— Они — нет, — повторил Сергей, — я доволен их службой во всех смыслах.
— Я еще раньше предлагала! — Жизель осеклась под взглядом Сергея и потупила голову.
Веселые поебушки тогда ничего не дали бы, да он и сейчас к ним не стал бы прибегать, если бы не нужда в силе Чопперов. Укрощении верхушки — поэтому Жизель и задержалась в родовом особняке — и раскрытии тайны гибели родителей Гарольда.
— Тело Барри? — спросил он у Люситы.
Та лишь покачала головой, Сергей и Жизель синхронно насупились. Тем временем первая волна ярости стихла, покушений не последовало, и Сергей убрал барьер, поморщился от ворвавшегося гула и снова повысил голос.
— Император вызвал меня, и я откликнулся, бросив все дела, Италию и войну в Европе!
— Что там с Италией?
— Гарольд Топор обещал им независимость!
— Они вышли из войны?
— Он захватил сателлит Франции?
— А как же Миланское соглашение⁈
— А также половину Европы!
— А что он делал в Италии, мы же посылали его в Индию?
— Может, перепутал?
Итальянцы, индийцы, ирландцы, инки, возможно, следовало втянуть в свою армию еще испанцев и исландцев, мысленно хохотнул Сергей, одновременно с этим скрежеща зубами. Магия усилила этот скрежет, обрушилась на Палату, вынуждая всех замолчать. Одновременно с этим Сергей сделал то, что следовало бы сделать сразу, направил магию Чопперов во все стороны, спеша ухватить артефакты внутри здания, взломать системы защиты.
Как выяснилось, быть главой Рода и владельцем источника и обладать псевдосилой — разные вещи.
Но он все же уцепился за пару артефактов, потянул нити дальше.
— Императору ударили в спину! — провозгласил Сергей. — Ударили подло и тяжело ранили, но он сумел отомстить одному из убийц! Джозеф Фокс пал, но перед этим успел скрыться, похитив внучку императора, Эшли Фейн! Он передал ее своему сообщнику, Альфреду Гамильтону, который сейчас держит Эшли в заложницах, внутри БАМ!
Палата содрогнулась от нового гула, снова оборвавшегося под магией Сергея.
— Они долго готовились и добились своего! Не подоспей я вовремя, и заговорщики добили бы Кристофера Фейна, а всю вину свалили на меня! Собственно, они так и сделали, заранее заготовили указы, разослали их тут же по всей империи, но они просчитались, я уцелел и не дал им добить императора! Он передал мне источник перед смертью, и я не мог, просто не имел права от него отказаться! Вот почему не было торжественной церемонии коронации, а я перестал быть главой рода Чоппер. Мне пришлось разбираться с заговором против моих жен, которых опять убили, пытаясь достать меня через них!
Следовало ли начать перечислять жен? Говорить о ранах Шейлы? Сергей сбился на мгновение, но затем вспомнил прошлые события, свою ярость, слова Люситы.
— И вот я собрал вас здесь, чтобы объявить о событиях этой ночи! Собрал, но вижу и слышу недоверие, и я могу его понять. Часть из вас и раньше саботировала мои начинания, подвела с высадкой во Франции, открыла объятия заговорщикам и врагам из Германии, все ради того, чтобы тайно ударить мне в спину! Возможно, часть из вас поддерживала Фокса и Гамильтона, который трусливо скрылся в БАМ и отказывается оттуда выходить!
— Ты что несешь, — пробормотала Люсита тихо.
— Но одно дело бояться лично меня и моего возвышения и другое — рушить империю ради своих личных обидок! Бить в спину Британии в самый разгар мировой войны, когда мы уже на пороге победы, что это, как не предательство⁈ Попытки убрать меня, отправить в Индию, снять войска с фронта ради колоний, когда победа уже в двух шагах, нет, даже в одном, что это, как не измена⁈ Убийство своих же, магов британских Священных Род, моих жен, что это, как не работа на врага⁈ Поэтому я обращаюсь к главам родов Малькольм, Лагранж, Саннидейл, Вульф, Симс, Прейер и призываю их встать рядом со мной, как стояли вы во время войны!
— Род Малькольм отказывает в поддержке узурпатору! — прокатился по палате голос Лукаса Малькольма.
