Также Сергей понял, что бесполезно спрашивать ректора — не ответит. С кем он спал, стоял ли он за Владыкой Смерти и его Убийцами (учитывая упоминание Нолана, наверняка стоял), помогал ли бить в спину Гарольду Топору и убивать его жен, и что именно Гамильтон нашептывал дедуле Фейну, а может и Кристине.
Нет, она рассказала бы! Ведь клялась же!
Но червячок сомнения и паранойи уже вгрызся в сердце Сергея. Клятвы! Ведь маги умели их обходить! Что, если Кристине тоже стерли память заранее, подсунули агента влияния? А Люсита? Нет, такого не могло быть, ведь он само соблазнил ее… но почему пытать его и забирать силу отправили именно Люситу? Сергей ощутил, что сходит с ума, и не в последнюю очередь от осознания собственной слепоты и промахов, недооценки Гамильтона и его связей с обществом, влияния на таковое от рядового мага до самого императора.
Этого и добивался Гамильтон? Эмоционального оглушения, растерянности, неспособности действовать?
— Готовился и готовил свою армию! — выкрикнул Сергей обвиняющим тоном.
— О, ты догадался, — одобрительно хмыкнул Гамильтон.
О чем, хотел спросил Сергей и вдруг его пробило внезапной вспышкой озарения, словно сама магия дала ему ответ. Полувеликаны! Гамильтон был тем магом, что стал их отцом, возможно, даже естественным путем… как-то.
— Тебе предстояло повести их армию, — вдруг добавил ректор и подмигнул, — но вышло немного иначе.
— Да, я поломал твои планы! — злорадно выкрикнул Сергей. — И поломаю все остальные! Но почему великаны… ты хотел стать неуязвимым для магии⁈
— Может, мне нравились огромные женщины, — пожал плечами Гамильтон и поднялся. — А может я хотел избежать магического брака, сохранив свою силу при себе.
— Моя сила осталась при мне! — выкрикнул Сергей почти отчаянно.
Он еще не закончил приготовлений, было чертовски трудно вот так колдовать на расстоянии и не выдавать себя, продолжать такую эмоциональную беседу с Гамильтоном, не срываясь на крик и попытки убить ректора. Следовало тянуть время, еще, еще немного!
— Уверен? — иронично спросил Гамильтон, и пижамный халат на нем преобразился, стал броней. — Что? Последний писк моды по всей Британии, говорят, ты все это придумал.
— Уверен, — прорычал Сергей, ощущая, как на глаза наползает багровая пелена.
Воровать его придумки! Пользоваться ими! Тыкать носом в ошибки, не раскрывая своих тайн! Обманом вынудить… Сергей не знал, как работают часы, но был уверен, что достаточно их сломать, как все наладится.
— Ты закрылся от всех, но сблизился с женами, и они стали твоей слабостью, лишили силы и душевного равновесия, — серьезным тоном сообщил Гамильтон.
— Я отомщу за них!! — заорал Сергей. — Превращу тебя в прах вместе с твоей Академией и всеми ее магами!
— Всем сердцем желаю тебе успеха, — ответил Гамильтон.
Вполне серьезно, но прозвучало это такой насмешкой, что Сергей нанес удар и блокировал заклинание ректора. Несколько секунд они обменивались ударами, разворотившими убежище Гамильтона.
— А за то, что ты сотворил с Гертрудой, я буду пытать твою душу тысячу лет! — заорал Сергей.
— Вижу, ты нашел мою маленькую обманку, о которой Гефахрер и не подозревала, так как ничего не было.
Сергей застыл ошеломленно, мгновенно поняв, уловив, что ректор говорит чистую правду. И стало быть… стало быть… стало быть… Гертруда его не предавала? Он убил ее своими руками, окончательно перешел черту и нанес те удары метеоритами и все это было из-за «маленькой обманки»? Умело стертой так, чтобы ее нашел только кто-то вроде Гарольда Топора… мир вокруг раскачивался и моргал тьмой, когда ошеломленного, неподвижного Сергея убивало раз за разом.
Затем он очнулся, заорал и бросился в атаку без всякой магии, скрючив пальцы, желая вырвать ректору глаза.
Но не успел Сергей сделать и двух безумных прыжков, как потолок и сами небеса обрушились на него.
Глава 50
Смерть, смерть, смерть, смерть, потолок давил и плющил его, убивал на месте. Сергей взревел безумно, как не орал даже после убийства Кристины и полыхнул магией, превращая все вокруг в одну огромную груду взрывчатки.
ДАДАХ!!!
Сергея тоже разнесло в клочья, но сейчас ему было плевать. Он возродился и одним прыжком оказался на краю огромной воронки, оставшейся на месте половины особняков Священных Родов. Мгновение спустя рядом шлепнулось обезображенное, изуродованное тело Лукаса Малькольма, который еще жил, накачанный чужой магией и трансформациями.
— Ненавижу, — хрипел он. — Убью.