Гай Юлий Цезарь
(102 или 100—44 гг. до н. э.)
Великий полководец и первый гражданский император Рима Гай Юлий Цезарь родился 13 июля 100 года до н. э. в Вечном городе, в знатной патрицианской семье, возводившей свой род к легендарному троянскому царевичу Энею и его сыну Аскания-Юле, а также к Анку Марцию – четвертому из семи легендарных первых царей Рима. Мать Цезаря Аврелия происходила из знатного плебейского рода. Впоследствии Цезарь, уже достигнув вершин власти, говорил: «Род моей тетки Юлии восходит по матери к царям, по отцу же – к бессмертным богам: ибо от Анка Марция происходят Марции-цари, имя которых носила ее мать, а от богини Венеры – род Юлиев, к которому принадлежит и наша семья. Вот почему мой род облечен неприкосновенностью, как цари, которые могуществом превыше всех людей, и благоговением, как боги, которым подвластны и сами цари».
Однако отец Цезаря, будучи шурином одного из лидеров демократической партии Гая Мария, не сделал сколько-нибудь выдающейся политической карьеры, хотя и сумел нажить немалые богатства. Он умер в 85 году до н. э., так и не добившись избрания консулом. В следующем, 84 году до н. э., Цезарь стал жрецом храма Юпитера (эту должность традиционно занимали представители рода Юлиев) и женился на Корнелии, дочери бывшего лидера демократической партии Луция Корнелия Цинны, одного из ближайших соратников Гая Мария. Марий, в свою очередь, был женат на родной тетке Цезаря. В период диктатуры Луция Корнелия Суллы, вождя аристократической партии и главного противника Гая Мария, от Цезаря потребовали развестись с Корнелией, но он отказался это сделать и пережил короткий период опалы. В 83 году до н. э., в год воцарения Суллы, Цезарь вынужден был покинуть Рим, отказавшись от жреческой должности, и поступил офицером в армию. Уже в 82 году до н. э. Сулла с Цезарем помирились.
В это время Цезарь воевал в Азии с Митридатом и отличился в 80 году до н. э. при осаде Митиллены. Там ему удалось заслужить дубовый венок за храбрость. В 78 году до н. э., после смерти Суллы, Цезарь возвратился в Рим и приступил к неуклонному строительству политической карьеры. Здесь он резко выступал против видных сторонников Суллы полководцев и богатейших людей в городе Гнея Помпея и Марка Лициния Красса. Его речи, в которых Цезарь показал себя незаурядным оратором, создали ему популярность у плебса. В 76 году до н. э., по пути на Родос, Цезарь попал в плен к пиратам, но быстро выкупился из неволи.
В 73 году до н. э. Цезарь был избран в Риме военным трибуном. В завязавшейся борьбе между Марком Лицинием Крассом и Гнеем Помпеем он сперва поддержал последнего. В 69 году до н. э. Цезарь получил должность квестора, ведавшего римскими финансами, и успешно управлял Трансподанской Галлией, поддерживая идею о предоставлении ее населению римского гражданства. В том же году умерла Корнелия, а год спустя Цезарь женился вновь – на этот раз на племяннице Суллы Помпее, которая была также родственницей Гнея Помпея. В 65 году до н. э. при содействии последнего Цезарь стал эдилом – чиновником, ответственным за организацию зрелищ в Риме. Он упрочил свою популярность у римлян, устроив пышные празднества по случаю возведения новых памятников Марию. Толпа была покорена грандиозным представлением одновременного боя 320 пар гладиаторов в серебряных доспехах. Чтобы организовать столь пышные зрелища, нужны были очень большие средства. Цезарю пришлось залезть в долги. В 61 году до н. э. кредиторы отказались выпустить его из Рима, опасаясь за возврат своих средств.
Дальнейшая карьера Цезаря развивалась еще более успешно. В 63 году до н. э. с помощью взяток и популярности у народа он добился избрания на должность верховного жреца с большим перевесом голосов над двумя сильными соперниками. К тому времени долгов у него было на астрономическую по тем временам сумму в 1300 талантов, но это Цезаря не смущало. Он рассчитывал, что расходы окупятся, а приход благодаря симпатиям плебса к власти в Риме позволит с избытком удовлетворить всех кредиторов. В 62 году до н. э. Цезарь был избран претором – эта должность давала высшую судебную власть по гражданским делам. Вскоре он развелся с Помпеей, обвинив ее в супружеской неверности, и в 58 году до н. э. женился на Кальпурнии, дочери влиятельного политика Пизона.
В 61 году до н. э. Цезарь получил в управление провинцию Испания Дальняя. За год, что он там провел, ему удалось значительно поправить свои финансовые дела. Ведь размер налогов, которые надо было отправлять в Рим, не был фиксированным, и наместник имел практически неограниченную возможность пополнять свой карман, тем более что в Испании были серебряные рудники.