Нужно быть совсем наивным человеком, чтобы доверять подобным сообщениям. Кронпринцу было всего 30 лет, и никаких причин для внезапной кончины у него не было. Но попытки утаить истинную причину гибели, возможно, даже некриминальную, приводят к радикальным версиям конспирологического характера: если от вас что-то скрывают, значит, им есть что прятать и чего бояться.
Те, кто был знаком со взглядами и поведением Рудольфа, могли предполагать, в какой мере этот прямой наследник не устраивает австрийские верхи: еще немного – и он станет императором, а правление такого человека подобно кошмару. Франц-Иосифу почти 60 лет. Сколько он еще проживет, неизвестно. Возможно, если упустить благоприятный момент, потом станет поздно.
И всё же вряд ли люди из окружения Франца-Иосифа отважились убить его сына. Себя погубил он сам. Его разгульная жизнь была хорошо известна придворным; знали они и о том, что он, человек с расстроенным здоровьем, мечтает иногда умереть. Оставалось лишь ждать…
Судя по всему, принца окончательно подтолкнул к решению о самоубийстве исход политической борьбы во Франции, когда тайно обещавший ему поддержку скандально знаменитый и довольно популярный в народе генерал Жорж Буланже потерпел поражение и отправился в изгнание. Кстати, театральное самоубийство Буланже на могиле его возлюбленной в 1891 году чрезвычайно напоминает историю, приключившуюся в Майерлинге за два года до этого. Очевидно, принц Рудольф и Буланже по-человечески были похожи, потому и сблизились.
Кронпринц Рудольф
Помимо всего прочего, кронпринц много пил, увлекался морфием и к тридцати годам страдал множеством болезней, в том числе и не совсем приличного свойства. Одним из таких заболеваний он заразил свою жену Софию, лишив ее возможности родить ему наследника: у них была только дочь. Софию, у которой из-за похождений мужа совершенно испортился характер, принц никогда не любил и даже не испытывал угрызений совести, решив развестись с ней на основании того, что она теперь «бесплодна». По своей ли вине или в силу обычной распущенности – что, впрочем, одно и то же, – принц стал для женского пола чем-то вроде демона, рокового злодея: из-за увлечения им так или иначе пострадало множество молодых девиц.
Существует несколько версий того, что произошло январской ночью в охотничьем замке Майерлинг. По одной из них, принц, задумав совершить самоубийство 29 января 1889 года, за три дня до этого отправился к своей многолетней подруге, даме полусвета Мицци Каспар, и предложил ей разделить его участь. Двойные самоубийства характерны для романтической эпохи, поскольку придают добровольному уходу ореол трагической истории на манер «веронских любовников» Ромео и Джульетты. Именно так в начале XIX века ушел из жизни в окрестностях Берлина, на Ванзее, немецкий романтический поэт и драматург Генрих фон Клейст: его возлюбленная была неизлечимо больна, и он пожелал отправиться на тот свет вместе с ней. Очевидно, Рудольф и от своей многолетней любовницы ожидал такой же преданности.
Но Мицци Каспар отличалась рассудительностью, практичностью и жизнелюбием, она не разделяла этих взглядов и отказалась последовать за кронпринцем. И тогда Рудольф нашел себе другую спутницу – юную экзальтированную баронессу Марию Вечера, влюбленную в него с детства и собиравшую его фотографии и реликвии. Она давно добивалась встречи с принцем, и такую возможность ей обеспечила склонная к интригам тетка, посещавшая салоны венской знати. За пару недель до происшествия в Майерлинге принц соблазнил восторженную девицу, она была готова на все и под благовидным предлогом сбежала из дома, тем более что ее пугала перспектива скорого замужества с не любимым ею испанским герцогом, навязанным матерью. Знаки, оставленные кронпринцем и Марией своим приближенным, как будто не оставляют сомнения в том, что это было продуманное самоубийство: и Мария говорила об этом старшей сестре Ханне, и кронпринц намекал на это разным лицам, с которыми общался.
Мария Вечера
Закрывшись с Марией в покоях охотничьего замка Майерлинг, находившегося в 28 километрах к юго-западу от Вены, Рудольф сказал камердинеру Иоганну Лошеку: «Вы никого не должны впускать ко мне, даже если это будет сам император».
Потом камердинер, по его словам, забеспокоился: ему показалось подозрительным, что из комнаты не доносится ни звука и оттуда давно никто не выходит. Позднее он менял показания и говорил, что, напротив, заволновался, когда услышал два выстрела подряд. Присутствовавший в замке товарищ принца по охоте, родовитый австрийский аристократ испанского происхождения Йозеф Хойос, помог Лошеку взломать дверь. Перед ними предстала жуткая картина: Рудольф «перегнулся через край кровати и был в луже крови. Мария лежала неподвижно, сложив руки». Испугавшись судебного разбирательства, Хойос сразу уехал в Баден.