроме того, такой ценный груз, скорее всего, сопровождали в качестве охраны эсэсовцы и сотрудники штаба Розенберга. Не стоит забывать, что Янтарную комнату ждали в Линце, в музее вождя германской науки Адольфа Гитлера! Кто в те годы осмелился бы красть экспонаты, предназначенные для музея фюрера?