Который и без того был оголен с того момента, как Сергей прихватил и верные правительству войска. Верные! Остались ли они верны дедуле Фейну, или взбунтуются, когда услышат его указ? Не плевать ли, если перед этим возьмут Стамбул? Мятежные индусы восставали против власти Британии, вряд ли они пошли бы под руку Гарольда Топора лишь потому, что тот убил Кристофера Фейна.
Проклятье!
— Конечно, — ответил Сергей, — но…
— … без ущерба для обороны острова и всей Индии, — подхватил Гламур. — Не скрою, пираты и вражеские рейдеры доставили немало хлопот, но не волнуйтесь, ваше величество, у меня есть план. Для его осуществления не хватало власти и возможности сконцентрировать силы, но теперь!
Пусть разбирается, подумал Сергей, слыша, словно наяву, голоса Люситы и Кристины: «не лезь во все сам, оставь работу подчиненным». Да, так и следовало сделать, а потом, если что, казнить Гламура к хренам, за то, что не справился, заодно аннулировав все прошлые обещания и обязательства.
— Рад, что у вас есть план, — слабо улыбнулся ему Сергей. — Действуйте!
Гламур поднялся и пафосно принес клятву, после чего немедленно скрылся, умчался передавать дела и готовить войска, верных людей и все остальное. Сергей вдруг понял, что ему придется провести здесь или в Нагпуре еще парочку часов, дожидаясь, пока Гламур явится и можно будет привязать источник к нему. Разумеется, как-то справлялись раньше и без него, но тогда происходила вежливая передача власти, а тут требовалась именно личная привязка.
Личная.
— Еще чаю, ваше величество? — улыбнулась старшая жена Гламура.
— Попробуйте вот этот мармелад! — сунулась вперед младшая жена.
Зверское изнасилование младшей жены Алистера, и пригласить губернатора поучаствовать, для укрепления дружеских связей, поддержать, так сказать, жену с другой стороны. Сергей моргнул, отгоняя идиотскую мысль и вдруг понял, что ему нужно делать.
— Нет времени, — повторил он, поднимаясь. — Приятно было снова побывать в гостях, надеюсь, не в последний раз.
Он махнул рукой и переместился прочь, прихватив и Гертруду.
— Они оставили источник открытым для вас, милорд, — заметила Гефахрер.
— Мгм.
— Вот только младшая жена, похоже, ничего и не поняла.
— Муж потакает ей, может, она именно этого и добивалась? — махнул рукой Сергей.
Запихать ей кандальное ядро в жопу? Не исключено, что именно этого младшая жена Гламура и ожидала. Сергей покосился на Гефахрер, ощутив укол вины. Взял Джил в жены, просто взял, да и Жизель нагнул на алтаре, словно обойдя Гертруду в этой очереди. Но опасность, грозящая женам, Джил и Жизель было не жалко, хотя нет, жалко, но не так.
Сергей вздохнул, понимая, что отвлекся.
— Простите, милорд, мы чего-то ждем?
— Когда сработают сигнализации? — хмыкнул в ответ Сергей.
Они переместились к местным Чопперам, которые здорово потрудились и теперь, пожалуй, им тоже полагалось вознаграждение. Жизель, да, Жизель не помешали бы верные Чопперы, а сила крови… что же, сама Жизель теперь являлась живым доказательством того, что эту силу крови можно повысить в любом.
Только служи Гарольду Топору и все будет!
— Ладно, похоже, они тут совсем расслабились, — проворчал он, поднимая руку.
Или уработались в ноль. Или не включили сигнализацию против своего главы. Какая, в сущности, разница?
Час спустя все местные Чопперы уже были на ногах и готовы к отправке в Нагпур, а оттуда в Лондон. Не стационарным порталом, конечно, такое сейчас не сработало бы, из-за Европы, но общим кругом перемещения вместе с Псами. Сергей решил не рисковать, тем более что у него еще оставались дела в столице Индии и других местах.
— Вперед! — скомандовал он и Чопперы ответили радостным криком.
О да, подумал Сергей, предложить младшим ветвям место в старшей, возле главного источника, и они радостно согласятся на всё. Включая возможность извести старую верхушку и самим занять их место. Интересно, кто из этих старых пердунов, так ловко ебавших ему мозги два года назад рассказами об обязанностях и ответственности главы, участвовал в заговоре против родителей Гарольда?
