В Швейцарии в день летнего солнцестояния совершали обряд «умерщвления гусей». Участникам ритуала завязывали глаза, и они пытались проткнуть гуся ножом. Неизвестно, когда и почему зародилась эта традиция, но она всё ещё жива.
В Перу инки совершали обряды поклонения солнцу. Одна из самых пышных церемоний проходила в Храме солнца в Куско. Целые толпы наблюдали за восходом светила, и весь день отмечен торжественными шествиями с музыкой и танцами. Кульминацией праздника считался момент, когда жрец, держа в руке блестящее золотое зеркало, направлял солнечные лучи на кусок хлопчатобумажной ткани, и она вспыхивала. Горящая ткань служила символом могущества солнца.
Археологи, производившие раскопки в древнем городе Мачу-Пикчу, нашли подтверждение существования ещё одного обряда солнцепоклонников. На склоне горы они обнаружили несколько храмов. Комплекс венчала каменная колонна, которая называлась Интихуатана, или Мишень солнца. В самый длинный день года инки совершали обряд, называемый Инти Райми, во время которого жрец символически «привязывал» солнце к колонне. Это должно было означать, что солнце всегда возвращается на землю инков.
Жители Северной Америки тоже совершали обряды в честь летнего солнцестояния. Индейцы сиу, например, в центре своей стоянки сажали тополь, а вокруг него сооружали ограду из жердей. Затем, двигаясь вокруг этого сооружения, сиу исполняли сложный танец солнца. Каждый шаг и каждое телодвижение имели определённое значение. Сам танец продолжался четыре дня. Во время обряда танцорам было запрещено есть и пить — индейцы верили, что пост ублаготворит Великого Духа и он дарует им богатый урожай и много дичи для охоты.
Часть II НАРОДНЫЕ ПРАЗДНИКИ
ЕВРОПА
ДЕКАБРЬ
Название последнего месяца года происходит от латинского «decem» — десятый (у римлян он был десятым). На Русь это название пришло из Византии, вытеснив древнеславянское студень, или студёный (от стужи, морозов, холода), встречающееся в старинных месяцесловах и святцах. Народ придумал декабрю ещё и другое имя — хмурень (от частого хмурого и неприветливого неба), а также стужайло. Другие славянские названия последнего месяца года: грудень, груздень, студен, просинец, зимский, волчий, дванаистник.
Андрей Первозванный
В переводе с греческого имя «Андрей» означает «мужественный, муж сильный». Апостол Андрей был уроженцем Вифсаиды в Галилее. Вместе со своим старшим братом Петром, впоследствии также апостолом, он занимался рыбным промыслом на Галилейском озере. Андрея первым призвал к себе Иисус. Именно поэтому в греческом предании он носит имя Первозванного.
После Вознесения Христа святой Андрей принял, как и другие апостолы, Святого Духа и отправился на проповедь новой веры. Он побывал во многих восточных странах. Святой Андрей путешествовал по Малой Азии, Фракии, Македонии, дошёл до Дуная, прошёл побережье Чёрного моря и, по преданию, дошёл по Днепру до места, где теперь стоит Киев. Здесь он остановится на ночлег и сказал своим ученикам: «На этих горах воссияет благодать Божия. Великий город будет здесь, и Господь воздвигнет тут много церквей и просвятит святым крещением всю эту землю».
Предание рассказывает о мученической кончине Андрея Первозванного за верность Господу и его христианскому учению. Он был распят в греческом городе Патры (Пелопоннес).
Позднейшее сказание говорит, что крест, на котором принял муки и скончался св. Андрей, был необычной формы — не прямой, а косой, похожий на латинскую букву «X» (Андреевский крест).
В России и Шотландии Андрей Первозванный почитается как небесный патрон этих стран. В его честь в 1699 году Пётр I учредил орден Андрея Первозванного, а Андреевский флаг стал флагом кораблей русского военно-морского флота. Поле флага пересекает диагональный голубой крест — крест Андрея Первозванного.
Христиане — восточные и западные — отмечают день св. Андрея 30 ноября (13 декабря).
На Руси в день памяти Андрея Первозванного по приметам предсказывали грядущую зиму. Слушали воду: «Коли тиха — хорошая зима, коли шумна — морозы, бури и вьюги». Вечером девушки гадали о суженых. Гадания на день Андрея — своеобразная репетиция перед большим гаданием на Святки.