15 000 лет назад эта часть света ещё не была покрыта льдами, да и лежала она вовсе не там, где мы привыкли видеть её на карте: она располагалась на 3200 километров севернее, в районе сороковых — пятидесятых широт. Здесь были умеренный климат, пышная растительность. Здесь был своего рода Эдем — прародина нашей культуры.
Здесь около 12 500 лет назад произошла катастрофа. Внезапно земная кора сдвинулась. Сдвиг был так мощен, что Антарктида, — будто игрушка, брошенная на конвейер, — переместилась на тысячи километров. Она скатилась по земному шару и «застряла» в окрестностях Южного полюса. Всё это сопровождалось землетрясениями, наводнениями, резким похолоданием. Города и деревни, пирамиды и каменные скульптуры быстро покрылись льдом. Антарктическая цивилизация погибла. Её достижения хранятся под километровой толщей льда — в вечном музее человечества.
Выжившие «антаркты» покидали родину и плыли на север. По их следам мы уже путешествовали, заглядывая в Египет, Южную и Центральную Америку. Оседая в этих странах, они встречали туземцев. Беседуя с ними, превращались в миссионеров. Подобно строителям Британской империи, за пару столетий научившим почти всю Азию и Африку говорить по-английски и жить по-европейски, эти безвестные аборигены исчезнувших цивилизаций передали свои знания многим племенам, жившим в прибрежных странах.
Миссионеры научили их вере и сами пополнили их пантеон, превращаясь то в «белых богов», то в «культурных героев». Они открыли им много полезного: научили возводить крупные каменные постройки, в том числе пирамиды и обсерватории, поведали тайны математики и астрономии, рассказали о других землях и лежавших на пути к ним морях…
История «антарктов» запечатлелась в коллективной памяти многих первобытных народов: так в мифы и жизнь проникают всемогущие боги, похожие на людей (впоследствии такой же след в сознании дикарей оставят «открывшие» их европейцы); так складываются мифы о Потопе, уничтожающем целый мир. Так печальный опыт стал кладезью духовного опыта человечества.
Грэхем Хэнкок был убеждённым сторонником теории Хэпгуда. В своих путешествиях по Южной и Центральной Америке он нашёл новые факты, доказывающие её.
В древней Мексике почитали существо по имени Кецалькоатль. Он научил людей возделывать землю и отсчитывать время по звёздам. Его явление было внезапным. Он приплыл из-за моря, «на лодке, которая шла сама собой, без вёсел». В Теотиуакане, в храме Кецалькоатля, есть его изображение, высеченное из камня. Вид бога удивляет: он носит… бороду, а у местных индейцев борода не росла. Выдумать немыслимое легко, но выдумать правдоподобную деталь почти немыслимо.
Подобные боги-герои были также в мифологии майя и инков. У египтян «наведением порядка в стране» занимался ещё один «божественный брат» — Осирис.
Большинство историков относятся к теории Хэпгуда как к «чему-то, лежащему за пределами науки». Такое же отношение и к Хэнкоку. Недаром в кругах специалистов сейчас бытует формула «хэнкокизм», которой клеймят все попытки представить жизнь «антарктов-атлантов».
Да, гипотеза Хэпгуда заставила по-новому взглянуть на миф об Атлантиде, когда-то рассказанный Платоном и поныне будоражащий романтические умы. Ведь Атлантиду необязательно помещать в Средиземное море или в район Бермудских или Канарских островов. Атлантидой, — только затопленной не водой, а льдом, — мог стать весь Антарктический континент, если сдвиг земной коры и впрямь отбросил его из умеренных широт в высокие, губительные для жизни.
Однако если вернуться из области мифов и легенд, расстаться с Осирисом и Кецалькоатлем, то следует признать, что никаких менее зыбких доводов в пользу «антарктической цивилизации» нет. Приводимые факты можно истолковать иначе.
Вот, например, Сфинкс. Действительно ли сто двадцать веков глядят на нас из рассёкших его трещин? Американский геолог Джеймс Э. Харрелл из Толедского университета (Огайо) по-иному объяснил его эрозию.
Около 2300 года до н. э. в Египте ещё выпадали небольшие дожди. Просачиваясь в землю, дождевая вода вымывала соли из верхних, мягких слоёв известняка. Каждый год во время разлива Нила грунтовые воды вновь выносили эти соли на поверхность земли. Возможно, вода заливала основание Сфинкса, и соли, растворённые в ней, оседали на камне и кристаллизовались, а попадая в поры известняка и отвердевая, распирали их. Поры становились шире, сливались в трещины. Так возникли следы эрозии, позволившие датировать памятник совсем иным тысячелетием.
Или кокаин в мумиях. Это открытие, сделанное в последние годы, вызвало немало споров. Разве оно не доказывает, что египтяне бывали в Америке? Нет, ведь в Африке встречаются тысячи видов растений, чей химический состав совсем не изучен. Возможно, некоторые из них содержат микроскопические дозы кокаина, Почему египтяне не могли применять их при мумифицировании умерших?