Сама Гарриет все еще пребывала в ошеломлении и прострации, от того, что из главы крохотного рода (большой семьи, скорее) вдруг вознеслась в главы нового Священного Рода. Сила и кровь, и сила крови — слившаяся с той, что раньше обладали Марплы и дополнившая ее. На фоне этого становление новой женой Сергея прошло на уровне шума.
— Итак, они молчат, — констатировал Сергей.
— Молчат, — согласилась Люсита. — Не говоря уже о том, что среди чиновников бардак, нормальных помощников не найдешь, и на выстраивание пирамиды верных и умелых потребуется время.
Она помолчала и добавила.
— А еще я столкнулась с попыткой саботажа.
— Попыткой? — нахмурился Сергей.
— Пытались изменить текст моих посланий от твоего имени.
— Что? Кто посмел⁈
Люсита лишь пожала плечами, мол, неясно. Сергей нахмурился, вести расследование было почти некому, СИБ уничтожалась ударными темпами, а те, кто добровольно соглашался служить — Сергея зачастую посещало желание отправить их вслед за остальными. Даже перестал вникать, передав задачу другим, и Люсита наверняка сделала то же самое, и кто-то из исполнителей решил устроить саботаж.
— Та-а-а-к, — протянул он. — И что же пытались сделать?
— Изменить тональность посланий. Смягчить их, заставить звучать дипломатичнее, без прямых угроз.
— Что?
— Да, чтобы война не вспыхнула по новой, — кивнула Люсита и вздохнула. — Возможно, ими даже двигали самые лучшие побуждения.
Сергей лишь дернул щекой. Он мог понять, беспокойство за Британию, которая и так вся ослабла, надломлена и фактически уже встала на пороге гражданской войны. Куда уж тут воевать еще с другими странами, фактически со всем светом?
Но эти доброхоты — или вредители? Вредители, пытающиеся выставить его слабым! Да, из самых лучших побуждений, как старшие Чопперы, во имя блага Рода, откреститься от заразы, выжечь ее, предать, ударить в спину, чтобы род жил. Так и эти, вредили, возможно, даже не понимая того, лишь бы Британия жила, искренне думали об империи — как могли.
Даже не зная, что их действия вызывали у Сергея бешенство, багровую пелену, застилающую глаза и разум.
— В жопу их побуждения! — рыкнул он. — Ты отправила то, что нужно?
— Отправила, но я не могу заниматься всем и вникать в каждую мелочь.
— А исполнители ненадежны и так стремятся устроить саботаж или помочь, из лучших побуждений. Как ты и Бетти, да?
— Так, мой император, — склонилась Люсита. — Могу ли я продолжить работу?
— Можешь, но держи руку на пульсе, мне не нужны неприятные сюрпризы, — проворчал Сергей. — Что у нас творится в мире?
— США резко снизили прямую военную активность, но пока что тянут время с ответом.
— Надо было им прямой ультиматум влепить и дать время на ответ — час!
— Гарольд, они ссылаются на внезапную смерть президента, как на предлог, чтобы тянуть время.
— А меня не обвиняют?
— Раньше такое звучало, но сейчас их тональность резко снизилась.
Сергей только ухмыльнулся. Втянуть все обратно в панцирь, спрятаться и надеяться, что про них забудут. Осмелевшие уроды! Забыли, кто их спасал, кто им преподнес разгром кровавых империй на блюдечке! Ничего, подумал он, сколько бы эта черепашка ни пряталась, все равно в панцире оставались отверстия!
— В Южной Америке наблюдается рост движения за независимость, особенно среди бывших колоний.
— Обещай им полную свободу, без обмана.
Люсита заколебалась, словно хотела добавить что-то еще и Сергей подумал, что там, наверное, полыхают восстания и также все режут друг друга. Махнул рукой, мол, продолжай.
— Страны и колонии центральной и южной Африки…
— Можешь пропустить, — отмахнулся Сергей, — это я, гм, перестарался чутка. Северная Африка?
— Сомневаются и колеблются, ответа пока не дали. На Ближнем Востоке и у осман хаос — ответа тоже не было.
— Ничего, этим недолго осталось. Европу я и так знаю, Союз Единения?
