– Что это значит?! – воскликнул разозленный Валтасар.
Настала тишина. Даниил размышлял.
– Что означает надпись?! – снова вскричал ничего не понимавший Валтасар.
– Понимать надпись надо так, – произнес Даниил. – «Мене» – исчислил Бог царство твое. «Текел» – тебя взвесили на весах, ты оказался очень легким. «Упарсин» – разделено царство твое, это значит, что наступил конец царству твоему.
Валтасар не успел ответить, как распахнулись двери и в пиршественный зал дворца вбежали испуганные горожане. Они кричали: «Горе нам! Кругом персы. Они лезут на стены, они в городе, открыли ворота, они пришли убивать нас!»
Следом в зал ворвались вооруженные персидские воины. Они схватили Валтасара и всех его придворных. Персы никого не пощадили. Так бесславно закончилось временное вавилонское правление легкомысленного Валтасара.
Царь Кир II, прозванный Великим, стал править в Вавилоне. Он освободил томившихся 70 лет в неволе иудеев, вручил им украденные из Иерусалимского храма богатства и отправил на родину. Сам же новый правитель Вавилонского царства в Ветхом Завете был обозначен как справедливый воин и праведный царь. О самом легкомысленном в истории правителе Валтасаре некто больше не вспоминал.
Обезглавила полководца
Юдифь – Библия
Библейский образ Юдифи, красивой женщины, вдовы бывшего царя Иудеи Манассии, жившей в иудейском горном городке Ветилуи, что располагался недалеко от столицы Иудеи Иерусалима, собирательный, легендарный. Но в Средних веках были уверены в ее реальном существовании. Позднее художники, скульпторы, писатели посвящали этой женщине свои многочисленные произведения, изображали ее в разных видах, но всегда красивой, в нарядных одеждах, с мечом в правой руке и… отрезанной мужской головой в левой. Существовала ли на самом деле Юдифь? Над кем она так жестоко надругалась и почему? Основные сведения брались из Ветхого Завета.
Однако в Библейской энциклопедии российского архимандрита Никифора (1832–1895), в миру Алексея Михайловича Бажанова, духовного писателя и настоятеля Высоко-Петровского монастыря в Москве, записано, что высокопочитаемая в иудейской истории героиня, патриотка Юдифь существовала в реальности и указана даже дата, когда она могла совершить свой удивительный поступок, – примерно 589 год до новой эры. А чья голова у нее в левой руке? Об этом можно узнать из Книги Юдифи, которую Иероним Стридонский, создатель канонического текста Библии, живший в V веке, считает, что ее написала сама Юдифь. В этой книге изложены важнейшие исторические события в эпоху правления вавилонского царя Навуходоносора II – войны, грабежи и гонения на иудейский народ. В этой же книге имеются сцены соблазнения ассирийского военачальника Олоферна, которого Навуходоносор послал на завоевание Иудеи. Есть в этой книге молитва Юдифи, которую она произносила перед своим подвигом – убийством Олоферна, грозившего захватом Иерусалима.
Интерес к образу Юдифи, ее готовности во имя спасения своего города жертвовать собой, оказался очень популярен. Это не случайно. Именно в Средние века история Юдифи трактовалась церковниками как высоконравственный символ торжества святой девы над корпящим зло дьяволом, это была победа девственной чистоты над грязной похотью, доказательство божественной сути в намерении и деянии святой патриотки, спасший иудейский народ от порабощения.
Ее история началась с победы вавилонского правителя Навуходоносора II над мидийским царем Арфаксом, когда он отправил свои войска в Месопотамию и Киликию. Возглавлял войско лучший военачальник Олоферн. Навуходоносор получил от него сообщение – Месопотамия и Киликия захвачены, готов захватить Финикию и Иудею.
Весть о том, что ассирийцы могут взять Иудею и ее столицу Иерусалим, если не штурмом, то измором, всполошила население близлежащих городов Ветилуи и Бетоместаима. Жители вышли из домов, обсудили ситуацию и принялись рыть рвы, укреплять городские стены, использовали гористую местность, чтобы создать препятствия для войск Олоферна.
Но, создав трудности для военачальника, жители обрекли себя на осаду. Олоферну докладывали, что иудеи особый народ, поклоняется единому Богу, они сильны духом, скорее погибнут, чем сдадутся. Олоферн в ответ смеялся. Голод и отсутствие воды сделают победу безо всяких затрат.