Битва у Мегиддо оказалась лишь началом длительной войны Египта против мятежных гиксосов и других племен Палестины. В первом походе фараон Тутмос III овладел еще тремя восставшими против его власти городами. Чтобы утвердиться на палестинской земле, он построил крепость, название которой в переводе звучало как «Тутмос – связывающий варваров». В крепости был поставлен сильный египетский гарнизон.
В последующие годы фараон-полководец совершает еще немало походов против мятежников. Только в ходе шестого похода берется крепость Кадеш. Война закончилась победно: границы Нового Царства раздвинулись до пределов Хеттского государства и северо-западной окраины Месопотамии. Египетский флот господствовал в восточной части Средиземноморья, поскольку достойных противников у него не находилось.
Фараон Тутмос III известен как победитель в трех крупных полевых сражениях – при Мегиддо, Кадеше и Кархемише. В 1492–1491 годах до н. э. он нанес поражение царю Митании Шаушаттару и захватил его владения к западу от реки Евфрат. При нем граница Египта была доведена до четвертого порога Нила. Ему платила дань Ливия. Тутмос III получал богатые дары от царей Ассирии, Вавилонии и Хеттского государства, а также с острова Крит.
При фараоне Тутмосе III Древний Египет достиг вершины своего исторического могущества. Древнеегипетский венценосный полководец, который при жизни славился и как герой, стал первым известным в истории властелином, который вел расширение границ своих владений планомерно. В чем действительно и преуспел.
Рамзес II
Правитель Древнего Египта, выигравший 18-летнюю войну с Хатти у города Кадеша
Фараон Рамзес II
Фараон Рамзес II, правивший с 1290 по 1224 год до н. э., получил от своего отца Сети I Египетское царство сильно уменьшенным в границах. Виной тому стало наступление народа хеттов, которые захватили Сирию и одно время властвовали в Палестине. Поэтому все полководческие труды Рамзеса II были направлены на восстановление старых государственных границ. Этого можно было добиться только в ходе успешной войны с хеттами, с созданным ими государством Хатти.
По утверждениям египетских источников, первыми напали хетты. Правитель Египетского царства выступил в поход за пределы границ своих владений только на пятый год войны. До есть до этого жителями нильских берегов война велась только как оборонительная.
По всей вероятности, фараон Рамзес II располагал хорошей разведкой, потому что он заранее знал, что главные силы войска хеттов во главе с их царем Муваталлисом (Муваталла) направились к своей крепости Кадеш, стоявшей на реке Оронт. Египетский владыка быстро собрал свою армию, приблизительно в 20 тысяч человек, состоявшую преимущественно из нубийских наемников, и спешными маршами двинулся к Кадешу. Сила его войска состояла в наличии 2500 боевых колесниц.
Планы полководцев были различны. Рамзес II стремился захватить вражескую крепость до подхода к ней хеттской армии. Царь Муваталлис – внезапно напасть на египтян и разгромить их еще на походе. С этой целью он распространил ложный слух о том, что находится севернее от Кадеша, близ города Тунип, примерно в 150 километрах. На самом же деле войска хеттов укрылись за крепостью.
По численности они вместе с отрядами союзных им народов не только не уступали противнику, но даже превосходили его. Силы Муваталлиса определялись в 35 тысяч воинов. У него имелось около 2500 боевых колесниц.
Фараон, спеша захватить Кадеш, растянул походную колонну по долине Оронта, сам находясь во главе авангардного отряда. Свое войско Рамзес II распределил на четыре примерно равных отряда, дав им названия богов: Амон, Ре, Птах и Сутех. Первый из них и был авангардом. Разведка захватила двух путников, которые на деле оказались лазутчиками хеттского царя. Они и сообщили фараону ложные сведения о местнонахождении неприятельской армии.
Египетское войско выступило из лагеря к Кадешу рано утром. Передовой отряд Амон несколько оторвался от других отрядов, которые двигались по правому берегу реки Оронт. Уверенный, что армия хеттов находится далеко на севере, Рамзес II не проявил должной осмотрительности и не побеспокоился о дальней разведке.
У селения Шабтуна, находившегося в 10 километрах южнее крепости, египтянам предстояло форсировать реку. Даже при хорошей организации на это требовалось 5–6 часов, учитывая большое число колесниц и армейский обоз. К началу переправы египетское войско растянулось примерно на 15 километров, да и к тому же отряды двигались самостоятельными колоннами. Связь между ними отсутствовала.