— Приди и открой, — бросил в ответ Гамильтон, почти дословно повторяя кого-то из древних.
— Ты укрываешь у себя массу противников власти! — начал горячиться Сергей.
На публику, конечно, так как корабль разогнался до нужной скорости и вывалился из портала прямо над БАМ. Ровно над сферой щитов источника, ни один человек не успел бы среагировать, и требовалось отвлечь Гамильтона и остальных на эти секунды, чтобы они…
Корабль вывалился и пропал, исчез на секунду и тут же появился, совсем рядом!
— Я выпущу их, — зловеще ухмыльнулся Гамильтон, — но не пожалейте потом!
Сергей уже не слушал, так как одним прыжком оказался в небе над Лондоном и вскинул руки.
— Стоять, дурная ты железка!! — заорал он.
Корабль не послушался, так как Сергей специально обрубил в нем любое удаленное управление, кроме принятия сигнала на активацию и старт. Но Гамильтон!
Злость в Сергее полыхнула так, что пара зданий внизу разлетелась, а все вокруг окрасилось переливами магической радуги, в которой преобладал багровый цвет. Хлопки и рядом возникли Псы в маботах, выбросили навстречу кораблю щиты, умело объединяя силы. Сергей швырнул портал, но не хватило мощи — источник БАМ осилил, значит академия сильнее! — и он преобразовал свою злость в выброс магии, еще раз полыхнул ей, словно бил гигантской битой по мячу.
Бита разлетелась в клочья, корабль прорвал щиты, пусть и сам пострадал, и все это случилось буквально за секунду. Слишком большая скорость, ведь Сергей собирался атаковать БАМ так, чтобы там никто не успел среагировать!
— Те ао ахуру!!! — заорал он, хотя по уму следовало бы бежать прочь.
Выброс магии, словно еще одна дубина, только не материальная. Озеро-ядро внутри просело рывком, а багровый сгусток врезался в корабль и взорвался.
Полыхнуло так, что у Сергея все побелело перед глазами, и его швырнуло куда-то, ударило, впечатало, что-то ревело и грохотало вокруг, земля тряслась, а потом разом прекратилось и он обнаружил себя где-то в пещерах под канализацией Лондона.
Выметнулся наружу и замер в воздухе, словно не мог поверить увиденному. Ударная волна от взрыва в воздухе повалила и разметала здания, практически уничтожила два района и изрядно встряхнула весь Лондон, от выбитых стекол, до опрокинутых маголетов и прочего. Корабль отскочил куда-то вбок и его обломки снесли мост в Темзе, расплескали воду да так что смыло все вокруг, включая дворцы магов.
Напоследок корабль еще взорвался, но уже не так мощно, похоже взрыв в воздухе все же его достал.
— Ваше величество! Сообщения из всех крупных городов Британии! Маги атакуют правительственные учреждения и подстрекают к восстанию против вас!
— Ладно, — выдохнул Сергей, утирая кровь, заливающую глаза, и сплюнул. — Не хотите по-плохому, будет, по-моему. Пришло время крови и топора!
Глава 31
— Маги, нарушающие закон и порядок — вне закона! — провозгласил Сергей. — Я даю вам право убивать любого из них на месте! Никаких честных дуэлей, вы в бою, вы меня поняли, Псы⁈
— Да, ваше императорское величество! — грянуло в ответ.
— Можно ли захватывать их в плен и приносить в жертву? Да! — добавил Сергей. — Если вы при этом подведете своих товарищей, то сами окажетесь там, в роли жертвы, все ясно⁈
— Да, ваше императорское величество! — грянуло еще громче в ответ.
— Действуйте, мои верные Псы! Грызите, кусайте, атакуйте и вы будете вознаграждены!
Хлопки уходящих порталами маботов, Сергей удовлетворенно выдохнул. Конечно, не панацея, опять не панацея, но все же! Подключение к сети спутников, возможность неограниченно пользоваться имперскими порталами, той их частью, что еще кое-как функционировала, а не была отключена на территориях мятежных Родов. У врага, а маги БАМ превратились в открытых врагов, тоже были портальные маботы, но не в таких количествах.
— Билл, — повернулся Сергей к неизменному командиру Псов. — Ты знаешь, Энтони предал меня.
— Знаю и очень сожалею о том, — ответил Билл, наклоняя голову. — Это моя вина и промашка, покарайте меня!
