— Если бы Перро не предали меня, — нахмурился Сергей.
— Простите, Гарольд, но именно вы вручили им тот злополучный артефакт с силой Мальдиков. Я все понимаю, меня уполномочили сдаться вам и даже отдаться, если потребуется, — легко говорил Эжен, — творить что угодно, но не уступать в определенных вещах, вроде ликвидации последствий проклятий. Люди во власти и маги, приславшие меня, не обладают достаточной силой, чтобы самим справиться с ними и потребуется помощь Британии. Вы хотите капитуляции? Прекрасно, но она будет с условиями.
— Капитуляция предполагает, что вы сдадитесь без условий! — чуть повысил голос Сергей.
— Разве не выражала Матерь-Магия свое желание, чтобы наступил мир? — не уступил Лавуа.
Сергей взял договор, уставился на пункты, недовольно мысленно сопя. В голове замелькали планы, переработка, выброс проклятой земли в космос, сброс ее прямо на БАМ, но все это требовало сил, времени, подготовки! В то же время, французы, конечно, были правы в чем-то, он не мог требовать от них силы, возможности подавить мятежников, решить все проблемы самим и одновременно с этим стоять на коленях, отсасывая у Британии.
— Выражала и поэтому вам и следует подписать капитуляцию как можно быстрее.
— Но у вас еще не закончился мятеж в тылу.
— Вам будет оказана помощь!
— Нам нужна будет поддержка британских маботов и флота, — заметил Лавуа.
— С такими претензиями, мне проще разгромить вас на голову и прямо завоевать! — не выдержал Сергей. — Или вы сомневаетесь, что я в силах сокрушить вас⁈
— Никто не может устоять перед Гарольдом Топором, — с легкой улыбкой развел Эжен руками.
Никто, кроме Гамильтона и БАМ, читалось за его словами. Начни громить, и местные маги переметнутся в сопротивление, стакнутся с британской Академией, если уже не спелись с ними. Против Гарольда Топора, конечно, то самое, чего опасался дедуля Фейн, вот только обосрался он преждевременно. Чуть выдержки, чуть поддержки Британии без мятежа Академии и Сергей-Гарольд порубал бы в капусту всех европейских магов и некому стало бы сопротивляться.
И тогда некому стало бы защищать дедулю Фейна.
— Но, если все останется, как есть, пославшие меня погибнут в любом случае.
Им будет нечего терять, понял Сергей, и они попробуют поставить на последний козырь — Гамильтона. Проклятье! Опять Гамильтон! Засел в Академии и носа не кажет! Сергей надеялся подловить ректора вне стен БАМ, ведь такой боец, могучий маг, разве мог он пропустить вылазки и диверсии? Подловить и сразиться, без дуэлей и сотен зрителей, потратить десять — двадцать жизней, но выяснить все слабые места ректора.
А теперь вдруг оказалось, что Гамильтон гадит одним своим присутствием!
— У нас тоже самое, — добавил Кальвин Фрай.
Тоже не из священных родов, этакая компромиссная фигура, способная править и выполнять волю выдвинувших его, но в то же время расходник. Пославшие его заранее предполагали, что Гарольд Топор зарубит Кальвина и Эжена на месте и все это наводило на мрачные мысли. О репутации Гарольда и влиянии мятежной БАМ на ход переговоров и капитуляции.
— Нам нужна помощь, необходимо снять блокаду проливов, подавить мятежи в Восточной Европе…
— Этого не будет! — отрезал Сергей. — Я обещал им независимость!
— Но Союз Единения! — воскликнул Фрай. — Их агенты наверняка уже шарят там, вербуют, внедряются, пока мы лежим в руинах! А мятежные индусы, вы хотя бы можете забрать ваших мятежных индусов⁈
— Моих? — рыкнул Сергей, едва сдерживаясь, чтобы не метнуть глазами молнию.
Как с Мальдиками — последствия прошлых ударов, решений и ошибок выплывали в неожиданных местах, стреляли в ноги, спину и задницу самому Сергею. Что вот было с ними делать? Говорить, что привез мятежных индусов, дабы два врага сожрали друг друга? Наверняка Кальвин и так об этом знал, возможно, даже понимал, что не ударь Гарольд Топор и сам Фрай никогда бы не поднялся до таких высот. Временно исполняющего обязанности императора, куклы на троне, но все же!
— Простите, ваше величество, — что-то такое проскользнуло в тоне Фрая, — но это последствия ваших действий. Если вы хотите нашей поддержки…
— Я хочу вашей капитуляции!
— И последующей поддержки, то сложившуюся обстановку надо исправить и сами мы этого не сумеем.
Этот посланец Германии, как и Франции, похоже не считали его за легитимного императора. Склонялись перед силой, да, но и только. Если он хотел вассалитета двух бывших сверхдержав, то не следовало забывать о том, что это дорога с двусторонним движением. Он не мог только требовать и отбирать, следовало еще и давать. Разумеется, эта кучка трусов, решившая сбиться ради выгоды, неявно опиралась на мятежную Академию, пытаясь за ее счет что-то выиграть и выторговать.