В Индии живут люди разных национальностей. Красивый и стройный народ — тамилы верят во множество богов.
Праздник в честь месяца читтерей (конец апреля) — древнее торжество. Об этом свидетельствуют многие поэмы. Не зря тамилы говорят, что если какая-либо деревня не отмечает его, её ожидает тяжкое испытание. Не случайно владыка города Пукара, отказавшись праздновать читтерей, был поглощён морем.
Читтерей длится пятнадцать дней и сюда съезжаются тысячи тамилов со всех уголков страны. Местом проведения грандиозного торжества служит древняя столица Тамилнаду — Мадурай.
Разыгрывается представление — женитьба бога Шивы на Минакши (тамильское имя богини Парвати), а также прибытие на эту пышную церемонию брата невесты Каллажахара и купание его в реке Вайгей. Это не кто иной, как сам бог Вишну, обитающий в одном из храмов в 11 километрах от Мадурая, на горе Ажахара. К главному событию на могучей колеснице везут статую Каллажахара несколько дней к Мадураю. По пути в храмах разыгрываются действа, имитирующие те события и привлекающие тысячи паломников. Легенда гласит, что когда Каллажахар прибыл в Мадурай, оказалось, что он опоздал на церемонию бракосочетания сестры. Обидевшись, он повернул золотого коня прочь, но жители города умолили не покидать их и не лишать божественной милости. Чтобы задобрить Каллажахара, они понесли его вместе с конём на берег реки, где торжественно искупали в священных водах, умерив таким образом его пыл и заслужив прощение.
До сих пор тамилы с восторгом встречают эту процессию. Они торжественно несут гигантскую золочёную статую коня с сидящим на ней всадником к месту купания. Тысячи глиняных статуэток-богов сбрасывают участники празднества в воды реки Вайгей. Звучит музыка, собравшиеся поют песню:
Лишь крылья расправим — и аттам (танец) павлина, Вместе сойдясь, нарисуем игрой; Гнев обуял нас — и аттам тигровый В общем кругу создаём мы порой. И буйный пораттам (боевой танец) покажем мы людям. Если нас вынудят наши враги.Тамилы рассказывают легенду о мудреце, который для обретения мокши — конечного освобождения от тяжёлой цепи перерождений, отправился именно на праздник читтерей в Мадурай. Эта и другие мифы и легенды о празднике читтерей — свидетельство большой любви тамилов к этому национальному торжеству.
СИКХИЗМ
Сикхизм сложился на северо-западе Индии, в Пенджабе, в XVI веке. Слово «сикх» на пенджабском диалекте означает «ученик». Основателем этой религии был гуру (то есть учитель, наставник) Нанак. Его учение оказало огромное влияние на всю историю Северной Индии.
…В 1469 году в штате Пенджаб, в деревушке Талаванди, что на берегу реки Рави, в семье сборщика налогов родится мальчик, которого назвали Нанак. В детстве он учился разным языкам — хинди и санскриту, на которых говорят и индуисты, фарси и арабскому, на которых говорят мусульмане; изучал индуистские священные книги и исламский Коран. Ставя под сомнение традиции и обряды обеих религий, он захотел сам обрести истину и знание. Нанак вырос и стал образованным человеком, женился и завёл двоих детей. Но в 30 лет вдруг покинул дом и стал бродягой, аскетом. Он обошёл почти всю Индию, побывал в других странах и во многих святых местах, подолгу беседовал с учёными людьми и святыми. Вернувшись домой, Нанак заявил: «Нет ни индуистов, ни мусульман. Так по чьей же тропе мне идти? Я пойду по тропе Бога». Он решил создать собственную религию, которая объединила бы мусульман и индусов. Человеческую душу на пути к Богу, считал Нанак, должен вести духовный учитель — гуру, который научит людей честности и порядочности, доброте и чувству долга.
У гуру Нанака появилось много сторонников, и в 1520 году он организовал первую общину учеников, или сикхов. В наше время сикхи признают десять духовных учителей-гуру и оказывают божественные почести священной книге «Гуру Грантх» («Книг а Учителей»), или «Ади Грантх» («Изначальная Книга»), содержащей религиозные гимны, написанные Нанаком и его последователями.
Наравне с Нанаком почитается десятый гуру Говинд Сингх, который в 1699 году основал Братство чистых, или хальсу. Все вступавшие в Братство прибавляли к своему имени имя Сингх (лев) и брали обязательство соблюдать правило пяти «К» — носить пышные волосы и бороду (кеш), штаны особого покроя (качх), гребень (кангха), короткий меч (кирпан) и стальной браслет (кара). После смерти гуру Говинда «учителем» стала считаться священная книга «Гуру Грантх». Иногда к её названию ещё прибавляют слово «Сахиб», то есть «господин».