На глобусе или карте Бырранга выглядит как северная граница, «крыша» Евразии, дальше которой расстилается ледяная пустыня. Горы, о которых не то что в мире, но и в России знают немного, занимают площадь, соизмеримую с территорией Великобритании.
Кочующие самоеды-нганасаны о Бырранга знали давно, но никогда не пересекали гор, опасаясь злых духов, скал и льдов, которые для них слились в нечто единое, гибельное. Может, они не гоняли туда оленей потому, что в пустынных горах практически нет пастбищ. По преданиям нганасан, в Бырранга располагалась мифическая Страна мертвых (Шаманская земля). «Именно сюда удалялись души умерших самоедов. Не случайно в погребениях они располагали своих умерших предков головой к северу, в сторону Бырранга. Сюда, по преданиям и легендам, слетались на камлание (колдовство) и деловые совещания со злыми духами и демонами нганасанские шаманы» (Л.С. Говоруха).
В обозримом прошлом на Бырранга было малолюдно. Но при этом об этом крае сохранилось много легенд. Веками из уст в уста передавали предание о некоем северном народе, обитавшем в незапамятные времена в предгорьях Бырранга и севернее. Бородатые голубоглазые исполины, бесстрашные и свободные, жили в больших каменных городах, занимались различными ремеслами, металлургией, содержали оленьи фермы, в которых олени были крупнее лосей. А еще они прорыли под землей туннели, ведущие в подземные города. Не исключено, что так оно и было, так как археологи при раскопках находят каменные кладки стен, каменные и бронзовые наконечники стрел, копий, скребки, различные украшения, датируемые начиная с IV тысячелетия до н. э.
Такой же популярностью среди современных жителей Таймыра пользуется легенда о Золотой Бабе, которую якобы отлили из чистого золота более 15 тыс. лет назад гиперборейцы, населявшие Таймыр. Тогда на полуострове была не тундра, а субтропики. Поисками этой дивной красавицы с очаровательной малышкой на руках безуспешно занимались тысячи кладоискателей. Искали ее по всей нашей стране и за ее пределами, однако этнографы и историки, которые верят в реальность Золотой Бабы, уверяют, что она надежно спрятана где-то в горах Таймыра, не исключено, что в Бырранга…
Рождаются и новейшие легенды, как правило, связанные с аномальными явлениями и НЛО. Автомобилисты, проезжая вдоль южных предгорий Бырранга по озеру Таймыр, будто бы видели в 50 градусные морозы неопознанные летающие объекты, которые сопровождали их и освещали ослепительно-ярким светом.
Нганасанское название Бырранга напоминает аббревиатуру и переводится на русский язык как «горы, изрезанные долинами речек с большими обнажёнными камнями и пространствами, покрытыми мхами и лишайниками».
Русские узнали об этих горах в первой половине XVIII в., в царствование Михаила Федоровича, от землепроходцев В.В. Прончищева и Харитона Лаптева. Первый исследователь Таймыра, русский путешественник, основоположник мерзлотоведения А.Ф. Миддендорф в 1843 г. впервые нанес горы Бырранга на карту полуострова. В советское время горы исследовали полярный путешественник Н.А. Бегичев, исследователь Арктики Н.Н. Урванцев, геолог Г.П. Вергунов, экспедиция Арктического и Антарктического НИИ Госкомгидромета СССР во главе с Л.С. Говорухой. Гляциологические исследования позволили открыть, описать и внести в каталоги 96 ледников общим весом в 2 млн т. Открытие новых ледников стало в научном мире сенсацией. До этого в географической науке считалось, что этот район сходен с рядом важнейших золоторудных регионов мира. Над вершинами гор, как правило, возвышаются небольшие скалы – останцы. Горные цепи Бырранга разделены глубокими речными долинами, крутые склоны которых покрыты осыпями, скоплениями глыб (курумами), валунами, принесёнными древним ледником со стороны морского побережья. На горах практически отсутствует растительность, отчего склоны выкрашены в унылый коричнево-серый, бурый, а то и черный цвет. Нет ни деревьев, ни кустарников. Летом на сланцах, базальте и песчанике можно увидеть лишь светлый олений лишайник да зеленоватый мох. Ничего удивительного в этом нет: начиная с южных склонов горы покрывает мохово-лишайничковая тундра, сменяемая на вершинах и северных склонах разреженной арктической тундрой, которая затем переходит в арктическую пустыню и ледники. Но при этом всё же есть чему удивляться. В отдельных долинах произрастают редкие виды растений: реликтовые северные папоротники, ситник длинноносый, овсяница ушковатая, дендрантема монгольская и даже кустарники ивы и ольхи. Зимой же горы в белоснежном одеянии ослепительно сияют на солнце и переливаются в зависимости от времени суток разными оттенками – сиреневым, розоватым, голубоватым.