Несмотря на существенные проблемы, с которыми столкнулась Германия на этом этапе, продвижение вперед продолжалось. Генерал фон Бок умело управлял войсками, которые, однако, уже сражались на пределе. Об этом говорил, в частности, Гудериан, в армии которого 17 ноября 1941 г. началась настоящая паника, которую удалось с трудом сдержать.
В начале декабря 1941 г. немецкое командование уже четко понимало, что блицкриг в России не удался. Группа немецких армий «Центр» тем не менее 1 и 2 декабря перешла в наступление. Важно отметить, что это было последнее глобальное наступление группы. В то время, если верить немецким источникам, температура воздуха опустилась до минус 40 градусов, что останавливало технику и мешало продвижению войск. Важно даже не это, а то, что немецкое командование утратило связь с реальностью. Начальник Генерального штаба Германии 2 декабря писал о том, что у советской стороны больше нет резервов, она утратила возможность эффективно обороняться, пик ее оборонительных возможностей преодолен. А ведь речь идет о Гальдере, об одном из лучших немецких офицеров!
5 декабря началось контрнаступление Красной армии. Оно сопровождалось предварительной артиллерийской подготовкой. Немцы не ожидали контратаки и не были готовы к переходу к обороне. Это фактически привело к панике в немецкой армии, которая начала отступать, оставляя технику. Гитлер настаивал, чтобы немецкие войска продолжали наступать любой ценой, но это уже было невозможно.
5—6 декабря 1941 г. на протяжении 900 километров фронта Красная армия перешла в наступление от Калинина на севере и до Ельца на юге. Важно отметить, что изначально это были только контратаки, но которые в дальнейшем переросли в настоящие контрудары. От этого наступления была достигнута главная цель – немецкие армии были отодвинуты от Москвы на безопасное расстояние. На разных участках фронта немцы оказались отброшены на 100–250 километров к западным границам. Это было первое поражение немецкой армии в рамках Второй мировой войны. Впервые был развеян миф о непобедимости Германии, в частности танковых частей.
Несмотря на очевидные успехи начала декабря 1941 года, Красной армии не удалось существенно продвинуться вперед, чему были объективные причины. Несмотря на это, в апреле 1942 г. Московскую область удалось полностью освободить от немецких войск.
В результате был окончательно сорван блицкриг, Германии нанесено первое крупное поражение, а морально-психологический дух в рядах Красной армии значительно укрепился. Началось освобождение советской территории от немецких захватчиков.
Это было одно из важнейших событий в рамках всей Второй мировой войны, которое если не привело к коренному изменение дел на фронте, то способствовало укреплению мысли о том, что Советский Союз в состоянии победить сильного и опытного врага.
(По материалам: Шапошников Б.М. Битва за Москву. Решающее сражение ВОВ. М., 2011; Самсонов А.В. Поражение вермахта под Москвой. М.,1981; Анфилов В. Крушение похода Гитлера на Москву. М., 1989)
Сталинградская битва (17 июля 1942 – 2 февраля 1943 г.)
Сталинградская битва – одно из крупнейших стратегических сражений во время Великой Отечественной войны, продолжавшееся с 17 июля 1942 по 2 февраля 1943 г. на протяжении 200 дней и ночей и включала оборонительную (17 июля – 18 ноября 1942 г.) и наступательную (19 ноября 1942 – 2 февраля 1943 г.) операции. Победа в Сталинградской битве стала переломом в ходе войны. Советский Союз после этой победы начал освобождение своей территории от немецких захватчиков. Германия после поражения на Волге потеряла стратегическую инициативу.
На отдельных этапах в Сталинградской битве с обеих сторон принимало участие больше 2 млн человек, около 30 тысяч орудий, более 2000 самолетов и такое же количество танков.
После провала плана «Барбаросса» и поражения под Москвой немцы вели подготовку к новому наступлению на Восточном фронте. 5 апреля фюрер издал директиву, в которой была прописана цель летней кампании 1942 г. Это захват нефтеносных районов Кавказа и выход к Волге в районе Сталинграда. 28 июня фашисты перешли в решительное наступление, взяв Донбасс, Ростов, Воронеж…
Сталинград – это был крупный узел коммуникаций, связывающий центральные районы страны с Кавказом и Средней Азией. А Волга – важная транспортная артерия по доставке кавказской нефти. Взятие Сталинграда могло иметь для Советского Союза катастрофические последствия. На этом направлении активно действовала 6‐я армия под командованием фельдмаршала Ф. Паулюса.