Между тем Матюрен Ромегас продолжил свои крейсерские операции в водах Греции. В начале осени он отправился к острову Китира. Здесь на флотилию обрушился жестокий шторм; галеры и галиот были изрядно потрепаны, 2 бригантины и 1 фрегат потерпели крушение. Тем не менее переместившись к восточному побережью Пелопоннеса, Ромегас в районе порта Монемвасия смог захватить 2 греческих судна, после чего вернулся на Мальту.
В мае 1565 года османский флот атаковал Мальту. Ромегас принял деятельное участие в обороне острова, обеспечивая подвоз подкреплений тем рыцарям, которые обороняли форт Сент-Эльмо.
В феврале 1567 года Ромегас посетил сицилийский порт Трапани, а затем у острова Фавиньяна с боем захватил 2 бригантины берберских корсаров – Хасана Реиса и Домуса Реиса. Все пленные были обращены в рабство и доставлены на Мальту в начале марта. Спустя месяц мальтийцы совершили поход на побережье Ливии. Экспедиционные части насчитывали 500 человек, как моряков, так и рыцарей. Сухопутными силами командовал шевалье Сент-Обен. Захватив и разграбив порт Зуага, рыцари увели с собой 60 пленных (в основном детей, которых позже крестили).
В конце весны того же года Ромегас вновь отправился с 2 галерами в воды Пелопоннеса. Возле острова Китира мальтийцы обнаружили 2 турецких галиота. Помощник Ромегаса, Андреа Баньяско, бросился преследовать их на небольшом судне и загнал в ловушку. Меньший из галиотов, которым командовал корсар Кара Борно, был взят шевалье Сент-Обеном (среди пленников оказался племянник Тургута Реиса); второй галиот был атакован Ромегасом. Турки упорно сопротивлялись, убив 60 мальтийцев, включая Баньяско и трех других рыцарей. Ромегас был ранен стрелой. Заметив замешательство среди христиан, командир галиота Таикс Мами бросился со своими людьми на абордаж. В разгар сражения Ромегаса чудом спас подоспевший Сент-Обен. Обстреляв турецкое судно из пушек, он принудил неприятеля сдаться. В плен попало 94 турка; в то же время из рабства были освобождены 300 галерных рабов-христиан.
В августе 1571 года, находясь в Мессине, Матюрен Ромегас принял под свое командование флагманскую галеру римского папы, а в октябре того же года в составе Голубой эскадры участвовал в знаменитом морском сражении при Лепанто.
В течение трех лет, с 1575 года, Матюрен Ромегас был генерал-капитаном флота Мальтийского ордена, а также великим приором Тулузы. В компании с маркизом де Санта-Крус он принимал участие в тунисском походе, во время которого у островов Керкенна были ограблены 2 корабля мавров с богатыми грузами.
Разбогатев, Ромегас стал владельцем нескольких галер и на вырученные от продажи призов деньги смог построить себе огромный дворец. В 1577 году он был избран помощником великого магистра Жана де ла Касьера. Постепенно он втянулся в политические интриги, а затем в заговор против Ла Касьера. В 1581 году Генеральный конвент ордена сверг великого магистра, заточив его в форт Сант-Анджело, а на его место поставил Ромегаса. Римский папа Григорий XIII не признал его полномочий. На Мальту был послан агент папы Гаспаре Висконти, который провел специальное расследование и приказал Ромегасу и Ла Касьеру ехать в Рим. Последний прибыл туда 26 октября, был принят с большими почестями и восстановлен в должности великого магистра. Совершенно иной прием оказали Ромегасу. Униженный и оскорбленный, он вынужден был публично покаяться, а спустя неделю, 4 ноября, скончался. Возникло подозрение, что его отравили.
Знаменитый рыцарь-корсар был похоронен в церкви Тринита-деи-Монти.
Мурад Реис
(1534—1608)
Мурад (Мурат) Реис (Murad Rais) – османский корсар-ренегат, албанец по происхождению; промышлял на Средиземном море и в Атлантике во второй половине XVI века. За свои подвиги на корсарском поприще получил прозвище Великий.
Алжирский корсар. Неизвестный художник
Мурад родился в албанской христианской семье, но еще ребенком попал в плен к алжирским корсарам (1546) и был продан в рабство. Его хозяин, капитан корсаров Кара Али, полюбил двенадцатилетнего мальчика как родного сына и позаботился о его воспитании. Обнаружив в нем способности к морским делам, он доверил ему командование галиотом.
В 1565 году Мурад участвовал в осаде Мальты, но после провала этой операции он самовольно оставил османский флот и решил искать удачу самостоятельно. Во время шторма судно его налетело на скалы у побережья Тосканы; команда спаслась на необитаемом островке. Отсюда потерпевших кораблекрушение забрали проходившие мимо суда. Вернувшись в Алжир, Мурад предстал перед разгневанным Кара Али, который отнял у него рабов, а самого выгнал прочь. Мурад, у которого «все зудело от желания заняться собственным делом», добыл небольшую 15 весельную галеру и начал пиратствовать у берегов Испании. Через неделю он вернулся в Алжир, ведя на буксире 3 испанские бригантины со 150 пленниками на борту. «Этот смелый поступок создал ему выгодную репутацию, читаем в хронике, – и так возвысил в глазах патрона, что тот вскоре дал ему новый галиот». Мурад хотел попытать счастья в одиночку, но более старый и опытный предводитель корсаров Ульдж Али велел ему присоединиться к своей флотилии. Эта экспедиция закончилась захватом 3 галер Мальтийского ордена у берегов Сицилии (1570).