Что-то кольнуло Сергея, но яд тут же оказался уничтожен.
— Так ты! Это ты! — захрипел дедуля Фейн. — Они спрятали часы в тебе!!
— Бз-з-зт! Неверно! — заорал ему в лицо Сергей.
Ударил лбом, едва не откусил нос и тут же лягнул еще ногой. Хранитель и слуги носились рядом, но Сергей успевал бить и их, и слал открыто волны по дворцу, подчиняя себе еще живых, всех живых, кто попадался на пути. Все артефакты и магических созданий, все, что могло пригодиться, могло атаковать и бить по хранителю! Того били в спину, и хранитель изнемогал, отвлекался и в эти мгновения Сергей тоже бил, ослаблял и через магию источника эхом доставал еще и дедулю Фейна, который все никак не сдавался.
— Наказание за неверный ответ — смерть!
Дедуля Фейн ударил, пытаясь в свою очередь достать до ядра Сергея-Гарольда, но вместо этого его рука увязла.
— Жаль, что ты не девушка, дедуля! — заорал Сергей, усиливая натиск.
Все внутри горело и пылало, распадалось и восстанавливалось, мелькали безумные мысли, вроде превращения императора в императрицу с последующим воздействием через еще один козырь, любовную магию.
— Но ничего! — орал Сергей. — Я поимею всех твоих внучек и племянниц, и сестер, все они поплатятся за твою попытку ебать мне мозги!
— Ты… — хрипел дедуля Фейн.
— Вот заладил!
Сергей преобразовал часть головы и выдохнул поток огня ему в лицо, удлинил челюсти и удлинил шею. Рванул вперед и укусил пастью, вырывая кусок мяса из щеки и уха, пытаясь добраться до шеи.
— Ты опоздал, — сообщил император.
Пинок, рывок, Сергей отскочил коротким телепортом, закутавшись в магию, как в сотню плащей и тут же вернулся обратно, ворвался в облако взрыва, крови, мяса и костей, ухватил эти частички тела и вскинул руки. Волна магии ударила в хранителя и через него в источник, ударила, подчиняя и заклиная на месте, заставляя застыть.
— Сам ты опездол! — крикнул Сергей торжествующе.
Тело прошлого хранителя, еще живое, пусть дедуля Фейн и убил свой дух и тень, не дал добраться до них в посмертии, но это сейчас не имело никакого значения. Сергей обрушил волну магии на источник и хранителя, и попытался подчинить их себе, но испытал неожиданный рывок назад. Выхватил магический топор и отсек нити, связывавшие его с источником Чопперов, моментально провел процедуру, на которую обычно отводили три дня, и тут же вытянул руки.
— Покорись! — заорал он.
Источник императорского дворца вздрогнул и покорился, одурманенный, ослабленный и оглушенный, обманутый кусочками тела прошлого хранителя. Источник потерял часть силы еще во время нападения Германии, теперь Сергей добавил и все же одолел, вывернулся, выкрутился!
Теперь он стал императором!
Сергей охватил своим вниманием всю сферу источника и обнаружил, что успела подняться тревога, а Джозеф Фокс куда-то сбежал, оставив кровавый след. Впрочем, все это были уже мелочи, не влиявшие на основной результат, и Сергей оскалился.
— Старый император умер, да здравствует новый император, Гарольд Топор! — провозгласил он, перемещаясь и садясь на трон.
Все вокруг было залито кровью и сам он тоже оказался перепачкан в ней, но сейчас это казалось уместным. Кровь, смерть и придворные маги, которые, помедлив секунду, тут же начали склоняться перед ним. Сергей положил руки на окровавленные подлокотники трона и глубочайшее удовлетворение охватило его, затопило огонь и усталость внутри.
— И вот мой первый императорский указ! Доставить сюда на мой суд Альфреда Гамильтона, ректора БАМ! — пафосно скомандовал Сергей.
Глава 9
— Умри! — заорал один из магов, прыгая и пытаясь достать Сергея заклинанием.
Тот лишь отмахнулся, смел его в сторону щелчком пальцев и тут же отправил в тюрьму для допросов. Хотя желание ответить «ладно, как пожелаешь» и убить кричавшего на месте было очень велико.
— Простите, ваше величество, от чего умер Кристофер Фейн? — спросил кто-то, низко кланяясь.
— Подавился вишневой косточкой, — нахмурился Сергей. — Перед смертью он передал мне источник!
Новые поклоны и одновременно с этим попытки сбежать из зала. Сергей ощущал происходящее в сфере источника, но никак не мог нащупать Эшли и других родственниц дедуля Фейна. Огонь в кров и разуме стихал, наваливалась усталость да такая, словно он год без перерыва разгружал вагоны с магическим углем.