Хадж — странствие, совершаемое для поклонения Истинному, единому Богу в Каабе, — обязателен для всех мусульман. Паломничество очищает душу от грехов и приносит блаженство в будущей жизни.
Обычно паломники прибывают в саудовский город Джидда, откуда начинается сам хадж. Добираются туда всеми возможными видами транспорта, чаще всего — самолётом. Некоторую часть билетов оплачивает король Саудовской Аравии, тем самым приумножая добрые дела. Он ведь «шериф» — хранитель священных городов Мекка и Медина, и потому обязанности по поддержанию порядка, по питанию и оказанию медицинской помощи паломникам ложатся на саудовцев.
В Джидде паломник снимает с себя обычную одежду и надевает одеяние из двух кусков несшитой ткани: полотно для бёдер и накидку на плечи. Возможно, обычай этот происходит оттого, что святые города — место мира, а пользоваться саблями и кинжалами, когда приходится поддерживать одежду, невозможно.
От Джидды до Мекки — 90 км. Идя по Мекке, паломники произносят предписанные молитвы. Подойдя к Чёрному камню, укреплённому в одной из граней Каабы, паломник целует его и обходит вокруг гигантского храмового кубка семь раз: первые три — быстро, а последние четыре — медленно. Потом нужно пробежать меж двух холмов. Тот, кто по старости или увечью не в силах бежать, может нанять тележку, которую катят специальные люди.
В последний день хаджа в долине (15 км от Мекки) паломники собираются на холме и ждут темноты. На следующий день бьют камнями в Мине два каменных столба — символы шайтана и идолопоклонничества. Поскольку происходит это на праздник Ид-аль-Аддха, известный мусульманам нашей страны как Курбан-Байрам, что означает Праздник жертвоприношения, приносят жертвы Аллаху — верблюда, барана, козла. Их покупают тут же, и они должны быть лишены недостатков. Убивают их по строгим правилам, направив голову в сторону Каабы (в других странах — в сторону Мекки), стремясь, чтобы животному было причинено как можно меньше страданий. Большую часть мяса раздают бедным.
Территория Мекки и Медины и по сей день считается священной — запретной для немусульман. В прошлом некоторые европейцы пытались проникнуть туда под видом паломника. Такие попытки, сопряжённые с большим риском, часто заканчивались трагически для этих людей. Несмотря на прекрасное знание арабского языка и правил хаджа, ошибки при соблюдении обрядовых тонкостей были неизбежны. Нарушителей ждала смертная казнь.
Ночь предопределения
Ночь 27 рамадана (раджаба) называется Ночью Вознесения, или Лейлят аль-Мирадж. В эту ночь мусульмане вспоминают о чудесном путешествии Мухаммеда из Мекки в Иерусалим и его вознесении к небесному престолу Аллаха. Считается, что в эту ночь Аллах принимает решение о судьбе каждого живущего, учитывая его благочестие и внимая молитвенным просьбам.
Восстань, боязливый: В пещере твоей Святая лампада До утра горит. Сердечной молитвой, Пророк, удали Печальные мысли, Лукавые сны! До утра молитву Смиренно твори: Небесную книгу До утра читай! (А. Пушкин)По-арабски ночь называется Лейлят аль-Исра валь Мирадж, что означает «Ночь путешествия и вознесения». Всю ночь мусульмане не спят, читают Коран, молятся и пересказывают старинное предание о путешествии пророка. В Коране о нём сказано так: «Хвала тому, кто перенёс ночью своего раба из мечети запретной в мечеть отдалённейшую, вокруг которой мы благословили его… Поистине он — всевидящий, всеслышащий». Запретная мечеть — это мечеть Масджидал-Харам, которая находится в Мекке, а отдалённейшая мечеть — Масджидал-Акса — расположена в Иерусалиме.
В ночь аль-Мирадж пророк вместе с ангелом Джибрилом (Гавриилом) перенёсся их Мекки в Иерусалим. Сначала Мухаммед и архангел Джибрил побывали на горе Сион, а затем пророку было позволено увидеть рай и ад, после чего он предстал на седьмом небе перед Господом, достигнув высочайшего для человеческого существа духовного состояния. Однако в запредельные области ни он, ни ангел допущены не были.
Джибрил поднёс Мухаммеду два бокала — один с молоком, другой с вином. Мухаммед взял только молоко. Архангел воскликнул: «Поистине ты на правом пути — ты и твой народ! Вино запрещено для вас». Поэтому правоверные мусульмане не употребляют алкогольные напитки.
Иерусалим, который по-арабски называется аль-Кудс (это означает «святыня») считается одним из священных городов ислама. В нём, наряду с христианскими и иудейскими святынями, находится одна из главных святынь мусульманства — священная «заповедная территория» аль-Харам ам Шариф на холме Мория. Во времена Мухаммеда в Иерусалиме ещё не было ни одной мечети. Лишь позже, в 686–691 годах, была воздвигнута мечеть, которую назвали «Купол Скалы». Это третья по значению мечеть после мекканской и мединской.