Оказывается, его жена Фауста, красивая и умная женщина, которую Константин безмерно любил и которой всецело доверял, по секрету сообщила ему, что его сын от первого брака с Минервиной, Крисп, красивый молодой человек, якобы попытался ее изнасиловать. Он, полуголый, зашел к ней в спальню и… Этого было достаточно. Константина охватило бешенство, он поверил жене и поступил просто – велел своим придворным схватить недостойного Криспа и казнить его. Те так и сделали. Но вскоре те же придворные донесли Константину, что надменная Фауста, которую они ненавидели за жадность и злобный характер, оказывается, оклеветала его сына, она обманула императора. Крисп не был в ее спальне, она все придумала.
И опять Константин не стал разбираться в этой запутанной истории, решил самолично казнить Фаусту. Он разогрел докрасна баню, втолкнул ее туда, закрыл дверь и добавил жару. Она задохнулась.
Позднее пришло отрезвление. Его мучила мысль, что сгоряча убил двух своих самых близких людей. Почему не проверил толком, был ли Крисп в спальне у Фаусты, совершил ли насилие, почему решил, что Фауста его обманула? В результате император не мог избавиться от страхов, что боги Олимпа могут отомстить ему за совершенное преступление.
В 313 году он направил письмо, называемое Миланским эдиктом, главам провинциальных администраций. В нем от имени императора Константина и императора Лициния (женатого на сестре Константина Констанции, против которого он вел войну и в конце концов победил и убил) впервые провозглашалась религиозная терпимость на территории всей Римской империи. Текст этого эдикта до нас не дошел.
В Риме перестали поклоняться традиционным богам Юпитеру, Юноне, Нептуну, Церере, Плутону…
Константин сделал новую молодую религию господствующей, по сути государственной, которая затем распространилась на всю Западную Европу.
Если за все века неофициальным гербом империи был золотой орел, то после принятия христианства Константин постановил ввести в армии новые знаки отличия, лабарумы, знамена-штандарты с хризмой – монограммой Иисуса Христа – скрещенными двумя греческими буквами «Х» и «Р».
Далеко не всем по душе пришлась его идея отказаться от многобожия. Число противников христианства стало почему-то расти. В 330 году Константин принял для многих неожиданное решение – перенес столицу Римского государства в небольшой древнегреческий городок Византий на западном побережье Босфорского пролива. Город назывался вначале Новым Римом, затем Константинополем и уже в наше время Стамбулом. Константин покинул Рим, у него появилась новая столица.
И все свои силы он отдал возведению Константинополя, новой римской метрополии. Его мать Елена отправилась в Иудею, где стала разыскивать места, связанные с Иисусом. На деньги, выделенные Константином, она заложила храмы – Рождества в Вифлееме и Гроба Господня в Иерусалиме, отыскала могилу Богоматери. В самом Константинополе появились христианские храмы Святой Софии, Святых Апостолов.
Одновременно Константин уделял больше внимание укреплению доставшегося ему государства. Он разделил его на 4 префектуры – Восточную, Иллирию, Италию и Галлию. Он разрешил набирать в армию не только граждан империи, то есть продолжил дальнейшую «варваризацию» войска. В 330 году из временной своей резиденции в Трире он окончательно перебрался в Константинополь, который получил привилегии, равные Риму. В этот город свозили античные памятники, статуи известных императоров, его всячески украшали, делали достойным звания новой столицы империи.
Константин возобновил работу сената, учредил тайный совет – священный консисторий, личный совещательный орган, ввел новую золотую монету – солид, а воскресенье объявил «днем покоя». Его двор своей пышностью и великолепием мог соперничать с восточными дворами богатейших султанов. Сам он изменился, в нем взыграли гордость и самолюбование. Стал носить украшенную драгоценными камнями диадему и пурпурные одеяния, любил ожерелья и браслеты, красил волосы.
В последние годы правления энергии у Константина заметно поубавилось. Он уже не мог участвовать в длительных походах, армия теряла боевую выучку. Он сделался нетерпимым, подозрительным, проявлял жестокость к своим близким, казнил без видимой причины многих своих родственников. В 337 году он, уже изрядно постаревший, уставший, возглавил свою армию и выступил с ней против персов, которые угрожали захватить земли, завоеванные еще Диоклетианом. Но в пути серьезно заболел. Чувствуя приближение смерти, Константин снял с себя пурпурные одежды и надел белые. Он превратился в новообращенного и вскоре скончался.