В 1381 г. турки пришли на сербские земли, которыми правил тогда Лазарь Хребелянович. Османы победили в битве на Дубравнице. Но это было только началом мусульманского вторжения. Летом 1386 г. войско османов под предводительством Мурада дошло до Плочника, а ещё через два года турки попытались вторгнуться в Билечи, но их остановили.
Однако кольцо вокруг Сербского княжества продолжало сжиматься. Ситуация усугубилась, когда османы приобрели союзника в виде венгерских земель – как обычно, мусульмане воспользовались междоусобными войнами и заключили дипломатические договоры с одной из враждующих сторон. Летом 1389 г. султан Мурад объявил о масштабном походе на Сербию. Помимо мусульман в армейские части Османской империи вошли воины из вассальных государств и наёмники. Благодаря македонским вассалам Мурад вышел на Косово поле. 15 июня 1389 г. на этом месте состоялась масштабная битва. Сербы, получившие от боснийцев подкрепление, двинули войска к полю в ответ на агрессию османов.
Косовская битва 1389 г. Художник Адам Стефанович. 1870 г.
Напоминаем:
Численность турецких войск, по некоторым данным, составляла от 27 тысяч до 40 тысяч человек. Армия Лазаря насчитывала от 12 тысяч до 33 тысяч воинов. Битва началась с обстрела турецкими лучниками сербских позиций и атаки тяжёлой конницы славян, клином врезавшейся в турецкие позиции. Сербским воинам удалось добиться определённого успеха и в центре, несколько оттеснив турок. Однако на правом фланге Баязид I перешёл в контратаку, оттеснив сербов и ударив по их пехоте. Постепенно оборона сербской пехоты была прорвана, и она начала отступать. Вук Бранкович, стремясь спасти остатки войск, покинул поле битвы. Вслед за ним с поля боя ушли и остатки отрядов Влатко Вуковича и князя Лазаря. Сам Лазарь попал в плен в ходе боя и был казнён в тот же день. Сербская православная церковь причислила последнего правителя независимого княжества к лику святых.
Султана убили в самом начале сражения. Турецкое войско возглавил его сын Баязид I.
Одержав победу, войско Османской империи оставило Косово поле и двинулось на восток, так как новый султан Баязид стремился укрепить своё влияние. Вук Бранкович, ставший новым правителем Сербии, не сразу покорился туркам. На православной земле Вука погибло почти всё дворянство. Население и элиты Сербии понимали, что долго против монолитной Османской империи они не продержатся.
После битвы на Косовом поле Османская империя распространила влияние ещё на несколько бейликов. В 1390‐х султан Баязид I продолжил завоёвывать Балканский полуостров. Турки совершали набеги на юг Венгрии, а позже они решили захватить Болгарию. Уже в 1393 г. Баязид подчинил столицу Болгарии город Тырново. А страна славян стала провинцией Османской империи.
После этих событий папа Бонифаций IX объявил о начале нового крестового похода против мусульман. Осенью 1396 г. возле Никополя столкнулись армии Османской империи и крестоносцев, в войска которых входили французы, англичане, хорваты, поляки, венгры и представители других народов. Сначала христиане смогли обратить турецкую пехоту в бегство, но позже рыцари были разгромлены сипахами – конницей османского султана. Французов разгромили в самом начале контратаки османов, а позже турки расправились и с союзниками. Так Османская империя закрепила свои позиции на Балканском полуострове.
Битва при Варне
Во время правления султана Мурада II обострились отношения с Венецией, которой Византия передала Фессалоники. Предвидя возможность антиосманского союза, в 1425 г. Мурад атаковал Сербию, а в 1426‐м – Валахию, поставив крест на любых надеждах Венеции на помощь от этих государств. После смерти османского вассала, сербского правителя Стефана Лазаревича, венгры захватили Белград, а османы – Голубеч, в результате чего венгерские и османские границы сблизились. Взяв в 1430 г. Фессалоники, Мурад заключил соглашение с Венецией. В 1431 г. он выдвинулся с войсками, чтобы противостоять претензиям Венгрии в Албании.
В 1440‐х гг. король Польши и Венгрии Владислав попробовал ослабить влияние османов на Балканах. Монарх желал вернуть Сербию своему вассалу Георгию Бранковичу. Собрался очередной крестовый поход: поляки, сербы, венгры и часть албанцев решили воевать с мусульманами. Рыцари вынудили Османскую империю подписать мирный договор, согласно которому турки давали свободу сербским землям. Однако летом 1444 г. Владислав нарушил перемирие. Правда, сербы отказались поддерживать польско-венгерского короля.