Осада затянулась на шесть недель (45, 273). Луцк был взят в плотное кольцо, согласно рассказу летописца, защитники изнемогали от жажды, поскольку воины Юрия в течении трех недель не пропускали их к реке. Трудно сказать, насколько данное свидетельство соответствует действительности, поскольку на дворе был конец зимы, а не разгар лета. Судя по всему, Юрий активности не проявлял, ожидая, когда голод заставит Владимира Мстиславича открыть ворота. Эта тактика оказалась ошибочной, Долгорукий дождался только прибытия Изяслава с полками. Но битвы не произошло, подошла галицкая рать Владимира Володарьевича и заняла позиции между станами Юрия и Изяслава. По просьбе волынского князя Владимир взял на себя посредничество в переговорах между дядей и племянником. Юрию были совершенно не нужны мирные инициативы Владимира, сила была на его стороне, он хотел раз и навсегда покончить с Изяславом. Об этом ему говорили сын Ростислав и Георгий Туровский. Андрей Юрьевич и брат Вячеслав высказались за мир с Изяславом. По большому счету, мнение брата и сына Юрия не интересовало, только под давлением Владимира Галицкого он согласился заключить с Изяславом невыгодный для себя мир. Можно предположить, что галицкий князь не хотел чрезмерного усиления своего союзника и поэтому не желал полного разгрома Изяслава. И если это так, то Владимир совершил роковую ошибку. Для Юрия же неудача под Луцком в конечном итоге обернулась потерей Киева и бегством в Суздальскую землю.
21. Битва на Днепре (апрель 1151)
Изяслав Мстиславич сделал правильные выводы из своего противостояния с Юрием, заняв столицу, он призвал к себе из Вышгорода дядю Вячеслава Владимировича и предложил ему совместно княжить в Киеве. Пообещал чтить престарелого родственника как отца, Вячеслав ответил согласием, хотя и понимал, что вся власть окажется в руках энергичного племянника. Но старика это вполне устраивало, для него превыше всего был статус великого князя и внешнее почтение, оказываемое младшими родичами. Изяслав ничего не потерял, сделав соправителем Вячеслава, наоборот, киевский князь значительно укрепил свои позиции. Если бы Юрий вновь пошел на Киев, то в глазах всей Руси он выглядел бы зачинщиком усобицы, поскольку теперь на златом столе сидел его старший брат Вячеслав.
Битва на Днепре. Миниатюра из Радзивиловской летописи
Действительно, Юрий Суздальский не собирался мириться потерей златого стола. После бегства из Киева Долгорукий засел в Городце Остерском, куда стал стягивать полки для нового наступления на столицу. Юрия поддержали Святослав Ольгович и Святослав Всеволодович, привел полки племянник Владимир Андреевич Дорогобужский, была нанята половецкая конница. Готовился к отражению вражеского вторжения и Изяслав Мстиславич. Его сын Мстислав отправился в Венгрию, просить помощь у короля Гезы II. Старый Вячеслав предоставил в распоряжение племянника дружину, из Смоленска привел полки брат Ростислав, с волынскими ратниками прибыл брат Владимир, приехал в Киев городенский князь Борис с дружиной. В этой ситуации братья Изяслав и Владимир Давыдовичи решили поддержать сразу двух претендентов на Киевский златой стол, чтобы при любом раскладе остаться в выигрыше. Изяслав Давыдович увел дружину в Киев, Владимир со своими людьми присоединился к Юрию Долгорукому. Силы Изяслава Мстиславича и его дяди оказались примерно равны, теперь всё зависело от того, кто из них проявит себя лучшим военачальником. И здесь киевский князь показал себя с самой лучшей стороны. Он составил план военной кампании против Юрия и стал планомерно претворять его в жизнь. Изяслав собирался остановить вражескую рать на рубеже Днепра, не дать ей переправиться на правый берег и подойти к Киеву. Для этого он стянул к Вышгороду все ладьи, которые смог собрать, и произвел на них некоторые усовершенствования: «бе бо исхитрил Изяслав лодьи дивно» (45, 293). Военные разработки киевского князя произвели большое впечатление на современников: «гребцы в них гребут невидимо, видны только весла, а людей не видно, ибо ладьи покрыты досками; воины же стоят наверху, одетые в броню, и стреляют, а два кормчих – один на корме, а другой на носу, идут куда захотят, не разворачивая ладьи» (31, 291). Юрий и его союзники не подозревали, с чем им придется столкнуться в бою. Чтобы исключить возможность переправы вражеских войск через Днепр в других местах, Изяслав прикрыл войсками броды у Витичева и Заруба.