Отец успешно занимался торговлей, а юный религиозный Габриель поначалу готовил себя к деятельности католического священника. Но само время воспротивилось его желанию. Эквадор находился в плачевном состоянии, его экономика пребывала в кризисе, а политика – в анархии. Поэтому Морено по совету своих друзей и близких поступил в 1844 году в университет, получил юридическое образование и к тому же занялся журналистикой.
По убеждениям он был консерватором, католиком и монархистом, полагая, что религиозное воспитание, жесткое правление и стабильность в экономике способны решить проблемы его страны. Морено с юности занимался благотворительностью, помогал церкви и бедным слоям населения, а на страницах газет боролся с коррупцией.
Противники
Позднее своим основным оппонентом Габриель считал лидера либералов Элоя Альфаро, ориентировавшегося на американскую и британскую капиталистические системы. Но в те годы, когда Морено получал образование и писал статьи в газеты, Альфаро еще пешком под стол ходил (он родился в 1842 году). Созрел Альфаро к тому моменту, когда Морено уже был у власти. Либеральному лидеру удавалось устраивать антиправительственные восстания преимущественно из-за границы. В 1875 году он был в эмиграции в Панаме. А позднее, разочаровавшись в новом режиме, которому сам же способствовал, вновь отправился в Панаму. Весьма удобная позиция для политика – разрушать из-за угла и вовремя исчезать со сцены.
Но пока Элой Альфаро еще только готовил себя в Геростраты, борьба Габриеля Морено была направлена в основном против Хуана-Хосе Флореса, в то время президента страны. Эти отношения весьма примечательны своей оригинальностью. Морено даже пытался организовать заговор и совершить покушение на Флореса, но ни то ни другое не удалось, и молодой политик, так же как и его оппонент Альфаро, отправился подальше от проблем – в Европу, где изучал в Сорбонне химию и теологию, попутно наблюдая революционные события 1848 года, которые произвели на него большое впечатление.
Надо сказать, что позднее, в 1859 году, тот самый Флорес, на которого Морено покушался, вернулся в Эквадор по приглашению все того же Морено – чтобы навести порядок в стране, пребывавшей в хаосе и анархии после гражданских раздоров. А из этого следует разумный вывод – никогда не устраняй своего врага необдуманно: возможно, однажды он станет твоим союзником. Совместно с Морено Хуану-Хосе Флоресу удалось наладить положение в стране, но политического веса он уже не имел, поэтому вновь отправился в изгнание и вскоре (в 1864 году) умер от болезни на борту корабля, ставшего местом его ссылки. Очевидно, для Морено Флорес был тем самым «мавром», который «сделал свое дело» и «может уходить». Разумное использование своих бывших противников. Морено же оставалось править страной еще 11 лет.
«Эпоха Гарсиана»
Факт остается фактом: под руководством Морено Эквадор стал самой передовой страной в Латинской Америке. Он был хорошим хозяйственником. Но либералам это не нравилось.
Либералы ориентировались на США и капитализм. Консерваторы – на Европу и старые ценности: католицизм, земледелие, социальную стабильность. И борьба между этими партиями шла с момента получения независимости Эквадора.
Приход Морено к власти был вызван тяжелой ситуацией в стране. С конца 1840-х до начала 1860-х годов Эквадор скатывался в анархию. Правительственный кризис, постоянная смена либеральных лидеров, не способных восстановить страну, могли привести к полному хаосу и утрате государственности. Габриелю Морено удалось сделать Эквадор одной из успешных держав мира. В 1859 году он объединил три провинции и стал их главой, а потом вместе с Флоресом выступил против либерального правительства и его союзников из Перу. Перуанцы убрались восвояси в свое Перу, а Морено стал президентом страны.
В 1861 году была утверждена новая конституция, закрепившая его власть и давшая ему возможность спокойно заняться государственным строительством. Поскольку срок его правления был для Эквадора непомерно длинным, на короткие периоды, с 1864 по 1869 год, его формально сменяли уже упоминавшийся Х. Каррион и Х. Эспиноса. Оба были его же ставленниками и союзниками, хочется сказать – марионетками.