— Молчат.
— Дальше! — нетерпеливо скомандовал Сергей.
— В Персии состоялась показательная казнь некоей Паризад, а также они выступали в поддержку Германии и против Британии. Возможно, они еще не получили известий из Европы?
— Они видели случившееся вчера, а получили или нет — их проблемы! Казнили, значит, жаль, жаль.
Сергей цокнул, не испытывая, впрочем, особой жалости. Не вышло с легендой, да и хрен с ней, пока она доносила бы своего ребенка непорочного зачатия, да пока пошла бы шумиха — уже год прошел бы. Год! Тут в течение дня все так стремительно менялось, что никуда не успевал.
— Индия, Австралия, Сингапур и прочие владения Британии — то же, что в метрополии: раскол, диверсии, пассивный саботаж, паника у населения, неоднозначная реакция на вчерашнее. Особенно Австралия и новая Зеландия, они практически объявили о своей независимости.
— Плохо, плохо! — воскликнул Сергей. — Реакция должна быть однозначная, чтобы дристали от страха дальше, чем видели. Чтобы склонялись и покорно раскрывали рты, даже не думая возражать! Вот что должно быть!
— Сопротивление нарастает, — сообщила Люсита.
— Надо будет подготовить указ о повышении прав простаков и их материальных благ, — отмахнулся Сергей. — Что? В жизни не поверю, что они сами с голой жопой бегут на вооруженных солдат и маботов! Кстати, об оружии, надо будет тут одну штуку до ума довести и вооружить твоих и моих инков и ирландцев, может на маботы поставить. Не дергайся, Гарриет, лечить их не потребуется, будет просто некого!
Та лишь улыбнулась слабо в ответ, продолжая подпитывать Сергея целительской магией. Сергей подумал и поманил ее, нагнул и вошел, ощущая приятную теплоту и легкость в теле.
— Да, муж мой, — ответила Люсита, с завистью глядя на Гарриет. — Кого направить?
— Сам разберусь, потом сделаю прототип изготавливающего куба, — отмахнулся Сергей, — пусть Чопперы и остальные ваяют. Указ! Объявить указ и потребуется меньше сил, станет больше спокойствия! Сейчас, пока я не разберусь с БАМ, здесь должно быть спокойно!
— Этого не будет, — покачала головой Люсита и облизнула губы.
Сергей не стал тянуть с Гарриет, излил в нее часть полученной магии и легко шлепнул по ягодице.
— Иди и займись медицинскими делами — всеми! — скомандовал он. — Ты у нас теперь главная по здоровью!
— Да, глава Гарольд, — поклонилась Гарриет и вышла, слегка пошатываясь.
Сергей проводил удовлетворенным взором не потому, что секс был таким уж потрясающим или у Гарриет была какая-то идеальная фигура. Обычная магесса старше его, все в пределах предпочтений. Нет, Сергею понравилось, что Гарриет не потеряла сознания, и это говорило о том, как скакнула ее мощь всего лишь за сутки.
Саннидейлы теперь превратились в младший род при Марплах, а Корнелия лишилась силы.
Отправилась побираться на панель.
— Поднебесная и окрестные страны в прежнем хаосе, Япония берет пример с США и молчит.
Эта связка двух держав через океан могла стать опасной, задумался Сергей. Прерванный поток живой силы в Европу вполне мог устремиться в США, где наверняка не убили всех ацтеков и майя на месте. Секреты магии крови и массовых жертвоприношений, массовое усиление, могло такое быть? Вполне!
— Ладно, хватит, примерно все ясно, — сказал он Люсите и потер виски.
Вторая жена (или уже первая?), похоже, распалилась от зрелища секса с Гарриет и хотела себе награды за труды. На мгновение Сергей замер в нерешительности, позвать Лору, отдохнуть немного от навалившихся забот. Сейчас он ощущал себя Атлантом, на которого взвалили небо. Крошащееся и распадающееся небо, дергающееся и пытающееся отравить его и ударить в спину.
— Ваше величество! — появилась Оливия. — Представители драконьих племен и горных карликов прибыли!
— А великаны? — нахмурился Сергей.