Якоб Фуггер умер в начале 1526 г. бездетным, увеличив состояние семьи ровно в сто раз, с 20 тысяч флоринов до 2 млн. Дела банкира перенял его племянник Антон Фуггер, увеличивший за 20 лет состояние еще в 3,5 раза.
Никогда не прекращавшееся соперничество Дома Фуггеров с другими торговыми домами, зависть и алчность бюргеров, восхищавшихся и осуждавших «грязные делишки» банкира, желание как-то обелить себя подтолкнули Фуггера Богача на благотворительные дела. Но и они, как правило, были связаны с лишней возможностью «урвать куш».
Не без корыстных целей Якоб Фуггер финансировал морские экспедиции к берегам Индии, Африки, Америки. Так, например, он выделил деньги на венецианскую экспедицию главного штурмана флота Священной Римской империи С. Кабота, отправившуюся из Севильи «на поиски сказочных богатств Офира и Катая», а также на его экспедицию в северные моря в поисках Северо-Восточного морского пути (была осуществлена после смерти Фуггера).
Не жалел денег Фуггер и на развитие науки и искусства, в частности на усовершенствование литейного производства, горнорудных технологий и на различные «алхимические oпыты». Благодаря этой помощи металлургам удалось усовершенствовать состав сплава и сделать его болеe прочным, а также снизить вес пушек, что решило проблему их транспортировки. Внедрение передовых технологий позволило значительно ускорить и удешевить процесс добычи руды.
Биографы причисляют также к заслугам Я. Фуггера-мецената его огромную библиотеку.
Памятником благотворительности эпохи Ренессанса служит Фуггерай, приют для неимущих ремесленников — «для людей трудолюбивых и порядочных, но, по несчастью, впавших в бедность». Я. Фуггер выкупил целый район Аугсбурга — Jakobervorstadt и внес в фонд города 15 тысяч флоринов на устройство квартала. Сумма, хотя и далекая от библейской «десятины», по тем временам была очень большой. Здесь важен прецедент. В то время как в Италии каждый город кичился своими меценатами, в Германии их отродясь не было. Фуггер стал первым, очень крупным благотворителем. К тому же Фуггерай — первое в мире поселение рабочих социального типа.
Комплекс, построенный архитектором Т. Кребсом в 1519 — 1523 гг., состоит из 53 двухэтажных зданий с жильем на 106 семей. Площадь квартиры — 60 кв. м. При доме — садик (мансарда). Дома и церковь окружены стеной с воротами, закрывавшимися в 10 часов вечера. Все квартиры имеют отдельный вход, благодаря чему жители могут чувствовать себя полноправными хозяевами дома. И при Я. Фуггере, и позднее за проживание здесь полагалась символическая плата — один рейнский гульден в год и две молитвы в день, утром и вечером, за благодетеля Якоба Фуггера, его семью и потомков. Со временем в городке появились новые дома, улицы, фонтаны, клиника, детская школа.
В Фуггерае и по сей день живут в 67 домах (147 квартирах) около 200 человек. Фонд Фуггеров решает, кто имеет право здесь жить. Как правило, это семейные добропорядочные горожане, уроженцы Аугсбурга, обязательно католики. Жильцы платят тот же 1 рейнский гульден (€ 0,88) в год и совершают уже три ежедневные молитвы за основателей квартала. Для оплаты коммунальных услуг ежемесячно выдается € 46 на каждую квартиру. Налог на земельный участок, капитальный ремонт, профилактика, благоустройство и модернизация домов и квартала и пр. лежат также на фонде Фуггеров.
Джан Джорджо Триссино
В XVII — XIX вв. европейская, а за ней и американская архитектура оказалась во власти палладианства — ранней формы классицизма, выросшей из идей итальянского архитектора Андреа Палладио. Позаимствовав принципы классической храмовой архитектуры Древней Греции и Рима, прославленный зодчий в основу своего стиля положил учет перспективы и строгое следование симметрии.
Благодаря 30 виллам, воздвигнутым Палладио в 1550 — 1570 гг., из которых самыми совершенными считаются виллы «Ротонда» (Капра) в Виченце, Фраскари (Мальконтента) в Венеции, Барбаро-Вольпи в Мазере, Корнаро близ Виченцы, венецианская архитектура выдвинулась на мировой уровень. (До нашего времени дошло 17 зданий.)
Эти сооружения, а также изданные венецианским зодчим «Четыре книги об архитектуре» стали эталоном для многих европейских мастеров классицистического направления архитектуры. В Италии — В. Скамоцци, в Англии — И. Джонс, К. Рен, в Шотландии — Р. Адам, во Франции— Ж.-А. Габриэль, Ж.-Ж. Суффло и другие архитекторы, работавшие по заказам французских королей Людовика ХIV и Людовика XV, в США — Т. Джеферсон, в России — Д. Кваренги, К. Росси, М. Казаков, А. Воронихин и т.д. стали последователями великого зодчего.