Смешки, волна криков оказалась сбита.
— Дайте мне победить, не губите империю! Вы отступили от правила — никакой внутренней грызни перед внешним врагом и теперь мы пожинаем плоды той промашки! Желающие обсудить что-то со мной приватно, знают, где меня найти — в императорском дворце, в самом его сердце!
Сергей сделал величественный (как он надеялся) жест рукой и развернулся, дабы уйти.
— Останься и следи за этой бандой шакалов, — бросил он Жизель.
— Да, Гарольд, я так и собиралась сделать.
Белинда Лагранжа хотела о чем-то с ним поговорить, но это могло подождать. Она не предала и заслуживала награды, повышения, всего! Как и Честер Филипс, Галатея Лонгхэд, хотя та и не явилась из Южной Америки.
— Ты молодец, — шепнула ему Люсита. — Хорошо говорил.
— Да надо было перестрелять всех, — проворчала Джил. — Говорильня, говорильня, где дела?
Сергей нахмурился, ведь новая жена была права. Он держал здесь силы Псов, хотя они требовались на фронте. Армия и флот, события в Европе, послания другим странам, война с османами, Восточная Европа и индусы там. Италия и независимость, всем этим следовало заняться незамедлительно, не дожидаясь, пока Палата Лордов решит, будут они ставить палки в колеса Гарольду Топору или лучше все же не заниматься самоубийством.
Сергея не покидало тяжелое ощущение, что он уже знает ответ на данный вопрос.
Глава 15
Кто-то выскочил из-за угла, но тут же упал, сраженный выстрелом Джил.
— Хоть немного душу отвела, — проворчала младшая О’Дизли.
— Тебя тяготит происходящее? — рассеянно спросил Сергей.
Его одолевали тяжелые, гнетущие думы. Столько времени и жизней потрачены зазря, в каком-то смысле, ведь он все равно напоролся на грабли проблем. С таким же успехом можно было взорвать Гамильтона, еще во время нахождения в БАМ и потом сбежать прочь, скрыться в космосе.
Вернуться двадцать, тридцать жизней спустя, когда все уже давно забыли о случившемся!
Умом Сергей понимал, что взрыв в БАМ не сработал бы, не хватило бы силы и опыта, да и в космос не сбежал бы, так как не бывал еще тогда в нем и не познакомился с Меган.
— Меня тяготит то, что я не могу помочь, — ответила Джил. — Я неплохо работаю языком (Люсита фыркнула), но в постели, а не в разговорах.
— Ты все еще глава группы охраны, — пожал плечами Сергей. — Кому мне и доверять, как не жене?
На ум вдруг пришла Бетти, а также крики Лукаса о подделке денег. Там они утонули в общем гаме, но с этого блондинистого гада вполне сталось бы продолжить крики. Месть за то, что погиб Дункан? Так младшему Малькольму не стоило бы строить интриг с Дэбби и считать себя самым умным! Бетти не стоило бы шептать, что она поддержит Гарольда во всем, лишь бы служить его величию, и не стоило бы так охотно раздвигать перед ним ноги.
Самому Лукасу Малькольму стоило бы поменьше выебываться.
— А хочешь, возвращайся на войну, любая помощь Псам — это помощь мне. Пленных можешь пустить на усиление своего источника, я же вроде обещал тебе ритуал.
Джил поклонилась, одарив его ощущением признательного и горячего желания.
— Жаль только, что тогда придется прервать твое усиление, — вздохнул Сергей.
Не до расширения ядер ему было сейчас, а если и лечить кого-то, так Шейлу. Саннидейлы отказали в поддержке! Конечно, и без них существовали рода с силой крови в исцелениях, но все же. Спина Сергея ныла и чесалась, словно вместе с каждым отказом в поддержке в нее вонзали отравленный клинок, зачарованный на то, чтобы разить магов.
— Тогда мне лучше остаться, — еще раз поклонилась Джил.
Словно он своим замечанием вынудил ее остаться. Джил скрылась, хотя и не ушла далеко, присоединилась к группе Псов снаружи Палаты. Теперь рядом с Сергеем осталась только Люсита, не считая, конечно, верной Гефахрер, следующей тенью, но ее можно было и не считать. Она сопровождала Сергея практически повсюду, видела такое, чего он не показывал даже женам.