— Как он мог меня предать? — вопросил Сергей пространство. — Неужели все клятвы мне ничего не стоили?
— Он вступил в сговор с Натали Прейер и другими магами священных Родов, — сообщил Билл.
— Священных, — еле слышно скрежетнул зубами Сергей. — Пожалуй, стоит отменить это название.
Оставив священность только для тех родов, что поддержали его! Спешите присоединиться, предложение ограничено!
— Псы не поддержали его, установлено постфактум, что Кеннеди вел разговоры с основным составом, после событий… предшествовавших вашему восхождению на престол. Никто ничего не заподозрил, так как он вроде бы обсуждал с ними лишь события, но, если бы они вовремя поняли его намеки!
— Недоработка, — кивнул Сергей, — надо бы ее исправить.
— Ливерпуль атакован, уничтожено здание городского архива и водонасосная станция!
— Уроды, — процедил сквозь зубы Сергей.
Отдельно бесило то, что они использовали те же методы, к которым прибег бы он сам! Уничтожение инфраструктуры, ослабление врага, беспорядки, недовольство мирного населения, которое и без того уже было взбудоражено сверх всяких пределов. В этом хаосе можно было метаться незамеченным и творить, что хочешь, подбрасывать различные артефакты, вызывая зомби-чуму или еще что.
Сергей даже задумался на мгновение, но потом отказался от идеи. Сделать заготовки, вручить будущим жертвам, демонстративно подставить кого-то в Лондоне, Эдинбурге, еще каком-то из крупных городов. Неясно было, соблазнятся ли атакующие этими заготовками, принесут ли в БАМ, смогут ли пронести внутрь? Судя по ударам и тактике, Гамильтон или кто там командовал силами Академии, внимательно изучил опыт самого Сергея-Гарольда, его атаки в Китае и Европе, и прочие дела.
— Бросить клич магам! Те, кто поможет в восстановлении и защите городов и гражданских получит прощение!
Маги, конечно, встанут в позу, как так — помогать простакам? — да и срать на них, подумал Сергей. Кто явится помогать, те более-менее надежны, на них можно опираться. Только к себе не подпускать, а то мало ли, вдруг кто внедрился специально, с врагов бы сталось!
— Недоработка будет исправлена, — заверил его Билл.
— Я верю тебе, — ответил Сергей.
Верил, так как проверил. Теперь оставался только Тилл, так и застрявший рядом с Алией, но он мог подождать. Там, на ближнем востоке и у осман продолжался хаос и ожесточенные бои, следовало бы усилить их, подбросить припасов и магов, но как? Тут на саму метрополию не хватало!
— Что касается обхода клятвы, те, кого он привел в маботах, не клялись вам напрямую, а сам Энтони. Он напал в момент, когда вас атаковала Натали Прейер, верно?
— Да.
— Он мог искренне или не очень считать, что спасает вас, а что удар пришелся не туда, — Билл развел руками, словно показывал размер пойманной рыбы, — так магия покарала бы его потом.
Сергей нахмурился. Псы остались верны, это верно, но и без них вокруг хватало других магов! Заставить каждого клясться себе в верности? Или ограничить круг общения, как и раньше, нет, еще сильнее?
— Я не оправдыв…
— Все нормально, Билл, — вскинул Сергей руку. — Ты прав, такое вполне могло быть, а я забыл.
— Что забыли?
— Забыл, чему учат в БАМ, — голос Сергея упал до шепота.
Злоба и бешенство опять душили его. Ведь было, было, он еще даже смеялся над этим! Умение обходить клятвы! Важнейший навык для мага! Ведь он знал и забыл, перестал придавать значение, уверился, что его самого не предадут, не всполошился даже после ударов в спину женам! Обманул сам себя, мол, Сергея-Гарольда не достать, вот и взялись за жен!
— Скажи честно, твои Псы справятся?
— Нет, — сразу ответил Билл. — Мы лишь ослабим накал, убьем часть нападавших, они сменят тактику. Здесь надо больше сил.
— Да, надо, — кивнул Сергей.
Силы имелись — в Европе, где они тоже были нужны, ведь война так и не прекратилась. Да, она сменилась хаосом истребления по всему миру, но в такой ситуации войска там, за границами метрополии были нужнее вдвойне! Оружие, показавшееся ему пределом разрушения, не сработало, и можно было не сомневаться, маги в Академии не дадут ему сотворить фигуру вокруг себя.