В 83 году до н. э. у горы Тифата недалеко от города Капуя произошло крупное сражение между войсками Суллы и марианцами. Легионы Суллы разгромили силы консула Гая Норбана. Марианцы укрылись от победителей за крепостными стенами Капуи. Преследователи не стали штурмовать город.
В следующем, 82 году до н. э., борьба продолжилась битвами у Фавенции, Сакрипонте, Пренесте. Одни сторонники марианцев были разгромлены, другие перешли на сторону Суллы.
Последнее крупное сражение гражданской войны состоялось 1 ноября 82 года до н. э. у римских Коллинских ворот. Марианцами командовал Понтий Целезин. Битва продолжалась всю ночь. Но боевая выучка и дисциплинированность легионов взяли верх: марианцы бежали, 4 тысячи попали в плен.
Войдя в Рим, Луций Корнелий Сулла поступил так же, как ранее его противник Гай Марий. По всему городу началось избиение и ограбление марианцев — воинов и мирных граждан.
После этих кровавых событий, стоивших жизни многим тысячам людей, Луций Корнелий Сулла получил от запуганного им римского сената диктаторские полномочия, которые не были ограничены сроком и зависели от личной воли Суллы. Это давало ему практически бесконтрольную власть в государстве с республиканской системой правления. Сенат, городские магистраты и другие органы продолжали существовать, но теперь они находились под контролем Суллы и его сторонников.
Диктатура Луция Корнелия Суллы была первым шагом к установлению в Древнем Риме императорской власти. Она началась с массового уничтожения политических противников. В ходе гражданской войны в ряде итальянских городов сулланцы уничтожили все мужское население. Повсюду действовали карательные отряды легионеров, разыскивавших и уничтожавших явных и тайных врагов диктатора. Некоторые города за поддержку Гая Мария лишились земельных владений, у других снесли крепостные стены. Особенно жестоко был наказан город Сомний.
Сопротивление сторонников Мария на Сицилии, в Испании и Северной Африке было сломлено. Отличился при этом полководец Гней Помпей, которого Сулла удостоил прозвища Великий.
Став диктатором, Луций Корнелий Сулла опубликовал проскрипции — списки людей, подлежащих уничтожению. Число их достигло 5 тысяч человек. Детей жертв Суллы лишали римского гражданства. Любая помощь людям, попавшим в проскрипции, каралась смертью. За донос на своих хозяев рабы получали свободу, а свободные граждане — большое денежное вознаграждение.
Более 120 тысяч ветеранов армии, сражавшихся под его командованием против Митридата и во время гражданской войны, получили большие земельные участки и стали владельцами поместий, в которых использовался труд рабов. С этой целью диктатор проводил массовую конфискацию земель. Десять тысяч рабов, принадлежавших жертвам репрессий, были отпущены на волю и стали называться «корнелиями» в честь своего освободителя. Эти вольноотпущенники тоже стали сторонниками Суллы.
Командирам своих легионов Луций Корнелий Сулла раздавал должности в сенате, магистратуры и деньги. Огромное состояние нажил и сам римский диктатор.
Но укрепив власть римского сената и своих сторонников в нем, Луций Корнелий Сулла решил провести свободные выборы и добровольно сложил с себя диктаторские полномочия в 79 году до н. э. При этом он до последних дней сохранял огромное влияние на политическую жизнь Рима. Отказ Суллы от диктаторской власти был неожиданным для его современников и совершенно непонятным античным и даже более поздним историкам.
Деятельность Суллы носила противоречивый характер: с одной стороны, он стремился реставрировать республиканское правление, с другой — был предвестником империи. Гражданская война Суллы и Гая Мария была лишь прологом будущих гражданских войн в Древнем Риме.
Митридат VI Евпатор — понтийский деспот
Родословная Митридата Евпатора (132–63 до н. э.) по отцу восходила к Ахеменидам, а по матери — к Селевкидам. Это был энергичный и способный человек, обладавший громадной физической силой. Он не получил систематического образования, но, как утверждали современники, знал 22 языка, написал несколько сочинений по естественной истории и считался покровителем наук и искусств. Однако при этом Митридат был типичным азиатским деспотом.