— Что теперь? — спросил он Люситу.
Покинув здание Палаты, он подал знак и просто вернулся в свой новый дворец, не стал тратить время на полет в маголете, с помахиванием рукой горожанам. С таким же успехом можно было отправить летать двойника, все равно никто не отличил бы, вон, даже снайперы подстрелили «болванчика»!
— Теперь, — Люсита облизнула губы. — Тебе надо поспать.
Сергей уже потянулся за одеждой, но Люсита вскинула руку.
— Поесть и попить магического, может даже напиться. Помыться, освежиться и поспать, восстановить силы.
— Ты в своем уме?
— В своем.
— Тут такое творится, а ты!
— Ты потратил массу сил в Индии, примчался в Европу, в ночи наносил удары, узнал, что твоих родителей убила СИБ и что Париж пал. Метался и сражался, покорил Италию, нагнул тамошнюю принцессу…
— Это ревность?
— Это перечисление дел, ведь ты не отдыхал с ней⁈ Одарил ее своей силой, а она в ответ?
— Потеряла сознание, — пожал плечами Сергей. — Все так делают, разве что пену из рта не пускают.
— Это была бы вовсе не пена, — вдруг хихикнула пошло Люсита, скользящим шагом оказалась рядом.
Прильнула вплотную, проводя пальцем по груди Сергея, чуть подалась вперед тазом, снова облизывая красные губы. Чувственно-похотливый посыл, вызвавший отклик в Сергее.
— И затем вызов к императору, сражение с ним, новости о смерти жен, спасение нас в Чоппер-мэноре и церемонии там, перемещения и дела в Индии, — взгляд Люситы метнулся за спину Сергея, к Гефахрер. — И ты вернулся, сразу начал готовиться и сейчас выдержал страшный бой в Палате Лордов.
— Но война еще не закончена, — нахмурился Сергей.
Тело его уже расслаблялось, словно само по себе… ан нет, это суетились магические служанки. Мягкие подушечки, смена обуви, массаж, поднесение напитков и еды — смотревшихся неуместно в тронном зале. Следовало бы сразу отправиться в личные покои — нет, выбрать новые покои и сделать их личными! — в ванные комнаты и купальни, там такое смотрелось бы уместно.
Но сам Сергей был настроен на дела!
— Ты же сама говорила — столько дел!
— Да, муж мой, — ответила Люсита, подаваясь вперед, словно собиралась снова прижаться.
Сергей полулежал, будто вернулся в страны Востока, и ему это нравилось. Сделал приглашающий жест Гефахрер, та опустилась на появившийся диван, но так, словно внутри него тикала бомба.
— Армия и флот, губернаторы и правители, но все они могут подождать. Послания и указы отправлены, приказания разосланы, армия ведь все равно воевала без тебя?
— Да, — пробормотал Сергей, делая глоток чего-то вкусного и тягучего. — Я не гожусь для таких дел, мой предел сотня Псов.
— Вот видишь, пару-тройку часов соснешь…
Не успел Сергей сонно хмыкнуть, как получил сигнал от хранителя, встряхнулся и моргнул. Сбросил сонную, расслабляющую одурь, обнаружил, что с него чуть не стащили одежду — только то, что она была личным артефактом и спасло — и в целом не отправили спать прямо посреди зала.
Из самых лучших побуждений, конечно, в этом он не сомневался.
Пошлая шутка про соснуть повисла у него на губах, ведь в гости явилась Белинда Лагранж. Правда, вместе с Честером Филипсом и еще независимо прибыли главы родов Кроу и Хаксли, и несколько «мелких», не из числа Священных.
— Гони всех прочь! — зашипела Люсита, будто рассерженная красная кошка. — Охрана!
— Хозяин? — пробасил хранитель.
Следовало дать ему имя, облик, усилить ритуалами, в общем одомашнить, как Дживса, но сейчас опять не хватало времени. Сергей моргнул, разгоняя в себе кровь и стряхивая сонную одурь, признавая правоту Люситы. Ему требовался отдых и не секс-труды в постели, а именно отдых и восстановление сил. Даже его могучее тело и ядро, непрерывно поглощавшие магию и подававшие ее в тело и багровое озеро-ядро, не справлялись с таким темпом «подвигов».
— Не слушай ее, — ответил Сергей. — Сейчас не слушай, а так слушай.