Глава 14
— Род Саннидейл отказывает в поддержке узурпатору! — поднялась Корнелия Саннидейл.
— Род Вульф отказывает в поддержке узурпатору!
— Род Симс отказывает в поддержке узурпатору!
— Род Прейер отказывает в поддержке узурпатору!
Каждое заявление — как пощечина, унизительная и тяжелая, вызывающая бурление в живость и желание убить всех. Лагранжи! Лагранжи не отказались, вдруг понял Сергей, и мысли его опять пробежались по списку жен. Лонгхэды и Филипсы не отказались! Кумары еще, но сколько их осталось тех Кумаров? Они охотно дали бы ему новую жену, вместо Лакшми, но у самого Сергея сейчас не было времени гоняться за удовольствиями.
— Почему они не сообщили об этом втайне? — обратился он к Люсите по связи брака.
— Потому что боятся тебя, муж мой, — прошептала та в ответ нежно. — Видишь, они поддерживают друг друга и заявили публично, теперь, чтобы достать их, тебе придется убить половину Палаты.
— Половину, — горько хмыкнул Сергей. — Да тут все три четверти будет!
— Страх, страх за свои места и власть, мелочные душонки, — теперь Люсита уже шипела.
— Так они что, не боятся, что я приду и выверну их наизнанку вместе с источниками?
— Их много, они сбились в стаю, как и полагается трусам, — пояснила Люсита. — Они собираются сковать тебя и обессилить, а то и вовсе убить! Ты можешь уничтожить их, да, но, если от тебя избавиться — угроза исчезнет.
— Поэтому дедуля Фейн перешел к действиям?
— Скорее всего, — ответила Люсита. — Помимо давления со стороны других стран, к нему обращались и эти рода, кто сейчас выступает против тебя.
Она вдруг хихикнула, и по мысленной связи брака пробежала волна настоящей животной похоти.
— Гордись собой, мой император! Ты в одиночку устрашил своей мощью весь мир!
— Не весь, — ответил Сергей, но уже не так мрачно. — Не все отказали мне в поддержке.
Устрашились его мощи, так чего же тогда отправляли на войну? Ах да, он же совершил ряд невозможных деяний. В одиночку обрушил Поднебесную, убил Хофманна, взял Париж на копье, создал себе гвардию Псов, побивающих магов священных Родов, уничтожил несколько источников Священных Родов. В общем, разом покусился на все святыни этой «опоры власти», «третьей силы», то есть магических родов, сейчас бурно протестующих против него.
Беснующихся, так как они ощутили угрозу своим задницам и власти.
— Род Чоппер поддерживает императора!
— Еще бы им не поддерживать, когда он из них!
— Привязал к себе браком!
— Убил своего дядю, а то и родителей!
— ТИХО!! — рявкнул Сергей, которого взбеленило последнее замечание. — Я не перебивал вас, когда вы высказывались против меня, прибегая к оскорблениям. Вы знаете, чем караются оскорбления императора? Смертной казнью!
В Палате снова наступила тишина. Главы Священных Родов смотрели свысока, но Сергей видел и ощущал дрожь магии, они готовились дать отпор. Будь он в полной силе, то может и одолел бы, напал внезапно, разбил на части, сразил сильнейших, прежде чем те успели бы что-то прохрюкать или выхватить палочки.
Но сейчас? Нет, и уж точно не здесь.
— Моих родителей убила СИБ по приказу императора Кристофера Фейна! Главу Священного Рода убили тайно, а вы теперь кричите в поддержку тех, кто их убил! Шумите, забыв о том, что я и так стал бы императором, заговор Фокса и Гамильтона просто ускорил события!
— Так что теперь, жечь двух Фоксов? — крикнул кто-то, вызвав дружный смех.
— Есть ли у вас доказательства⁈
— Есть! Пусть Джозеф Фокс и пытался замести следы и уничтожить архивы, но есть отчет СИБ о том убийстве!
Взгляд Сергея снова пробежался по лицам глав Родов, выхватывая отдельные взгляды и гримасы. За каждым Священным Родом, как правило, стояло еще несколько обычных, и вместе вся эта «пассивная коалиция» точно превышала по численности половину Палаты. Они не могли объявить ему импичмент, но могли отказать в доверии, вставить палки в колеса, заставить государственную машину буксовать так, что вся Британия оказалась бы парализована.