Люди стали рассматривать Мироздание как необычайно сложный и тонко выверенный механизм, подобный заводной игрушке или часам. На эту мысль наводит строгое размеренное движение небесных тел. Солнечные часы были первыми хронометрами. Французский философ XVIII века Ламетри написал смелый трактат «Человек – машина». Там, к примеру, сказано: «Человеческое тело – это самостоятельно заводящаяся машина, живое олицетворение беспрерывного движения». Мысль интересная, но вызывает недоумение. Какая машина сама заводится? В какой машине внутреннее вещество всегда находится в беспрерывном движении? Почему мёртвая машина приравнивается к живому организму? Или между живыми и неживыми телами нет никакого различия?
Отвечая на подобные вопросы, учёные пришли к мнению, что неживой механизм и живой организм отличаются принципиально. Французский биолог и геолог Жорж Кювье назвал организм «вихрем атомов». Надо добавить: устойчивая и чрезвычайно тонко устроенная система атомных вихрей, способная к саморазвитию и саморегуляции.
Но организмы обитают не в космическом пространстве, не сами по себе. Они являются частью земной природы. А она – механизм или организм?
Школьные учебники внедряют в юные умы принцип разделения природы на живую и мёртвую. К живой относят животных и растений, грибы и микробы, а к мёртвой – моря и реки, равнины и горы, воздух и облака, планеты и звёзды. Но если в мире господствует мёртвая материя, какой смысл жизни человека? Как говорится, из праха вышел и прахом станешь. Да и все живые организмы – результат случайных соединений атомов…
Остаётся в силе эмпирическое обобщение: живое – от живого. Нет ни одного факта, опровергающего этот принцип. Даже если удастся когда-нибудь синтез организма, это будет достижением человека, его ума и воли. То есть и в таком случае живое и разумное синтезирует живое существо.
Обитатели Земли рождены в лоне Биосферы. Значит, Землю следует считать живым глобальным организмом.
Такой вывод нелеп с позиций биологии. В какую категорию организмов отнести планету? Животное, растение, гриб, одноклеточное? Или это особая разновидность организмов космической среды?
Логично считать механизмом инертную (косную) систему с принудительной динамикой, лишённую внутреннего обмена веществ и возможности самостоятельно развиваться, а также порождать живые существа.
Организм имеет противоположные свойства. Суть жизнедеятельности, как отметил Ф. Энгельс, в «постоянном самообновлении химических составных частей».
О различии живых и неживых тел писал Жан Батист Ламарк в начале ХIХ века («Философия зоологии»). Организм индивидуален и не сводится к индивидуальности слагающих его молекул. Он состоит из разных частей, в каждой из которых свои молекулы. В нём взаимодействуют жидкости, газы и твёрдые вещества. Все его части подчинены целому организму и действуют в этом отношении целенаправленно.
Земная область жизни Биосфера обладает всеми этими свойствами. Правда, планета находится в полной гравитационной зависимости от своей звезды. Но из этого ещё ничего не следует. Растения не двигаются по своей воле, хотя живут и дают жить животным. Биосфера абсолютно зависима от солнечной энергии. То же относится к любым живым организмам.
В Биосфере идёт постоянный интенсивный обмен веществ между воздушной, водной и каменной оболочками. Солнечная энергия аккумулируется в разных формах – глобальный фотосинтез! – усложняя минералы и горные породы, увеличивая их разнообразие при участии живых существ.
Земные организмы возникли в пределах области жизни. Значит, именно она – божественная Гея! – сотворила их. Они так же, как она, осуществляют обмен веществ, впитывают солнечную энергию, развиваются.
«Между неживыми, или неорганическими, телами и телами живыми существует огромная разница, глубокий разрыв, – писал французский биолог Жан Батист Ламарк. – Эти два рода тел настолько далеки один от другого, что ни одно неорганическое тело не может быть сближено даже с самым простым живым телом». Уточним: простых живых организмов, в отличие от кристаллов, не бывает. Даже те, которых называют простейшими, сложней любой технической системы. Ламарк назвал биосферой сферический живой организм. Множество простейших имеют округлую форму. Они возникли на заре геологической истории, сохраняя сходство с Биосферой Земли.
Постоянное обновление, сложные превращения энергии и информации, круговороты веществ, творческая эволюция (сопряжённая с деградацией и вымиранием ряда видов) – вот характерные особенности живых организмов, от микробов до Биосферы.