Сергей подхватил Гертруду и переместился в Нагпур, замер, охваченный осознанием простой мысли.
Заговор! Заговор против родителей Гарольда, если в нем участвовали старшие Чопперы, их ровесники, то, стало быть, этому самому младенцу-Гарольду там грозила опасность! Поэтому Гамильтон, отослав Курсов прочь, да наложив маскировку, фактически спас его… или нет. Зачем он отослал Гарольда и Курсов? Чтобы Гарольд вырос без влияния Чопперов, а потом убил их всех, как поступил Нолан? Нет, Нолан же был посланцем Матери, на такое Гамильтон рассчитывать не мог!
Но спасал он точно не из человеколюбия, нет, он собирался превратить Гарольда в свой инструмент и эти печати, которые подавляли силу и магию, сколько еще их наложил Гамильтон? Возможно ли, что он втайне подготовил армию юношей со взорами горящими, усиленных печатями, дабы потом ударить в нужный момент? В кого он собирался превратить Гарольда? Теперь-то, конечно, его планы оказались сорваны, возможно, поэтому Гамильтон и бездействовал так преступно, лишь что-то вякал издалека, старательно дожидаясь, пока Гарольда не будет рядом!
— Милорд? — прошептала в ухо Гертруда. — Вы собираетесь повторить то, что было в Барселоне?
Сергей вынырнул из мыслей и злости в адрес Гамильтона, оглянулся. Он висел в воздухе над Нагпуром, прижимал к себе Гефахрер, и рука его сжимала ее левую грудь. Гертруда смотрела влюбленными глазами и в другой раз Сергей может и овладел бы ей в воздухе, но не сейчас.
— Я люблю тебя, Гертруда, — произнес он, — но… подожди еще немного?
— Я буду ждать, сколько потребуется, милорд, — томно произнесла Гефахрер.
— Просто Гарольд.
— Боюсь, что я могу забыться и обратиться на людях не так, как положено и тем самым подведу вас, милорд.
— Ты уже обращаешься не так, как положено, — мягко пожурил ее Сергей.
— Ваше величество, тем более, как я могу называть вас по имени!
— Сможешь, — ответил Сергей, ощущая, как ему становится легче. — Уже скоро.
Ведь жены могли обращаться к мужу по имени, не так ли? Следовало подучить дворцовый этикет, но не сразу, пока что ограничиться выдачей оплеух тем, кто будет указывать на мелкие нарушения. Впрочем, все это, и этикет, и Индия, и прочие дела, требовались лишь для задабривания Палаты Лордов, чтобы не сильно возмущались.
Продержаться. Победить в войне. Укрепить свои позиции и править единовластным правителем Земли и космоса. А потом передать власть кому-нибудь и свалить в космос, к звездам. План, в сущности, остался прежним, как и проблема Гамильтона.
Впрочем, возможно, в Лондоне его уже вызвали, а ректор БАМ явился на суд. Возможно.
— А сейчас займемся неприятными делами, — вздохнул он.
Лакшми! Она подарила ему наслаждение и душевный покой, сила Кумаров спасла его из ловушки в императорском дворце. Обезображенное тело скрывали языки пламени, которые, казалось, жгли саму душу Сергея, рвали ее на части. Не только из-за Лакшми, но и в целом из-за этой истории с женами и детьми. Надо было вначале взять власть, убить всех врагов, потом брать жен, но как бы он тогда взял власть? Псевдосилы жен помогли, неимоверно помогли, а возможность говорить с ними о «миссии Гамильтона» вообще стала настоящим спасением.
Сергей покосился на Гефахрер, думая о том, как возьмет ее в жены и сможет рассказать о Гамильтоне.
— Прощайте и покойтесь с миром, — махнул он рукой.
Лакшми и Робин не ответили, сгорая без остатка. Робин! Еще одна его неудача и впереди ждал тяжелый разговор с Корнелией… хотя, она же вроде была не против? Взять ее в жены, раз уж взял главу Жизель! Ее и Белинду, Мелани Симс вместо Ширли, кто там еще выпал?
Мысли Сергея свернули не туда, замелькали сочные картинки с главами родов, особенно Белиндой.